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¿Qué es un exorcismo? -

El exorcismo es el ritual espiritual o religioso por el que se expulsa un demonio de una persona o un lugar. La Iglesia Católica autoriza el uso del exorcismo a aquellos que crean que una persona está poseída por el demonio.

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El establecimiento del exorcismo - Las primeras guías oficiales para practicar un exorcismo fueron publicadas en 1614. Sin embargo, la Iglesia (a través de la Santa Inquisición), ya había establecido los elementos básicos y principales de la lucha contra los demonios alrededor del año 1250.

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¿Por qué se necesita un exorcismo? -

Según las guías modernas del Vaticano, "la persona que asegure estar poseída debe ser examinada por los doctores para verificar si existe una enfermedad mental o física". Los oficiales de la Iglesia Católica deben considerar la posesión demoníaca como un fenómeno extremadamente raro.

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¿Cuáles son los signos de una posesión demoníaca? -

La voz de la persona poseída cambia. Además, sus posturas son muy poco naturales y aparecen cortes, arañazos y mordiscos en su cuerpo. A la víctima se le observará una fuerza física sobrenatural y los objetos de la estancia se moverán e incluso levitarán.

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Casos registrados de exorcismo -

San Castrense se ve practicando un exorcismo en este mosaico del siglo XIII de la Catedral de Monreale, en Sicilia.

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El exorcismo de Nicole Aubrey -

Nicole Aubrey era una joven francesa que fue públicamente sometida a un proceso de exorcismo en Lyon, en el año 1566. Conocido como "el milagro de Laon", este rito tuvo lugar durante las Guerras de religión de Francia. Para los católicos, el exorcismo era la prueba real de la presencia de Cristo en la Eucaristía. Para los protestantes, este evento fue una clara farsa.

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Caza de brujas de Labourd -

La caza de brujas de Labourd, Francia, acontecida en 1609, se cobró la vida de 70 personas. Entre los hombres y mujeres que ardieron en la hoguera se encontraban varios sacerdotes. Pierre de Lancre supervisó estos horribles actos en un intento de acabar con la práctica de la brujería e impedir que Satanás consiguiese traer al mundo a niños demoníacos, expandiendo el mal en la comunidad.

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Las posesiones de Louviers -

La hermana Madeleine Bavent tenía 18 años cuando recibió, en 1625, un exorcismo público (en el grabado). Según las autoridades, se había casado con el diablo. Otras monjas y un sacerdote llamado Thomas Boulle, vicario de Louviers, también se vieron implicados en el incidente. La hermana Bavent pasaría el resto de su vida presa en una mazmorra de la iglesia, mientras que el Padre Boulle murió en la hoguera aquel día.

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Posesiones de Loudun -

En 1634, las monjas de un convento de Loudun (Francia) aseguraban haber recibido la visita de varios demonios, varios de los cuales las habrían poseído. El cura local, el Padre Urbain Grandier (en la fotografía), fue acusado de llamar a los demonios y acabó muriendo en la estaca.

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George Lukins -

El inglés George Lukins alcanzó la fama tras ser poseído y pasar por un exorcismo en 1788. El rito se llevó a cabo en el Temple Church de Bristol (en la foto antes de caer en la ruina). Cuando acabó dicho exorcismo, Lukins predicó una oración y le dio las gracias a los curas. ¡Una de las pocas ocasiones en las que un exorcismo acabó bien!

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"Jesus is Victor" -

Una mujer alemana, Gottliebin Dittus, afirmó en 1842 que su casa estaba embrujada. Poco después, sufrió procesos de trance y desmayos. El sacerdote practicó un exorcismo, durante el cual ella comenzó a mostrar una actitud agresiva y debió ser encadenada. Dos días después, los demonios quedaban oficialmente expulsados. El teólogo Johann Blumhardt (en la fotografía) escribió más tarde un libro acerca de esta posesión demoníaca de dos años de duración y culminó sus escritos con la famosa frase "Jesus is Victor".

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El caso Clara Germana Cele -

La Iglesia creía que la sudafricana de 16 años Clara Germana Cele estaba poseída: había comenzado a hablar varias lenguas que antes no conocía, tenía una gran fuerza y mucha ferocidad y disfrutaba de una gran clarividencia. Dos sacerdotes llegaron en la Navidad de 1906 para practicarle un exorcismo, que duró también parte de 1907. Ambos afirmaron observar cómo un "olor nocivo" abandonaba el cuerpo de la joven, por lo que después fue declarada libre de demonios.

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El caso de Anna Ecklund -

Anna Ecklund (cuyo nombre de pila era Emma Schmidt) fue una mujer estadounidense que comenzó a exhibir signos de posesión a los 14 años, entre los que destacaba su incapacidad para entrar en una Iglesia y su repugnancia por los objetos santos. Ecklund se sometió a dos largos exorcismos: uno en 1912 y otro en 1928. El caso fue recogido en la revista Time en 1936.

