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Qu'est-ce qu'une sciatique ? -

Il s'agit d'une douleur ressentie dans le membre inférieur située sur le trajet du nerf sciatique. Elle peut aller du bas du dos jusque dans la jambe.

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Qu'est-ce que le nerf sciatique ? -

Il s'agit du plus long et large nerf du corps humain. Il prend son origine en bas de la colonne vertébrale, et chaque personne dispose de deux nerfs sciatique, un à droite et un à gauche, alimentant chaque membre inférieur.

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Système nerveux -

Ce nerf assure la connexion entre le système nerveux situé dans la peau de la jambe, les muscles de l'arrière de la cuisse et ceux du mollet et du pied.

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Quand est-ce que peut apparaître une sciatique ? -

La sciatique survient le plus souvent lorsque le nerf sciatique est pincé en raison d'une hernie discale, d'un éperon osseux sur la colonne vertébrale ou lorsqu'un rétrécissement de la colonne vertébrale comprime une partie du nerf.

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Hernie discale -

L'hernie discale est la lésion d'un disques jouant le rôle d'amortisseur entre les vertèbres, généralement causée par une tension excessive ou un traumatisme de la colonne vertébrale. Une fois endommagé, le disque qui facilitait autrefois la vie, devient une source de douleur nerveuse accrue, déclenchant des maux de dos et des sciatiques.

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Symptômes -

Une hernie discale provoque inflammations, douleurs et souvent l'engourdissement de la jambe affectée.

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Douleur variable -

En règle générale, la douleur irradie de la colonne vertébrale inférieure (lombaires) vers les fesses et le bas de la jambe. Elle peut varier considérablement, allant d'une légère gène à une sensation de brûlure aiguë ou à une douleur insupportable.

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Rester statique n'aide pas -

La sciatique est d'autant plus douloureuse lorsque l'on tousse ou éternue. Rester assis durant plusieurs heures peut également aggraver les symptômes.

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Engourdissement -

Certaines personnes souffrant de sciatique se plaignent également d'engourdissements, de picotements ou de faiblesse musculaire dans la jambe ou le pied affecté.

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Sténose vertébrale -

Une autre cause possible de sciatique est la sténose vertébrale, un rétrécissement des espaces à l'intérieur de la colonne vertébrale, pouvant exercer une pression sur les nerfs qui la traversent.

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Des facteurs de risque gérables -

Les facteurs de risque de la sciatique comprennent le tabagisme, l'obésité et la profession exercée, des prédispositions pouvant toutes être modifiées ou adaptées.

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Les risques du métier -

Un travail qui vous oblige à courber le dos, à transporter de lourdes charges ou à conduire un véhicule à moteur pendant de longues périodes peut jouer un rôle dans le déclenchement de la sciatique. Cependant, aucune étude n'a pu prouver ce lien de manière concluante.

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Mode de vie sédentaire -

Les personnes au mode de vie sédentaire sont plus susceptibles de développer une sciatique que les personnes actives.

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Facteurs non modifiables -

Les facteurs de risque non modifiables incluent le vieillissement, le fait d'être un homme, d'une taille supérieure à la moyenne (1,85 m) et les antécédents personnels de douleurs lombaires.

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Quand la sciatique n'en est pas une ? -

Vous n'êtes probablement pas atteint d'une sciatique si vous souffrez uniquement de maux de dos conventionnels.

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Comment soulager soi-même la douleur ? -

La sciatique s'atténue généralement au bout de quatre à six semaines, mais peut parfois durer plus longtemps. Cependant, il existe des moyens de soulager les symptômes et la douleur, tout en accélérant la récupération. L'une des solutions consiste à effectuer des étirements réguliers du dos et des jambes.

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Sport à faible intensité -

Vous pouvez également faire de l'exercice en douceur, et ce dès que possible. L'activité est le meilleur remède, la marche légère est tout aussi idéale.

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Compresses chaudes et froides -

Appliquez une compresse chaude sur les zones douloureuses. Ce type de pack contenant du gel s'achète en pharmacie ou supermarché. La température n'est jamais très élevée mais vérifiez-la toujours avec la main avant d'appliquer la compresse. Le froid est également susceptible de fonctionner; utilisez ce qui vous convient le mieux.

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Anti-douleur -

Le paracétamol à lui tout seul est peu susceptible de soulager la douleur, alors demandez à votre pharmacien quels analgésiques en vente libre peuvent vous aider. L'ibuprofène, par exemple, est une autre option mais il est déconseillé aux femmes enceintes.

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Ce qu'il ne faut pas faire -

Les personnes souffrant de sciatique ne devraient pas s'asseoir ou s'allonger pendant de longues périodes. Les professionnels de santé conseillent de rester le plus actif possible. Même si cela fait mal, le fait de bouger n'aggravera pas vos cas et pourra même vous aider à aller mieux, plus rapidement.

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Pas de bouillotte ! -

L'un des symptômes de la sciatique est l'engourdissement de la peau : n'utilisez donc pas de bouillotte pour tenter de soulager la douleur. Vous pourriez vous ébouillanter sans vous en rendre compte.

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Quand consulter ? -

Si la douleur ne s'est pas améliorée après avoir essayé ces remèdes maison durant plusieurs semaines, il est temps de consulter votre généraliste.

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Consulter immédiatement si... -

Si la douleur persiste et s'aggrave, par exemple, si vous ressentez une douleur soudaine et intense dans le bas du dos ou des jambes et un engourdissement ou une faiblesse musculaire dans le membre, consultez immédiatement un médecin.

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Le diabète, susceptible de générer une douleur similaire -

Le diabète, qui affecte la façon dont le corps métabolise les glucides, accroît le risque de lésions nerveuses. Cependant, bien que la douleur nerveuse diabétique puisse refléter celle du nerf sciatique, elles sont très différentes. La sciatique implique une compression du nerf sciatique, tandis que le diabète provoque une neuropathie périphérique, entraînant des brûlures, un engourdissement et une douleur lancinante dans l'une des jambes, voire les deux à la fois.

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Complications -

Outre la perte de sensation ou la faiblesse de la jambe affectée, d'autres symptômes liés à la sciatique comprennent la perte de la fonction intestinale de la vessie et des lésions nerveuses permanentes.

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Prévention -

Il est essentiel de maintenir une bonne posture en position assise. Choisissez un siège ergonomique offrant un bon soutien lombaire, des accoudoirs et une base pivotante. Pensez à placer un oreiller ou une serviette roulée dans le bas de votre dos pour maintenir sa courbure naturelle. Et essayez de toujours  maintenir  vos genoux et vos hanches dans le même axe.

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Pratiquer une activité régulière -

Parmi les activité recommandées, on retrouve les étirements, pour garder les articulations flexibles, et les exercices contribuant en renforcement musculaire du tronc, des muscles lombaires et de l'abdomen, des zones essentielles pour maintenir une bonne posture et un bon alignement.

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Activités douces pour le dos -

Pratiquez des activités physiques les moins susceptibles de vous blesser au dos, c'est-à-dire des exercices à faible impact comme la natation, la marche, le yoga ou le tai-chi.

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Ne pas f u m e r -

La nicotine réduit l'apport sanguin aux os. En effet, le tabagisme a été associé à un risque plus élevé de sciatique, probablement en raison de la réduction du flux sanguin vers la colonne vertébrale inférieure, contribuant à la dégénérescence des disques vertébraux. Si vous f u m e z, songez donc à arrêter !

Découvrez aussi comment retrouver la forme grâce au yoga !

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