Charles Aznavour: une légende de la musique

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Naissance -

Le chanteur est né sous le signe des Gémeaux le 22 mai 1924.

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Origines - Ses parents étaient artistes: sa mère, Knar Baghdassarian, était comédienne et son père, Mischa Aznavourian, baryton.

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Fuite - Sa famille, d’origine arménienne, a fui le génocide des forces turques. Ils étaient de passage à Paris et attendaient un visa pour les États-Unis quand Charles Aznavour est né. Ils décident alors de s’y installer.

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Débuts - Ses parents ouvrent un restaurant dans la capitale, rue de la Huchette. C’est dans cet établissement que le jeune Charles commence à chanter.

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Edith Piaf - Le duo qu'il forme avec l’auteur-compositeur Pierre Roche est repéré par Edith Piaf en 1946. La môme les embarque alors sur l'une de ses tournées, qui les mènera jusqu’aux États-Unis.

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Compositeur - C’est d’abord en tant que compositeur qu’il gagne sa vie et quelques succès: il écrit pour Mistinguett, Patachou et Juliette Gréco, notamment.

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Charles Trenet - C’est aussi en 1946 qu’il rencontre son idole, Charles Trenet. Des décennies plus tard, en 1998, tous deux sont reçus à l’Élysée, où Jacques Chirac leur rend hommage. Ils sont, selon le Président, des personnalités qui "participent au rayonnement de la France".

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Solo - En 1952, son partenaire s’étant marié aux États-Unis, Charles Aznavour revient seul en France. Il démarre alors sa carrière solo, sans succès au départ.

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Le public l’adore - Il connaîtra ses premiers succès en concert grâce à l’enthousiasme du public. En effet, en France et à l’étranger, la critique est sévère alors que l’opinion publique l'accueille avec ferveur.

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Je m’voyais déjà - Le premier triomphe de Charles Aznavour a lieu en 1960: "Je m’voyais déjà" est un immense succès, et consacre Charles Aznavour.

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Triomphes - Le début des années 1960 voit sortir certains des titres les plus légendaires de l’artiste: "Les comédiens" sort en 1962, "La Mamma" en 1963, "Et pourtant" en 1963 également, "For Me Formidable" en 1964, et "La Bohème" en 1965.

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Cinéma - À la même époque, c’est aussi au cinéma qu’on voit apparaître la star. Après Jean-Pierre Mocky pour "Les dragueurs", et George Franju pour "La tête contre les murs", c’est François Truffaut qui fait appel à lui pour "Tirez sur le pianiste", qui est un succès aux États-Unis.

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Tournée internationale - Les portes du pays de l’oncle Sam lui sont alors ouvertes et il se produit à l’emblématique Carnégie-Hall. Il gagne enfin la critique, et se lance dans une tournée internationale de plusieurs années. Il passe notamment par la Turquie, le Liban, la Grèce, l’Afrique subsaharienne et l’URSS.

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Olympia - En 1965, il se produira douze semaines à l’Olympia avec trente de ses chansons. Il devient par la suite pensionnaire de l’Olympia et invente un système inédit de récital: les nouvelles chansons à 18h et les anciennes à 21h.

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"Aznavour par Aznavour" - En 1970 il s’installe aux États-Unis et rédige ses mémoires qu’il intitule "Aznavour par Aznavour".

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Lion d’Or - En 1971 il reçoit au Festival de Venise un Lion d’Or: on le récompense pour sa version en italien de la chanson du film "Mourir d’aimer".

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Disque de platine - Alors que ce titre n’a jamais connu de succès en France, "She" est récompensé en Grande-Bretagne, et Charles Aznavour reçoit un disque de platine.

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Repris par les stars - "La Mamma" est chanté par Ray Charles, "Les plaisirs démodés" par Fred Astaire, et "Hier encore" par Bing Crosby.

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Liza Minnelli - En 1990, il se produit avec sa grande amie Liza Minnelli sur la scène des Palais des Congrès de Paris.

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Mariage - Charles Aznavour s’est marié trois fois, mais c’est avec sa dernière femme, Ulla, qu’il dit être enfin entré sur le bon rail: en effet, ils ont été mariés pendant plus de 50 ans!

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Enfants - Le chanteur a six enfants. Seda et Charles sont nés de son premier mariage avec Micheline Rugel. Avec Evelyn Plessis, il a eu Patrick en 1956, qui est mort à 25 ans. Avec Ulla Thorsell enfin, Charles Aznavour a eu trois autres enfants: Katia, née en 1969, Misha, né en 1971 et Nicolas, né en 1977.

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Engagement - C’est dans les années 1970 que le chanteur commence à écrire des textes davantage liés à l’actualité et à de grands thèmes de société: "Le temps des loups" parle de violence, alors que "Mourir d’aimer" (1971) s’inspire d’un fait divers et que "Comme ils disent" parle d’homosexualité.

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Arménie - Son engagement pour la terre d’origine de sa famille remonte à 1988. Le tremblement de terre qui fit plus de 50 000 morts cette même année mobilise l’artiste. Il crée la fondation "Aznavour pour l’Arménie". En 1989, un titre enregistré avec 90 chanteurs et comédiens, "Pour toi Arménie", est vendu à un million d’exemplaires.

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Unesco - Il est nommé Ambassadeur permanent en Arménie par l’Unesco.

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Walk of Fame - Consécration hollywoodienne: Charles Aznavour a reçu son étoile sur le Walk of Fame au mois d’août 2017.

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Bêtes de scène - Dans le métier on disait que le filleul de Charles Aznavour était Johnny Hallyday. C'est certain qu'ils avaient un point commun: ni l’un, ni l’autre, n’ont jamais eu l’intention de quitter la scène, et ont dit attendre que ce soit elle qui les quitte!

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Tournées - En 1997, Charles Aznavour fête ses 50 ans dans l’industrie de la musique et entame une nouvelle tournée. Alors âgé de 74 ans, il commence à rencontrer des problèmes de santé qui le contraignent à annuler deux concerts.

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Albums - S’il décide de mettre le frein sur la cadence de ses tournées, il continue cependant à sortir des albums. En 2000 sort "Aznavour 2000". À l’occasion de ses 80 ans, certains des plus grands noms de la musique française chantent Aznavour dans un double album. On entend Florent Pagny, Line Renaud, Catherine RInger, Nana Mouskouri, Corneille et Liza Minelli chanter en duo.

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"Encores" - En 2011, il sort un album intitulé "Aznavour toujours". En 2015, c’est "Encores" qu’on voit paraître. Le chanteur prévoyait une nouvelle tournée, en France et à l'étranger, mais avait dû annuler son récital à Saint-Pétersbourg pour des raisons de santé.

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Au revoir Charles -

C'est le 1er octobre 2018, à l'âge de 94 ans, que la star nous a quittés. Charles Aznavour est décédé à son domicile d'une défaillance cardio-respiratoire. Véritable légende de la musique, ses chansons traversent les générations et il reste dans le cœur de ses fans.

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