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Les îles artificielles témoignent des exceptionnelles capacités de l'Homme. À l’époque moderne, les îles artificielles sont généralement formées par la reprise en main de territoires ou l’isolement accidentel de terres existantes. Ces îles ont souvent été créées à des fins très diverses.

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▲Près de 4 km² de terres habitables composent l’île artificielle de Pearl-Qatar. Dressée sur l'un des sites de plongée les plus importants du Qatar, l'île disposerait de plus de 18 000 logements.

▲La gamme de logements proposés va des appartements et maisons de ville, aux villas et hôtels de luxe, en passant par des marinas et plus de 30 km de littoral à couper le souffle.

▲Dans le port de Kochi, au Kerala, vous trouverez une île artificielle de 3,9 km², construite en 1936 pour servir de base navale. Aujourd'hui, elle abrite également certains des meilleurs hôtels du quartier, ainsi que des bâtiments commerciaux et industriels.

▲L'île a été construite en élargissant un petit îlot naturel du lac de Kochi. Le sable a été obtenu lors du dragage des eaux de retenue du lac ayant servi à la construction du port de Kochi. L'île fait partie d'une importante base commerciale maritime.

▲Ce développement littoral de 4,3 km² dans le golfe Persique a été façonné pour accroître l'accès à la propriété. Il comprend désormais des édifice commerciaux et résidentiels, ainsi que des parcs à thème, un hôpital, une université et des restaurants.

▲Montée sur des eaux relativement peu profondes, l'un des points culminants de ce paradis résidentiel est la Cité flottante, où les maisons sont entourées de canaux, parfaits pour la navigation.

▲Non satisfaits des 6 852 îles déjà présentes dans leur archipel, les Japonais ont créé plus d’îles artificielles que tout autre pays, dont l’île du Port, d'une surface de 5,2 km², à Kobé.

▲Achevée en 1981 après 15 ans de construction, l’île abrite un port à conteneurs ainsi que le nouvel aéroport de Kobe. L'île accueille environ 15 000 personnes, qui logent dans des immeubles d'appartements et ont accès au plus grand magasin IKEA du Japon, entre autres attractions.

▲Située au large de Rio de Janeiro, cette île artificielle de 5,2 km² abrite l'Université fédérale de la ville. L'île aurait été créée en 1950 en réunissant des îles déjà existantes grâce à des techniques de remblayage.

▲Cette île artificielle de 5,8 km² à Kobé était un projet de 20 ans qui s'est achevé en 1992 et devait constituer une nouvelle "utopie" urbaine dans laquelle les habitants et les entreprises de la ville pourraient prospérer.

▲Bien qu'elle offre un espace résidentiel, de travail, de loisirs et d'étude, une crise économique nationale et un tremblement de terre dévastateur auraient paralysé l'île, l'empêchant d'atteindre son plein potentiel.

▲L'une des îles les plus renommées de Dubaï est un archipel de 6,5 km² qui ressemble à un palmier entouré d'un cercle. Palm Jumeirah a été construite au début du XXIe siècle, à base de sable et de roche, sans aucun matériau de construction artificiel comme l'acier ou le béton.

▲Palm Jumeirah a été en grande partie financée par les revenus substantiels du pétrole. Bien qu'elle soit maintenant une attraction touristique de renommée mondiale, l'île a été créée pour proposer de l'immobilier de luxe aux milliardaires.

▲Sur l'île artificielle, vous trouverez également plus de 500 km de plages artificielles, créées par la pulvérisation de sable dragué dans le golfe Persique.

▲Cet aéroport de première classe, construit sur une île artificielle de 6,8 km² à Tokoname, n'est que l'un des cinq aéroports offshore du Japon.

▲Un certain nombre de mesures de protection de l'environnement ont été prises. Les rives de l'île ont par exemple été inclinées et partiellement construites avec des roches naturelles pour aider la vie marine à se développer.

▲Les travaux sur ce groupe d'îles artificielles à Dubaï, d'une superficie de 8 km², ont débuté en octobre 2002. Leur fin était prévue pour 2008 mais ils ont été suspendus, laissant ainsi apparaître cette forme particulièrement reconnaissable.

▲Cette île est plus vaste que Palm Jumeirah et devrait comprendre six ports de plaisance, un parc aquatique, des résidences pour 250 000 personnes et des trottoirs de bois gravés d'un poème arabe de cheikh Mohammed ben Rachid Al Maktoum.

▲Hong Kong aurait ajouté 75% de terres afin d'agrandir l’île existante de Chek Lap Kok, l'élevant à une superficie de 9,4 km² et créant ainsi de l'espace pour son aéroport international.

▲Cet aéroport est l'un des plus grands espaces publics fermés de la planète. Depuis son inauguration en 1998, il est devenu le centre de passagers et de fret le plus fréquenté au monde.

▲Conçu par l'architecte italien Renzo Piano et inauguré en 1994, l'aéroport international du Kansai, au Japon, est situé sur une île artificielle de 10,7 km², dans la baie d'Osaka.

▲Construit pour soulager l'aéroport surpeuplé d'Osaka, Kansai est devenu un centre international et a également été le premier aéroport à être construit sur une île artificielle.

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Dubaï a décidé de s'inventer un monde à travers un archipel de 300 îles privées en forme de continents. Constituées de sable tiré des eaux côtières peu profondes, les îles, qui couvrent une superficie totale de 54 km², seront divisées en quatre catégories: maisons privées, résidences de standing, complexes de luxe et îles communautaires.

▲Son développement a commencé en 2003 mais s'est arrêté en 2008 en raison de la crise financière. Le projet redémarre lentement depuis et chaque île sera vendue à des promoteurs privés sélectionnés sur le volet, pour un montant compris entre 7 millions et 1,8 milliard de dollars.

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Bien qu'elles soient bénéfiques pour le commerce, elles ont un coût environnemental élevé. L'élévation du niveau des mers pourrait entraîner l'érosion des côtes et la destruction des habitats marins menace l’existence de nombreuses espèces.

Sur un thème plus gai, voici les stars qui se sont offert des îles privées!