Des destinations de rêve à travers le monde
C'est le bâtiment le plus photogénique d'Istanbul, la mosquée bleue du début du 17e siècle (également connue sous le nom de mosquée du sultan Ahmed) est d'une beauté à couper le souffle. C'est au crépuscule que sa façade est la plus séduisante.
L'intérieur du bâtiment est orné de carreaux bleus İznik (du nom de la ville d'İznik en Anatolie occidentale, où ils ont été fabriqués). L'ambiance sacrée est tout à fait charmante - c'est une expérience de visite dont il faut s'imprégner lentement !
C'est la plus grande des centaines de citernes anciennes qui se trouvent sous la ville. Elle a été construite au 6e siècle avec 336 colonnes.
Cherchez les bases de deux colonnes sculptées avec l'image de Méduse. L'une est orientée latéralement, l'autre est placée à l'envers.
Ce remarquable monument byzantin a servi d'église et de mosquée. C'est maintenant un musée.
L'intérieur est constitué des meilleures mais aussi des plus anciennes mosaïques et fresques du monde, datant de 1320.
Un point de repère familier dans l'horizon d'Istanbul, est la tour cylindrique de Galata, construite par les Génois en 1348. Elle a été la plus haute structure de la ville pendant des siècles.
Le balcon supérieur de la tour offre une vue imprenable à 360 degrés sur la ville, mais préparez-vous à faire la queue pour obtenir ce privilège !
C'est l'un des plus anciens et des plus grands marché du monde. Coloré et chaotique, c'est un véritable bonheur pour les sens. Les fans de James Bond le reconnaîtront comme l'endroit où Daniel Craig chevauchait une moto à la poursuite des méchants dans le film "Skyfall" de 2012.
Datant du 15e siècle, il compte plus de 4 000 boutiques réparties dans un labyrinthe mêlant des ruelles étroites comme de larges passages. Parcourez les stands des artisans cachés à la recherche d'articles authentiques et de souvenirs faits mains que vous devrez négocier, probablement autour d'interminables tasses de thé.
S'il y a un monument qui incarne la splendeur architecturale byzantine d'Istanbul, c'est bien celui-ci: la vénérable basilique Sainte-Sophie.
Achevée en 573, cet endroit vaut la peine d'être exploré pendant deux bonnes heures, notamment pour l'intérieur éblouissant de mosaïques en or qui ornent le spectaculaire dôme et l'immense nef du bâtiment.
Même ceux qui ne s'intéressent que vaguement à l'archéologie devraient faire l'effort de parcourir les inestimables collections d'art oriental et islamique anciennes que possède le principal musée archéologique de la ville, réparties dans trois bâtiments distincts.
La section des sculptures de l'Antiquité est particulièrement intéressante. Les objets qui s'y trouvent comprennent une exposition inégalée de sarcophages, dont ceux de la Nécropole Royale de Sidon.
L'opulente ancienne résidence des sultans ottomans est devenue un musée en 1924, et n'a cessé d'envoûter les visiteurs depuis.
Les somptueux pavillons, le trésor orné de bijoux et le vaste harem reflètent le luxe stupéfiant de la cour ottomane. Il en va de même pour la salle du trône de la salle impériale (voir la photo ci-joint), qui était le siège du pouvoir entre le 15e et le 19e siècle.
Bénéficiez d'un cadre magnifique sur les rives du Bosphore. Ce palais royal a servi de centre administratif à l'Empire ottoman de 1856 à 1887 et de 1909 à 1922.
Les visiteurs peuvent s'émerveiller de la grandeur intérieure, qui comprend la salle Medhal, la salle bleue et la salle rose, richement décorées, ainsi que l'imposant escalier de cristal (photo). Le fondateur de la Turquie, Mustafa Kemal Atatürk, est mort ici en 1938.
Couronnant une colline et offrant une vue splendide sur la Corne d'Or (voie navigable) de la ville, la mosquée du 16e siècle est un autre exemple étonnant de bâtiment de l'époque ottomane, qui attire de nombreux fidèles et visiteurs.
Voici la vue vers le mihrab (placée dans un minaret indiquant la direction de la Mecque). Il est décoré de jolies tuiles İznik et est souvent baigné d'un lavis multicolore provenant de beaux vitraux.
Situé sur la place Sultanahmet, dans un ancien palais ottoman, ce musée discret contient des objets vraiment impressionnants. La collection étincelante du musée expose des tapis anciens, des exemples exquis de calligraphie ainsi que des pièces rares et isolées.
Ce n'est pas pour rien qu'on le nomme ainsi. C'est l'endroit où vous pouvez acheter toutes les épices exotiques du monde, une expérience colorée et enivrante qui restera gravée dans votre mémoire longtemps après votre retour à la maison.
Ce marché datant de l'époque ottomane compte environ 80 stands d'épices, mais vous trouverez également des boutiques vendant du caviar, des herbes séchées, du miel, des noix et la célèbre confiserie du pays, le lokum (un dessert et délice turc).
Découvrez la plus grande représentation de la chute de Constantinople dans cet étonnant musée historique, où une peinture à 360 degrés dépeint la conquête de Constantinople par les armées ottomanes en 1453.
Le tableau est réalisé et présenté de telle sorte que le visiteur semble être au centre de la bataille; des effets sonores s'ajoutent à l'illusion - le bruit des coups de feu, les cris des soldats et la sonnerie d'une fanfare militaire.
Pour une vision moderne d'Istanbul et une vue imprenable, rendez-vous au sommet de l'Istanbul Sapphire, l'un des plus hauts gratte-ciel d'Europe.
Le point d'observation du gratte-ciel vous permet de contempler Levent, le quartier d'affaires de la ville. Le bâtiment abrite également un centre commercial et c'est un spectacle impressionnant la nuit.
Les visiteurs ont l'embarras du choix lorsqu'il s'agit de manger en ville, mais le restaurant Asitane est un peu spécial. On y recrée la cuisine classique de l'Empire ottoman à partir de recettes d'autrefois gardées secrètes. Les plats comprennent une soupe aux amandes préparée à partir d'une recette de 1539 et des fruits de saison cuits au four, comme le melon que vous pouvez voir sur la photo.
Les dîners à l'Asitane proposent aussi de bons vins, et un sommelier expert est à votre disposition pour assortir les rouges et les blancs avec le repas de votre choix - une façon idéale de se détendre après avoir passé la journée entière à visiter.
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Istanbul a longtemps été une des destinations de vacances préférées des visiteurs attirés par ce lieu unique et magique de l'Orient ainsi que de l'Occident, où l'on trouve les plus belles architectures byzantines et ottomanes.
Vous avez déjà préparé vos bagages ? Parcourez la galerie suivante pour obtenir une liste d'attractions incontournables à cocher lors de votre immersion dans Istanbul.
C'est l'heure de visiter Istanbul !
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VOYAGE Turquie
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