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Nos guste o no, dependemos de los recursos naturales para prácticamente todo en nuestras vidas, desde la electricidad de nuestros hogares hasta los celulares. Algunos de estos recursos son objeto de críticas por su sostenibilidad (o falta de ella), aunque parece que estamos bastante lejos de sustituir por completo a corto plazo elementos como los combustibles fósiles. Pero, ¿te has preguntado alguna vez dónde se originan las principales fuentes de combustible y minerales del mundo?
Mientras que algunos lugares son obvios y bien conocidos, otros puede que ni te suenen. Por desgracia, en muchos casos, ser rico en recursos no se traduce en prosperidad económica para la población local.
¿Sientes curiosidad? Haz clic en esta galería para conocer algunas de las reservas de recursos más importantes del mundo y dónde se encuentran.
Rusia posee las mayores reservas probadas de gas natural del mundo. Con 1,32 cuatrillones de pies cúbicos, su suministro representa casi el 20% del total mundial desde 2020.
Es rico en recursos como carbón, petróleo, gas natural, oro, madera y metales de las tierras raras. Rusia es también el segundo país con mayores reservas de oro, con 6.800 toneladas, más del 12% del total mundial en 2021.
Es una gran productora de petróleo y gas natural licuado. De hecho, las reservas probadas de petróleo de Australia ascendían a 2.400 millones de barriles a finales de 2021.
Los recursos naturales de Australia incluyen carbón, madera, cobre, mineral de hierro, oro, uranio y muchos más. También es el mayor exportador neto de carbón, con el 29% de las exportaciones mundiales.
Se calcula que el valor de los recursos naturales de China asciende a 23 billones de dólares. El carbón y los minerales de tierras raras representan el 90% de los recursos chinos.
China posee petróleo y gas natural, así como oro, aluminio y otros minerales en cantidades inmensas.
El valor estimado de los recursos naturales en Estados Unidos es de 45 billones de dólares. Casi el 90% de esta cifra corresponde a la madera y el carbón. En 2020, Estados Unidos tenía las mayores reservas probadas de carbón del mundo.
Estados Unidos posee grandes yacimientos de cobre, oro, petróleo y gas natural, así como importantes cantidades de plomo, molibdeno, fosfatos, elementos de tierras raras, uranio, bauxita, hierro, mercurio, níquel, potasa, plata, wolframio, zinc, petróleo, gas natural, madera y tierras fértiles.
India tiene potencial para producir entre 400.000 y 500.000 millones de dólares de petróleo y gas, oro, plata, mineral de hierro, cobre, carbón, calcio, fosfato de roca, etc., gracias a sus abundantes reservas.
Los principales recursos minerales de la India son el carbón (cuarta reserva mundial), el mineral de hierro, el mineral de manganeso, el mineral de litio (sexta reserva mundial en 2023), la mica, la bauxita, la cromita, el gas natural, los diamantes, la piedra caliza y el torio. Las reservas de petróleo de la India abastecen actualmente el 25% de la demanda del país.
En la República de Kazajstán hay yacimientos de más de 72 recursos naturales diferentes, como petróleo, gas, oro, carbón, hierro, uranio, manganeso, bauxita y cromita. El petróleo y el gas representan el 97% de los ingresos estatales procedentes de los recursos naturales.
Kazajstán es el mayor productor mundial de uranio. El país también posee grandes reservas de carbón, oro y manganeso. Kazajstán es el tercer productor mundial de titanio, el séptimo de zinc y el octavo de plomo.
Namibia es uno de los países más importantes para la extracción de diamantes, tanto en tierra como en el mar. Namibia también es rica en recursos naturales como uranio, cobre, zinc, plomo, magnesio, cadmio, arsénico, piritas, plata y oro.
Namibia tiene una larga historia de explotación minera. En 2023, se anunció el hallazgo de unas reservas de petróleo estimadas en 11.000 millones de barriles frente a las costas del país.
La historia minera de México se remonta 500 años atrás. Es una fuente importante de plata y oro. El país figura entre los mayores productores mundiales de petróleo, plata, cobre, oro, plomo, zinc, gas natural y madera.
También se encuentran allí minerales como mercurio, cadmio, antimonio, manganeso, hierro y carbón. El sector del petróleo y el gas genera importantes ingresos fiscales.
La industria minera de Botsuana sigue siendo una de las más lucrativas del mundo, especialmente la extracción de diamantes. El país es el primer productor mundial de diamantes por valor.
Otros minerales extraídos en Botsuana son níquel-cobre, carbón, ceniza de sosa, oro, plata, piedras semipreciosas y granito. Botsuana tiene reservas de uranio, plomo y zinc sin explotar.
Chile es el principal productor de cobre del mundo, con un 29% de las cifras mundiales. El país también es responsable del 22% de la producción mundial de litio, lo que le convierte en el segundo mayor productor del mundo.
El sector minero chileno proporciona aproximadamente el 9% de los empleos directos e indirectos de todo el país.
Perú es uno de los principales productores de materias primas minerales del mundo. Es el primer productor latinoamericano de oro y el segundo de cobre, plata y zinc.
Perú posee reservas de petróleo y gas natural, y es uno de los países más ricos en recursos naturales del mundo, aunque económicamente sigue siendo una de las naciones más pobres del mundo.
Sudáfrica es rica en minerales. Posee diamantes y oro, además de reservas de mineral de hierro, platino, manganeso, cromo, cobre, uranio, plata, berilio y titanio.