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El exorcista real -

Varios curas ejecutaron varios exorcismos a un niño de 13 años cuyo nombre no llegó a trascender, pero que era conocido con el seudónimo de Roland Doe. Corría el año 1949 cuando el niño comenzó a escuchar y ver cosas extrañas. Su condición empeoró y empezó a hablar con una voz gutural y a mostrar signos de aversión a los elementos sagrados. Al parecer, durante un exorcismo, el cuerpo del niño comenzó a temblar. Estos eventos fueron recogidos más tarde en la novela The Exorcist (1971). Peter Blatty la adaptaría al cine dos años después.

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'The Exorcist' (1973) -

La película de temática sobrenatural, dirigida por William Friedkin y protagonizada por Max von Sydow, suele ser designada cada año como la más terrorífica de todos los tiempos.

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Anneliese Michel - A pesar de su historial de epilepsia y depresión, Anneliese Michel estaba convencida de que estaba poseída por un demonio, conclusión a la que acabó arrastrando a los miembros de su familia. Como resultado, estos pidieron a la Iglesia que realizasen un exorcismo. El primer ritual se llevó a cabo en septiembre de 1975, con dos sacerdotes presentes. No obstante, se acabarían realizando un total de 67 sesiones de exorcismo. Infelizmente, la mujer alemana acabó muriendo de malnutrición y deshidratación. 

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'The Exorcism of Emily Rose' (2005) -

La película The Exorcism of Emily Rose (2005) está remotamente basada en la historia de Anneliese Michel. Laura Linney y Tom Wilkinson son los protagonistas.

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El juicio de Arne Cheyenne Johnson -

El juicio de noviembre de 1981 de Arne Cheyenne Johnson, celebrado en Connecticut, fue el primer caso judicial de Estados Unidos en el que la defensa proclamaba la inocencia del juzgado basándose en pruebas de posesión demoníaca. Johnson fue condenado por asesinato en primer grado tras arrebatarle la vida al dueño de la vivienda que alquilaba. En un último esfuerzo para demostrar que Johnson no era el responsable, su familia llamó a los demonólogos Ed y Lorraine Warren (en la foto) para que examinaran al acusado.

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El exorcismo de Gina -

En 1991, la cadena ABC transmitió en directo el exorcismo de una adolescente desequilibrada mental y emocionalmente. Gina tenía 16 años cuando se cree que fue poseída por una plaga de espíritus demoníacos. Atada a una silla mientras ladraba y gritaba, la chica aparecía en primera plana mientras le ponían una cruz en la frente y sonaba música medieval de fondo. Al final, fueron las medicinas antipsicóticas las que trajeron paz a su mente.

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Exorcismo de Tanacu -

Este caso de 2005 fue muy sonado: Maricica Irina Cornici, una monja rumana enajenada mentalmente, murió durante un exorcismo practicado por el sacerdote Daniel Petre Corogeanu (en la fotografía). A este le asistían otras cuatro monjas cristianas en el monasterio de Tanacu.

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Exorcismo de Tanacu -

El sacerdote pasó siete años en prisión, mientras que una de las monjas sirvió una condena de seis. El resto de las monjas pasó cinco años entre rejas. Muchos de los residentes de Tanacu creen que Maricica Irina Cornici había sufrido una posesión demoníaca, aunque el juez de instrucción pensaba que la causa de la muerte de la monja fue una sobredosis de adrenalina suministrada en la ambulancia.

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Exorcista jefe de Roma -

El padre Candido Amantini (1914–1992) fue exorcista jefe de Roma durante 36 años. A veces llegaba a recibir 80 casos por día. Según su sucesor, Don Gabriele Amorth, "para el Padre Amantini era suficiente ver una foto para determinar si la persona necesitaba un exorcismo o un tratamiento médico".

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'The Last Exorcism' (2010) -

La crítica y la taquilla acompañaron a esta película, que generó eso sí grandes dosis de polémica debido a un póster promocional que muchos consideraron "ofensivo" y "angustioso".

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El rito del exorcismo -

La Iglesia Católica revisó el rito del exorcismo en enero de 1999. La demanda de asistencia por posesión se ha triplicado, según indican las propias autoridades Vaticanas, que necesitan más expertos exorcistas. En Italia se produjeron, solo en el año 2018, más de medio millón de casos.

Un estudiante de la institución universitaria católica Pontificio Ateneo Regina Apostolorum de Roma sostiene su libro sobre rituales de exorcismo. Tras el aumento de casos de posesión se instauró un curso para entender el exorcismo tanto en la teoría como en la práctica.

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¿Quién puede realizar un exorcismo? -

Solo puede llevarlo a cabo un sacerdote ordenado o un alto prelado, quien necesitará la autorización expresa del obispo.

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Exorcismo en el arte -

San Verano con el ángel y el exorcismo de una mujer poseída, de un autor de Pisa, Italia. Data del siglo XIII.

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'Exorcismo con campana, libro y vela' -

En este grabado de 1816, un clérigo lee oraciones a la luz de la vela que sostiene un ayudante tembloroso. El resto de los personajes expresan una mueca de miedo y terror.

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