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Le président Donald Trump a été accusé de tourner le dos à l'Ukraine et de se rapprocher de la Russie et de Vladimir Poutine dans ses tentatives de résoudre la guerre en Ukraine. Cette position s'inscrit dans une série de changements de politique étrangère favorables au Kremlin. Les analystes sont divisés : Trump cherche-t-il réellement à renforcer ses liens avec Poutine ou s'agit-il d'une manœuvre diplomatique audacieuse et risquée ? Dans tous les cas, cela illustre l’évolution des relations russo-américaines, bien loin d’être toujours tendues.
Pour découvrir l'origine de cette relation complexe et les personnalités qui ont façonné son histoire, explorez la galerie suivante.
Les États-Unis ont interrompu leurs cyberattaques offensives contre la Russie. Engagés dans une confrontation permanente dans le cyberespace, les deux pays voient cette décision, prise début mars 2025 par Pete Hegseth, secrétaire à la Défense sous la présidence de Donald Trump, s'inscrire dans une série de changements de politique étrangère qui semblent jouer en faveur du Kremlin.
Cette directive intervient après la demande de Moscou, fin février, visant à rétablir les vols directs entre la Russie et les États-Unis.
Peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, les États-Unis, le Canada, l’Union européenne et plusieurs autres pays occidentaux ont interdit aux avions russes de pénétrer leur espace aérien.
Les détracteurs de l’administration Trump voient dans la suspension des opérations du Cyber Command contre la Russie un nouvel épisode du virage de Washington en faveur de Moscou. Cette décision s’inscrit dans la volonté du président américain d’apaiser les tensions avec la Russie, trois ans après le début de la guerre en Ukraine. Elle survient aussi dans la foulée d’un face-à-face houleux entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky à la Maison-Blanche, le 28 février dernier.
Les relations entre les États-Unis et la Russie sont complexes et s'étendent sur une longue histoire, remontant au 18ᵉ siècle.
Les historiens considèrent Pierre Iᵉʳ, dit Pierre le Grand, comme celui qui a posé les bases des relations entre la Russie et les États-Unis. Ses réformes visant à occidentaliser la Russie et l'expansion de l'Empire vers l'est ont créé les conditions propices à la concurrence et au dialogue.
Pierre le Grand a préparé le terrain, mais c'est Catherine II qui a véritablement développé son rôle de réformatrice. En tant que Catherine la Grande, l'impératrice a su exercer son pouvoir avec finesse, notamment à travers ses relations diplomatiques.
Cependant, l'amitié cordiale mais distante entre la Russie et les États-Unis était principalement due à la relation ambivalente de la Russie avec l'Empire britannique.
Pendant la révolution américaine, les Britanniques et les Russes étaient en quelque sorte alliés contre la France et l'Autriche. Cependant, Catherine II a refusé de reconnaître les droits des colons à l'indépendance. Elle a ensuite proclamé une neutralité armée dans la guerre d'indépendance américaine, une politique qui a poussé les dirigeants américains, Benjamin Franklin et John Adams, à voir la Russie comme un allié potentiel plutôt qu'un ennemi.
John Paul Jones, souvent considéré comme le "père de la marine américaine", a tiré parti de cette alliance en rejoignant la marine russe pour participer à la guerre contre l'Empire ottoman.
Après la Révolution française et l'ascension de Napoléon Iᵉʳ, les États-Unis et la Russie ont trouvé de nouveau un terrain d'entente. Les guerres napoléoniennes ont provoqué des conflits en Europe, dont une invasion de la Russie, tandis que les États-Unis tentaient de rester neutres pour éviter que la Grande-Bretagne ne devienne trop puissante. Cependant, les deux nations se sont finalement affrontées lors de la guerre de 1812.
Entre-temps, Thomas Jefferson, alors président des États-Unis, avait développé une admiration pour le nouveau tsar russe, Alexandre Iᵉʳ.
Initialement unis par une amitié distante, les États-Unis et la Russie ont rapidement officialisé leurs relations diplomatiques. Ainsi, le consulat américain de Saint-Pétersbourg a été élevé au rang d'ambassade.
