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La foule, quand elle rassemble des centaines, des milliers ou des millions de personnes, peut vite tourner au désastre. Un mouvement de panique peut conduire à une gigantesque bousculade où les gens se piétinent pour tenter de s'enfuir. Ce phénomène cause alors des dizaines, voire des centaines de victimes.

Découvrez en images ces vagues meurtrières aussi imprévisibles que tragiques.

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Le 29 octobre 2022, lors des célébrations d'Halloween, des milliers de fêtards se sont entassés dans les rues étroites du quartier de la vie nocturne de la capitale sud-coréenne, Itaewon, pour profiter de la première célébration d'Halloween sans masque depuis le début de la pandémie de la COVID-19 en 2020. Des témoins oculaires affirment que les rues sont devenues si bondées qu'on avait l'impression d'être dans une rame de métro à l'heure de pointe. Il est devenu presque impossible de se déplacer et certains participants paniqués auraient commencé à pousser et à bousculer pour sortir. Il s'en est suivi un mouvement de foule mortel qui a tué plus de 100 jeunes. Certains ont même été vus en train de tenter d'escalader les bâtiments pour s'échapper.

Vers 22 h 30, heure locale, la police a commencé à être informée d'une situation d'urgence mais a eu du mal à accéder aux blessés en raison de la densité de la foule. Au fur et à mesure que la situation évoluait dans les heures qui ont suivi, il est devenu évident qu'une perte massive de vies humaines avait eu lieu dans les rues d'Itaewon. Le bilan officiel fait état de 154 morts et d'au moins 80 blessés. La majorité des personnes décédées étaient adolescentes ou âgées d'une vingtaine d'années. Le pays est sous le choc de l'un des événements les plus dévastateurs de son histoire et une semaine de deuil national a été déclarée.

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La catastrophe s'est produite lorsque la police est intervenue après que des supporters de football en colère aient envahi la pelouse du stade Kanjuruhan en Indonésie, lors de la défaite 2-3 d'Arema FC contre Persebaya Surabaya lors d'un match à domicile à Malang, dans l'est de Java, le 1er octobre 2022. Les supporters d'Arema auraient réagi à la défaite en jetant des bouteilles et d'autres objets sur les joueurs et les représentants du football, ce qui a incité la police à tirer des gaz lacrymogènes pour les faire fuir. Mais le gaz lacrymogène a provoqué la panique et, en conséquence, au moins 127 personnes ont été tuées et des centaines d'autres blessées, la plupart piétinées ou étouffées alors que la foule se dirigeait vers les sorties, ce qui en fait l'un des événements sportifs les plus meurtriers au monde.

▲Les supporters qui avaient des billets pour le match de quart de finale entre les clubs salvadoriens Alianza et Fas ont été contrariés lorsqu'ils ont été empêchés d'entrer dans le stade Monumental à Cuscatlan, ce qui les a conduits à renverser un petit portail d'accès et à déclencher une bousculade qui a fait 12 morts et une centaine de blessés. Le match aurait été interrompu après environ 16 minutes, lorsque les supporters ont commencé à porter les blessés sur le terrain pour qu'ils reçoivent des soins médicaux. "Le Salvador est en deuil", a déclaré le président salvadorien Nayib Bukele, selon The Globe and Mail. Le commissaire de la police civile nationale, Mauricio Arriza Chicas, a déclaré qu'une enquête criminelle serait menée sur la vente des billets et les entrées dans le stade.

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Les faits se sont produits au cours du match entre le Cameroun et les Comores, le 24 janvier 2022. D'après des témoins, cela a eu lieu lorsque la sécurité a fermé les portes d'accès au stade, n'acceptant plus de spectateurs. En effet, en raison des restrictions dues à la pandémie, le stade Olembe ne pouvait accueillir que 80 % de sa capacité, soit 50 000 personnes sur les 60 000 spectateurs habituels. Forçant l'accès, au moins 6 personnes ont perdu la vie et 40 autres ont été blessées dans une bousculade, d'après les rapports de CBC. Le gouverneur de la Region Centre du Cameroun s'attend à d'autres décès.

▲Le 30 mai 1883, une bousculade a eu lieu sur le Brooklyn Bridge, récemment inauguré. Celui-ci relie l'île de Manhattan à Brooklyn en chevauchant l'East River.

▲Une foule se pressait sur le pont quand tout à coup l'agitation s'est propagée. Une personne s'est alors écriée que la structure s'écroulait.

▲Le mouvement de panique ainsi engendré a poussé les gens à s'enfuir par un petit escalier étroit. Au final, 12 personnes seront piétinées à mort et des dizaines d'autres seront blessées.

▲Le festival populaire et annuel de la Love Parade s'est tenu le 24 juillet 2010 à Duisburg, en Allemagne.

