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Le passé glorieux de l'Europe subsiste encore aujourd'hui sous la forme d'énigmatiques mégalithes, ces imposants monuments préhistoriques composés de roche. Certains de ces dolmens, menhirs et autres structures circulaires jouissent d'une renommée souvent internationale. Ceux moins connus méritent tout de même le détour et vous impressionneront par leur beauté.
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Louisenlund, sur l'île danoise de Bornholm, est l'un des sites regroupant le plus de mégalithes dans le pays.
Lieu de rituels depuis l'âge du bronze, les cercles de Beltany sont associés aux périodes de solstices et d'équinoxes. Ils se visitent non loin du village de Raphoe, dans le comté de Donegal.
La minuscule île de Gavrinis, au large des côtes bretonnes, renferme le superbe cairn de Gavrinis, un véritable coffre à trésors recouvert d'art mégalithique.
Surplombant le littoral de la mer Adriatique, les ruines de Monkodonja, un fort perché sur une colline à proximité de la ville de Rovinji, datent de l'âge du bronze.
L'un des plus anciens monuments mégalithiques d'Europe se trouve être le cairn de Barnenez, à Plouezoc'h, dans le Finistère. Ce mausolée néolithique est l'une des plus vieilles structures encore debout à avoir été construites par l'Homme.
Les cercles de pierres néolithiques présents sur le site du château de Metsamor, près du village de Taronik, seraient un observatoire astronomique.
Disséminés à travers le Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, se trouvent quelques 5 000 cairns mégalithiques, y compris ce dolmen, près de la ville de Rerik.
Prétendument nommé d'après une sorcière locale et ses enfants, Long Meg and her Daughters ("La grande Meg et ses filles") est un immense cercle de l'âge du bronze, disposé non loin de la ville de Penrith, en Cumbria.
En Sardaigne, il est aussi possible de visiter les "tombes des géants", des types de sépultures creusées en galeries. Environ 800 ont été mises à jour, à l'instar de Sa Domu e S'Orcu (en photo), dans la région de Siddi.
Encerclant le village d'Avebury dans le Wiltshire, ce cromlech est le plus vaste cercle néolithique du monde. Le site et ses alentours sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Niché dans un coin calme de l'arrière-pays, dans le comté d'Oxfordshire et tout proche d'Ashbury, visitez le Smithy de Wayland. Ce site funéraire est un lieu isolé, composé de tumulus et de chambres funéraires.
Ce menhir solitaire et mystérieux, en forme de diamant, est appelé Maen Llia. Localisé dans l'arrière-pays de Powys, il remonterait à l'âge du bronze mais son utilité reste une énigme.
Le cercle néolithique de Merry Maidens, à St. Buryan, dans les Cornouailles, tire son nom d'une légende affirmant que 19 vierges ("maidens") furent transformées en pierres. Cette punition leur aurait été infligée pour avoir dansé un dimanche.
Non loin de Keitum, sur l'île de Sylt, la tombe mégalithique de Harhoog est un vieux dolmen remontant à l'ère néolithique.
Les mégalithiques de Wéris, nommées d'après le village de Wéris, comprennent des dolmens et des menhirs, et constituent un monument unique en Belgique.
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Les monuments mégalithiques les plus fascinants d'Europe
Retour dans le passé, à l'époque de la préhistoire
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Le passé glorieux de l'Europe subsiste encore aujourd'hui sous la forme d'énigmatiques mégalithes, ces imposants monuments préhistoriques composés de roche. Certains de ces dolmens, menhirs et autres structures circulaires jouissent d'une renommée souvent internationale. Ceux moins connus méritent tout de même le détour et vous impressionneront par leur beauté.
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