En 1809, John Quincy Adams, qui sera plus tard élu président des États-Unis, est devenu le premier ambassadeur américain en Russie.
En 1784, la première colonie russe a été fondée en Alaska. Les colons russes ont ensuite établi des comptoirs sur les îles Aléoutiennes et, en 1812, ils se sont implantés dans le nord de la Californie, l'année où Napoléon a incendié Moscou.
Les colons russes s'étaient également intéressés à Hawaï et ont été les premiers Européens à y construire un fort militaire à Honolulu. Cependant, en mars 1818, le tsar Alexandre Iᵉʳ a ordonné l'abandon de toute tentative de colonisation des îles.
Présentée au Congrès par le président James Monroe en décembre 1823, la doctrine Monroe avertissait les nations européennes que les États-Unis s'opposeraient à toute tentative de colonisation des Amériques. De son côté, la Russie s'était engagée à rester neutre dans les guerres entre l'Espagne et ses colonies, à condition que les États-Unis garantissent également leur neutralité.
Cette politique a été bénéfique pour les deux pays et a marqué la période la plus fructueuse des relations américano-russes, avant et après le traité de navigation et de commerce signé en 1832, qui a régulé les échanges commerciaux entre les deux nations pendant les 80 années suivantes.
Pendant la guerre de Sécession, la Russie a soutenu l'Union, principalement parce qu'elle voyait les États-Unis comme un contrepoids à son rival géopolitique, le Royaume-Uni. Après la victoire de l'Union, la Russie a proposé de vendre ses possessions en Alaska aux États-Unis.
Lors de ses voyages dans le Kamtchatka et le Caucase, l'explorateur américain George Kennan a commencé à documenter les conditions inhumaines des prisons russes. Ses critiques sévères du gouvernement russe ont alimenté l'opinion américaine, qui percevait la Russie comme une nation arriérée et ignorante.
Sous Alexandre III, l'Empire russe a lancé une grande campagne d'industrialisation, poussant des milliers de ses habitants à s'installer le long de la frontière avec la Chine des Qing et l'océan Pacifique. Pendant ce temps, les puissances européennes et le Japon cherchaient à étendre leur influence dans la région.
Les relations russo-japonaises s'étaient déjà détériorées lorsque la révolte des Boxers a éclaté. Ce soulèvement contre les étrangers, survenu en Chine en 1900, a vu les forces militaires allemandes, britanniques, françaises, italiennes, américaines et russes s'unir pour réprimer l'insurrection.
En 1904, la guerre russo-japonaise a éclaté. L'année suivante, le président Theodore Roosevelt a joué un rôle clé dans les négociations de paix en rencontrant les représentants de la Russie et du Japon à bord du yacht présidentiel USS Mayflower, à Portsmouth, dans le New Hampshire. Grâce à ses efforts, un accord de paix a été conclu, et Roosevelt est devenu le premier Américain à recevoir le prix Nobel de la paix.
Malgré son rôle de pacificateur, Roosevelt voyait les Russes comme des partenaires diplomatiques peu fiables et estimait que la Russie était de plus en plus en proie à l'instabilité et à la violence. La révolution semblait alors inévitable.
Le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914 a accentué l'éloignement entre les États-Unis et la Russie. Bien que la Russie ait rejoint la Grande-Bretagne et la France, la révolution d'Octobre, dirigée par les bolcheviks, a renversé le gouvernement provisoire à Petrograd et a entraîné le retrait de la Russie de la guerre.
En novembre 1918, les États-Unis ont déployé des troupes à Vladivostok pour soutenir les forces de la Russie blanche contre l'Armée rouge bolchevique, dans le cadre d'un effort plus large mené par les puissances occidentales et le Japon pendant la guerre civile russe.
Après la révolution, l'Union soviétique s'est alliée aux puissances alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, déterminée à éliminer le fascisme en Europe.
