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Plus d'un demi-siècle après sa mort, Édith Piaf est et restera une figure emblématique de la chanson et de la culture françaises. Entre ses chansons jouées, reprises et interprétées par les plus grands chanteurs de France et du monde, et sa vie tragique, "La Môme", comme elle était affectueusement appelée, a été le sujet de nombreux livres et films. Elle a été incarnée pour la dernière fois en 2007 dans "La Môme", avec Marion Cotillard dans le rôle d'Édith Piaf, devenant ainsi la première française à remporter l'Oscar de la meilleure actrice suite de sa superbe interprétation.

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▲Le nom complet de La Môme Piaf est Édith Giovanna Gassion.

▲Édith Piaf est née le 19 décembre 1915, dans le quartier de Belleville, dans le 20ᵉ arrondissement de Paris.

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Sa mère était une chanteuse d'origine italienne née en France et son père était un acrobate de cirque originaire de Normandie. Bébé Édith est née pour la scène.

▲Cependant, son enfance a été loin d'être un long fleuve tranquille. Abandonnée par sa mère, elle a été envoyée chez sa grand-mère maternelle. Peu de temps après, elle a été envoyée chez sa grand-mère paternelle.

▲Elle a dû déménager, car son père a été appelé à combattre en 1916. La grand-mère d'Édith Piaf se faisait appeler "Maman Tine" et était la tenancière d'une maison close.

▲Dès l'âge de 15 ans, elle a commencé à chanter dans divers bars parisiens.

▲Le Chat Noir, dans le 18ᵉ arrondissement de Paris, est un des premiers bars où Édith Piaf s'est produite et a pu développer son talent vocal.

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Cependant, ce n'est qu'en 1935 qu'elle a été repérée. Le propriétaire de la boîte de nuit, Louis Leplée, a remarqué la jeune fille au petit gabarit et à la grande voix, alors âgée de 19 ans, a attiré son attention pendant qu'elle chantait dans un coin de rue.

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Impressionné par son timbre de voix unique en son genre, il l'a prise sous son aile. Ils sont par la suite devenus de proches amis.

▲Mesurant seulement 1,42 m (un peu plus de 4 pi) de haut, la petite Édith lui a fait penser à un jeune moineau, d'où son surnom de "La Môme Piaf".

▲Édith Piaf était très pieuse. La légende raconte qu'elle a trouvé la foi à la suite d'une guérison miraculeuse à l'âge de sept ans. En effet, elle était devenue aveugle, supposément à cause d'une kératite, et est partie en pèlerinage vers la sépulture de sainte Thérèse de Lisieux. Sa grand-mère a pris la terre provenant de la tombe de la sainte et l'a frotté sur les yeux d'Édith, elle aurait alors recouvré la vue.

▲Les thématiques de prédilections d'Édith Piaf étaient l'amour passionné, la joie, mais également le désespoir profond.

▲Bien que sa vie professionnelle ait été couronnée de succès, sa vie amoureuse, elle, a toujours été tragique.

▲Il est dit que le boxeur Marcel Cerdan a été l'amour de sa vie. Cependant, le destin en a décidé autrement. Alors qu'il partait pour la rejoindre en 1949, son avion s'est écrasé, ce qui lui a été fatal. Dévastée, elle ne s'en serait jamais remise.

▲Après la mort de Marcel Cerdan, Édith Piaf a eu plusieurs relations avec des hommes célèbres. Nous pouvons citer le cycliste Louis Gérardin, dit "Toto", ainsi que le chanteur Jacques Pills, qu'elle a épousé en 1952. Elle a également eu une liaison avec le très célèbre chanteur franco-égyptien Georges Moustaki.

▲Un an avant sa mort en octobre 1962, Édith Piaf, qui avait alors 46 ans et était très malade, a épousé le chanteur Théo Sarapo, de 20 ans son cadet.

▲Édith Piaf ne s'est pas contentée de se faire un nom dans le domaine de la musique, elle a également lancé la carrière de plusieurs chanteurs adulés.

▲C'est grâce à elle que certains des plus grands noms de la musique ont été découverts. Par exemple, elle a lancé la carrière de Charles Aznavour (1924-2018), celle de Georges Moustaki (1934-2013), mais également celle d'Yves Montand (1921-1991).

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Elle avait également de l'influence en dehors de Paris. Lorsqu'elle a rencontré le célèbre chanteur québécois Claude Léveillée, elle lui a proposé de se représenter à ses côtés à Paris. À son retour au Canada, il est devenu très célèbre.

▲Malgré sa grande carrière, elle ne parvenait à se consoler que dans l'ivresse. Elle est ensuite devenue accro à la morphine, car elle en prenait pour combattre la douleur de sa polyarthrite.

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Tristement, ses derniers jours ont été extrêmement pénibles. Souffrant de polyarthrite et de graves dépendances à l'alcool et à la morphine, elle est décédée, en 1963, d'une rupture d'anévrisme.

▲Elle est tragiquement partie à l'âge de seulement 47 ans.

▲La date et le lieu exacts de sa mort sont toujours sujets à débat. Certains affirment qu'elle est décédée le 10 octobre dans sa maison secondaire à Grasse (Alpes-Maritimes), d'autres pensent qu'elle était chez elle, à Paris, et est décédée le matin du 11 octobre.

▲Paris était inconsolable à l'annonce de son décès. Son lieu de repos final est le cimetière du Père-Lachaise, où elle repose auprès d'autres icônes, telles que Jim Morrison ou Oscar Wilde.

▲Suite à son décès, toute une série de films, de séries et de livres ont été écrits sur elles. L'une des premières personnes à l'incarner au petit écran est l'actrice britannique Jane Lapotaire (sur la photo) dans une production télévisée britannique de 1984.

▲En 2008, Marion Cotillard est devenue la première Française à remporter l'Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation de Piaf dans le biopic d'Olivier Dahan, "La môme" ("La Vie en Rose" au Quebec). Il paraît qu'elle a été si fortement touchée par le film qu'elle a dû suivre une thérapie.

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On ne compte plus le nombre de reprises, aussi bien par des artistes français que venus du monde entier, des chansons de la grande chanteuse. Elle a indubitablement marqué à tout jamais le monde de la musique, et demeure, à tout jamais, une source d'inspiration.

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