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Virus -

Hay millones y millones de virus en la Tierra. Afortunadamente, solo 1.000 se transmiten a humanos (que se sepa hasta ahora).

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Virus zoonóticos -

La mayoría de estos virus se transmiten de animales a humanos, por lo que se les conoce como virus zoonóticos.

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Covid-19 -

Las enfermedades zoonóticas pueden surgir en cualquier momento, al igual que ha ocurrido con el Covid-19.

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Infección -

El objetivo de un virus es infectar las células de su huésped y replicarse rápidamente.

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Infección -

El patógeno secuestra la célula y la obliga a infectar a otras células gracias a la replicación continua.

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Infección -

El anfitrión acabará por contraer el virus si dicho patógeno se propaga al suficiente número de células.

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Hábitat del virus -

Muchos virus solo existen dentro del hábitat donde se desarrollaron naturalmente. Este hábitat podría ser una especie animal o un clima determinados.

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Inmunidad -

No obstante, no debemos olvidarnos de la acción del sistema inmunitario. Si un determinado virus se desarrolla en un grupo de cerdos, es posible que estos animales no lleguen a mostrar jamás ningún tipo de síntoma.

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Inmunidad -

Su sistema inmunitario puede controlar la infección sin matar el virus... ¡y el virus y el cerdo convivirán en armonía!

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Falta de inmunidad -

Sin embargo, si este virus salta a una nueva especie, esta no tendrá la misma inmunidad que el cerdo.

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Casos extremadamente raros -

Solo un número muy reducido de virus logra este salto.

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Desafío -

Esto se debe a que el virus debe atravesar numerosas barreras antes de que pueda infectar a otras especies.

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Exposición al virus -

Sin embargo, existe una mayor posibilidad de contagio cuando los portadores originales del virus entran en contacto con otra especie en repetidas ocasiones.

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Exposición al virus -

Por ejemplo, los granjeros suelen interactuar con varias especies de animales domésticos, aumentando el riesgo de contagio de virus.

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Transmisión -

El virus puede llegar al agricultor de varias maneras.

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Transmisión - Puede hacerlo a través de las heces del ganado, durante las matanzas o a través de las picaduras de un intermediario como el mosquito o la garrapata.

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Los más expuestos -

Los agricultores y los empleados de mataderos y zoológicos son los profesionales más expuestos a los virus zoonóticos.

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ADN - El nivel de riesgo del contagio también dependerá de ciertos factores genéticos complejos. Se ha identificado una larga lista de genes que pueden hacer que una persona sea más o menos susceptible a ciertos virus.

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Defensas -

Además del sistema inmunitario y de las defensas genéticas, el virus se encontrará otros obstáculos para replicarse en el nuevo anfitrión.

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Defensas -

El cuerpo humano dispone de otras defensas contra las enfermedades como los mocos, el ácido del estómago o los linfocitos T.

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Mutación -

Esto resulta todo un desafío para el virus, que necesitará mutar para completar su misión.

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Mutación -

Cuando un virus muta, lo que hace es cambiar su material genético, transformando así la forma en la que infecta el cuerpo humano.

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Mutación - Un virus que ataca el sistema digestivo de un cerdo puede mutar y atacar los pulmones de un humano, por ejemplo.

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Contagio - Incluso si un virus logra atravesar todas las defensas del cuerpo, puede que solo logre infectar a ese individuo en particular.

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Contagio -

Ciertos virus pueden "colonizar" un único humano y no intentar contagiar a otro.

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COVID-19 -

Algunos pueden propagarse tanto que acabarán provocando una epidemia... o una pandemia como la del Covid-19.

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Supervivencia -

Esto resulta irónico: los virus no desean matar a sus anfitriones porque les necesitan para sobrevivir.

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El peligro -

Los virus zoonóticos son muy peligrosos, pues un humano no cuenta con los mismos anticuerpos que un animal. De esta forma, el virus suele ser mucho más peligroso para el ser humano que para el animal.

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Impredecibles -

Otro problema que nos encontramos es que hay millones de virus animales y no hay forma de predecir cuáles darán el salto a los humanos.

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Aumenta el riesgo -

La enorme demanda de carne y tierras de nuestro planeta superpoblado está provocando un mayor número de interacciones con los animales debido a la cría masiva y a la matanza, la deforestación, la urbanización y el cambio climático.

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