Le 29 août 1949, le président Harry S. Truman a signé le traité de l'Atlantique Nord, marquant ainsi la création de l'OTAN et le début de la guerre froide.
Les relations entre les deux superpuissances étaient déjà au plus bas avec la construction du mur de Berlin en 1961. Cependant, la crise des missiles de Cuba en octobre 1962 est souvent considérée comme le point où la guerre froide a frôlé le déclenchement d'une guerre nucléaire à grande échelle.
La guerre froide a duré environ quarante ans, avec quelques rares moments de détente. En juillet 1975, des astronautes américains et des cosmonautes soviétiques se sont serré la main dans l'espace, après que le vaisseau Apollo se soit amarré à la capsule Soyouz soviétique en orbite autour de la Terre.
L'arrivée de Mikhaïl Gorbatchev en tant que secrétaire général soviétique en 1985 a marqué un tournant dans les relations politiques, économiques et diplomatiques entre les États-Unis et la Russie.
La dissolution de l'Union soviétique en 1991 a entraîné la chute du communisme dans une grande partie de l'Europe de l'Est et a facilité la reprise du dialogue entre les deux pays.
Après les attaques terroristes du 11 septembre 2001, le président russe Vladimir Poutine a exprimé son soutien aux États-Unis. Cependant, en 2002, les deux pays ont vu leurs divergences en matière de politique étrangère se creuser.
Les relations se sont brièvement améliorées lorsque le président Barack Obama et le nouveau président russe Dmitri Medvedev se sont serré la main après avoir signé le traité "Nouveau START", visant à réduire les arsenaux nucléaires des deux pays. Ce traité prévoyait une réduction à 1 550 ogives pour chaque pays sur une période de sept ans. Il s'agit du plus important accord sur les armes signé entre les États-Unis et la Russie en près de 20 ans.
La première rencontre officielle entre Vladimir Poutine et Donald Trump a été maladroite. Lors de leur rencontre bilatérale au sommet du G20 à Hambourg en 2017, les deux hommes se sont serré la main. Bien que certains commentateurs aient évoqué une "alchimie positive évidente", la discussion sur les cyberattaques présumées de la Russie contre les États-Unis l'année précédente, ainsi que les accusations d'ingérence dans l'élection américaine, ont assombri l'atmosphère de la rencontre.
Le président américain Joe Biden et le président russe Vladimir Poutine se sont rencontrés pour la première fois lors d'un sommet à Genève en 2021. Par la suite, la Russie a menacé d'envahir l'Ukraine.
Le 24 février 2022, la Russie a envahi l'Ukraine. L'administration Biden a condamné cette invasion, apporté une aide militaire, financière et humanitaire à l'Ukraine, et imposé des sanctions à la Russie et à la Biélorussie.
Peu de temps après avoir entamé son second mandat à la Maison Blanche, le président Donald Trump a gelé l'aide militaire à l'Ukraine, ce qui a suscité des critiques selon lesquelles il se tournerait vers la Russie, rompant ainsi avec des décennies de politique américaine. L'opinion publique américaine reste très divisée quant à la relation de Trump avec Poutine.
Sources : (CNN) (BBC) (Russia Matters) (Oxford Research Encyclopedias) (JSTOR) (NASA) (Office of the Historian) (Al Jazeera)
Voir aussi : Vladimir Poutine : l'homme derrière le pouvoir
Les relations troubles entre Trump et Poutine
La chronologie des relations entre les États-Unis et la Russie, parfois amicales, souvent tendues
LIFESTYLE Ukraine
Le président Donald Trump a été accusé de tourner le dos à l'Ukraine et de se rapprocher de la Russie et de Vladimir Poutine dans ses tentatives de résoudre la guerre en Ukraine. Cette position s'inscrit dans une série de changements de politique étrangère favorables au Kremlin. Les analystes sont divisés : Trump cherche-t-il réellement à renforcer ses liens avec Poutine ou s'agit-il d'une manœuvre diplomatique audacieuse et risquée ? Dans tous les cas, cela illustre l’évolution des relations russo-américaines, bien loin d’être toujours tendues.
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