En términos globales, Sudáfrica posee las mayores reservas mundiales declaradas de oro, metales del grupo del platino, mineral de cromo y mineral de manganeso, y las segundas mayores reservas de circonio, vanadio y titanio.
Turquía es el primer productor de acero de Oriente Próximo. También es un gran productor y exportador de cromita y extrae mineral de hierro, carbón, lignito, bauxita y cobre.
La geología de Turquía es compleja y esto se refleja en la diversidad de sus yacimientos minerales. Sin contar el petróleo y el carbón, en Turquía hay 53 minerales y metales explotables y 4.500 yacimientos minerales.
Canadá posee unos recursos naturales estimados en 33,2 billones de dólares, con los terceros mayores yacimientos de petróleo después de Venezuela y Arabia Saudí. Canadá también es uno de los principales productores de gas natural.
El cobre, el plomo, el níquel y el zinc, así como metales preciosos como el oro, el platino y la plata, también se encuentran en Canadá. Alberga materias primas que incluyen minerales industriales, como yeso, piedra caliza, sal de gema y potasa, así como minerales energéticos, como carbón y uranio.
Indonesia posee una gran variedad de yacimientos minerales, en muchos casos no explorados. La minería representa aproximadamente una décima parte del PIB del país. El país posee una gran riqueza de recursos minerales: ocupa el primer lugar en níquel, el segundo en estaño, el quinto en oro, el sexto en bauxita, el sexto en carbón y el séptimo en cobre.
Los combustibles fósiles, incluidos el petróleo, el gas natural y el carbón, constituyen una importante fuente de ingresos. Indonesia aún tiene 68 cuencas de petróleo y gas sin explorar en todo el archipiélago.
El Reino de Noruega posee ricos recursos de petróleo, gas natural, energía hidroeléctrica, bosques y minerales. También es uno de los mayores exportadores de marisco. Noruega es el 13º productor mundial de petróleo. Además, Noruega es el quinto mayor productor de gas natural y el tercero per cápita.
Los recursos naturales de Noruega incluyen petróleo, gas natural, mineral de hierro, cobre, plomo, zinc, titanio, piritas, níquel, pescado, madera y energía hidroeléctrica.
Los recursos de Brasil incluyen oro, hierro, petróleo y uranio, mientras que su industria minera se centra en la bauxita, el platino, el cobre, el oro, el hierro y el estaño.
El valor de los recursos de Brasil se estima en 21,8 billones de dólares. El país también tiene capacidad para producir una inmensa cantidad de energía hidroeléctrica.
Filipinas es el quinto país más mineralizado del mundo, con un billón de dólares en reservas de cobre, oro, níquel, zinc y plata sin explotar. Filipinas exporta actualmente mineral de hierro, cromo, zinc y plata, y produce algo de petróleo y gas.
Filipinas es uno de los principales productores mundiales de níquel. También produce una cantidad significativa de oro y cobre, siendo el cobre el principal mineral del país.
Venezuela posee recursos naturales estimados en 14,3 billones de dólares que incluyen hierro, gas natural y petróleo. En 2020, contaba con las mayores reservas probadas de petróleo del planeta.
Venezuela posee las décimas mayores reservas de gas natural del mundo, además de ser rica en mineral de hierro, oro, bauxita, energía hidroeléctrica y diamantes.
Posee recursos naturales por valor de 34,4 billones de dólares, sobre todo petróleo. Arabia Saudí es uno de los principales exportadores desde que se descubrió petróleo en 1938.
Otros recursos naturales de Arabia Saudí son el gas natural, el cobre, el feldespato, el fosfato, la plata, el azufre, el wolframio y el zinc.
El terreno desértico de Irak alberga petróleo, gas natural, fosfatos y azufre por valor de 15,9 billones de dólares en recursos naturales.
Irak es el segundo productor de crudo de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y el quinto del mundo en reservas probadas de crudo.
El valor de los recursos naturales de Irán se estima en 27,3 billones de dólares. Además de ser el quinto productor de crudo de la OPEP, en 2020 era el tercer productor mundial de gas natural.
En Irán también se encuentra carbón, cromo, cobre, mineral de hierro, plomo, manganeso, zinc y azufre.
La República Democrática del Congo es extremadamente rica en minerales preciosos, con unos yacimientos sin explotar estimados en 24 billones de dólares.
La RDC alberga las mayores reservas mundiales de cobalto (51% de las reservas conocidas) y cantidades significativas de diamantes, oro y cobre.
La República de Guinea fue el segundo productor mundial de bauxita en 2022, con un aumento de la producción del 4% respecto a 2021. Y se espera que aumente aún más en los próximos años.
Guinea representa el 24% de la producción mundial de bauxita. Las exportaciones aumentaron un 4% en 2022 con respecto a 2021, y la mayor parte se exportó a China.
Ucrania posee las segundas mayores reservas de gas natural de Europa. Los bienes que más exporta son las materias primas no metálicas, el hierro y el titanio, así como el mineral de hierro, el maíz, el hierro semiacabado y los aceites de semillas.
Ucrania posee algunas de las mayores reservas de litio y titanio de Europa, además de ser uno de los mayores proveedores de grano y maíz del mundo.
Fuentes: (Mining Technology) (Britannica)(Business Insider) (Investopedia) (Statistica)
(Business Today) (TrustWorks Global) (IMF)
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Mientras que algunos lugares son obvios y bien conocidos, otros puede que ni te suenen. Por desgracia, en muchos casos, ser rico en recursos no se traduce en prosperidad económica para la población local.
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