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Afin d'atteindre le lieu très fermé des célébrations, les festivaliers devaient emprunter des tunnels et des souterrains.

▲L'encombrement d'un accès au tunnel a causé la panique et une bousculade s'en est suivie. Ce sont 21 personnes qui décéderont par asphyxie et des centaines d'autres seront blessées.

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À Calumet, dans le Michigan, en pleine période de lutte pour les droits des travailleurs, 500 personnes s'apprêtaient à fêter Noël au Italian Hall, le 24 décembre 1913.

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Une personne aurait crié "Au feu!", créant ainsi la panique dans l'établissement.

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En se ruant vers la sortie, la foule causera la mort de 73 personnes, dont 59 enfants.

▲Le 15 avril 1989, Liverpool et Nottingham Forest s'affrontaient lors d'un match de demi-finale dans le stade de Hillsborough, à Sheffield, en Angleterre. Le comportement perturbateur et violent des supporters a forcé les policiers à les parquer dans des zones prédéfinies, selon leur équipe favorite, et à ériger des grillages.

▲Juste après le début du match, un engorgement s'est produit à l'entrée des grilles car les supporters se pressaient pour ne pas manquer la rencontre. La foule s'est alors mise à pousser, piégeant ainsi les personnes se trouvant à l'avant, contre le grillage. Dans cette tragédie, 96 personnes trouveront la mort, écrasées par la foule, et des centaines d'autres seront gravement blessées.

▲Dans la salle de concert de Victoria Hall, à Sunderland, en Angleterre, un millier d'enfants âgés entre trois et 14 ans assistaient à un spectacle, le 16 juin 1883.

▲À la fin du spectacle, on annonça aux enfants qu'une distribution de cadeaux aurait lieu à la sortie. Situés au premier étage, les enfants surexcités se sont alors précipités dans les escaliers.

▲Malheureusement, la porte se trouvant au pied de l'escalier était si étroite qu'un seul enfant à la fois pouvait passer et la foule, dans sa hâte, a fini par écraser les premiers arrivés à la sortie. Au final, 183 enfants mourront étouffés.

▲Un désastre s'est produit au Cambodge durant le festival de l'Eau, le 22 novembre 2010.

▲Un pont relie la capitale Phnom Penh à Koh Pich, l'île Diamant, où se déroule la majorité des festivités.

▲Une foule épaisse s'amassait sur la passerelle quand les gens ont commencé à paniquer et à courir. La bousculade provoquera la mort de 378 personnes et en blessera plus de 700 autres.

▲La bousculade sur le pont Al-Aïmah a eu lieu le 31 août 2005, à Baghdad, en Irak.

▲Un pèlerinage massif se déroulait dans la mosquée Al-Kadhimiya, où se visite le sanctuaire de l'imam Musa al-Kazim, l'un des douze imams des Chiites. Soudain, un homme accusa un autre de porter une ceinture d'explosifs.

▲Le chaos s'en est alors suivi, les gens tentant d'échapper à ce potentiel kamikaze. Ils se sont alors précipités vers le pont dont l'autre extrémité était fermée. Cette gigantesque bousculade fera 953 victimes.

▲Le pèlerinage musulman, qui prend place à La Mecque en Arabie saoudite, a causé bon nombre de bousculades et de décès au fil des années.

▲Des millions de pèlerins rejoignent chaque année ce lieu saint, rendant le contrôle de la foule quasiment impossible.

▲Le pire désastre, jusqu'à présent, s'est produit en 2015. Deux groupes sont entrés en collision à une intersection, engendrant la mort de près de 2 000 personnes.

▲Le 20 octobre 1982, un match de football entre le Spartak de Moscou et le HFC Haarlem se déroule à Moscou, alors en Union soviétique, au stade à l'époque baptisé Loujniki (Lénine).

▲Le climat étant froid et le jeu peu intéressant, les spectateurs ont commencé à quitter les tribunes par un tunnel, l'une des seules sorties disponibles ce jour-là.

▲Toutefois, un but de dernière minute poussa les supporters à faire demi-tour. Une fois dans le tunnel, les personnes souhaitant sortir se sont retrouvées confrontées à une foule sur le retour et la panique se propagea. Des centaines de personnes mourront piétinées alors que la foule les repoussait à l'intérieur du tunnel.

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Au cours de la Second Guerre mondiale, les civiles avaient l'habitude de se réfugier dans les stations de métro lors des bombardements aériens. La station de Bethnal Green, à l'est de Londres, se trouva être le lieu d'une terrible tragédie, le 3 mars 1943.

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Une explosion entendue à proximité força les personnes à s'engouffrer dans la station. Dans la panique, elles commencèrent à pousser pour s'abriter au plus vite.

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L'effet domino se produisit alors: sous la pression, les gens ont commencé à tomber dans les escaliers. Plus de 300 furent piétinés dans la station et 173 y laissèrent la vie.

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