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Réputé être le château le plus hanté d'Irlande, le château de Leap à Coolderry, dans le comté d'Offaly, date de 1250. C'est là qu'a été commis le meurtre atroce d'un prêtre, tué par son frère qui l'a mortellement poignardé devant l'autel, dans ce qui est aujourd'hui appelé la "chapelle sanglante".
Construit à l'intérieur d'une grotte dans le centre-sud de la Slovénie, le château de Predjama était le siège d'un chevalier notoire appelé Erasmus de Lueg. Ce n'était pas un ami des Habsbourg et il a été tué après un long siège par des soldats fidèles à l'empereur du Saint-Empire romain germanique, Frédéric III. Son esprit tourmenté hanterait l'intérieur du château.
Communément connu en dehors de la Transylvanie sous le nom de château de Dracula, le château de Bran, qui date de l'époque médiévale, n'a que de vagues liens avec le célèbre individu connu sous le nom de Vlad III l'Empaleur. On ne sait d'ailleurs pas si l'auteur de Dracula, Bram Stoker, a jamais visité l'endroit. Mais la réputation brutale de Vlad III suffit à elle seule à conférer à ce château un aspect effrayant.
Le château d'Édimbourg, emblématique du 12e siècle, est l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Écosse. Mais certains visiteurs ont signalé avoir été harcelés par des apparitions fantomatiques, des esprits agités issus des guerres napoléoniennes. Les observations les plus troublantes concernent un prétendu batteur sans tête, qui annonce sa présence en battant la mesure au son de la marche des pieds.
Le château de Carini, près de Palerme en Sicile, serait hanté par Laura Lanza, la baronne de Carini. En 1563, elle a été découverte en flagrant délit avec son amant. Tous deux furent assassinés par son père et son frère. La légende raconte que le jour anniversaire de son assassinat, une empreinte de main ensanglantée apparaît sur le mur près de l'endroit où les deux hommes ont été tués.
Le château de Moosham, situé près d'Unternberg dans la région de Lungau (Salzbourg), a été le théâtre du procès des sorcières de Zaubererjackl entre 1675 et 1690. Des centaines de personnes ont été exécutées, parmi lesquelles des enfants. On dit que les âmes torturées des victimes persistent dans les murs du château.
Le château médiéval de Chillingham donne des frissons à ceux qui visitent cette forteresse à l'allure austère, considérée comme le château le plus hanté de Grande-Bretagne. Le fantôme le plus célèbre est le "garçon bleu", dont l'aura rayonnante hante la chambre rose du château.
Le château de Frankenstein, près de Darmstadt, a peut-être été une source d'inspiration pour Mary Shelley, qui préparait la première version de son roman gothique de 1818, "Frankenstein ou le Prométhée moderne". En outre, le château était la demeure de Johann Konrad Dippel, un alchimiste qui créait toutes sortes de potions et d'élixirs bizarres.
Situé près du village de Blatce, le château de Houska est traditionnellement connu dans le folklore comme couvrant l'une des portes de l'enfer pour empêcher les démons de s'échapper et de tourmenter l'humanité. Ceux qui ont franchi la "fosse du diable" ressemblent à une grotesque créature ressemblant à une grenouille ou à un terrifiant cheval sans tête.
Le château de Dragsholm, en Zélande, est l'un des plus anciens bâtiments séculaires du Danemark, achevé en 1215. Au 16e siècle, il est devenu une prison. Des témoins décrivent avoir vu les fantômes de deux femmes, une dame grise et une dame blanche, ainsi qu'une apparition du comte de Bothwell, marié à Marie, reine d'Écosse, mais arrêté et emprisonné à Dragsholm.
La station balnéaire de Palma, à Majorque, possède son propre château hanté, le Bellver. Construit au 14ème siècle et unique en Espagne pour sa conception circulaire, le château est connu pour son donjon, la tristement célèbre olla, ou marmite, dans laquelle les prisonniers étaient jetés et laissés pour morts dans la chaleur de l'été ou à mourir de froid en hiver. Certains disent que leurs cris misérables sont portés par le vent qui s'engouffre dans les ruelles étroites et les tunnels de Bellver.
La forteresse la plus effrayante de Belgique est réputée être le château en ruine de La Roche-en-Ardenne. Datant en grande partie du 12e siècle, il serait hanté par une comtesse qui aurait conclu un pacte avec le diable pour se débarrasser de son mari infidèle et de son amant, au prix d'un supplice éternel.
Le château de Puymartin, en Dordogne, est associé à la sombre légende de la dame blanche, qui remonte au 16e siècle. Le propriétaire du château, Jean de Saint-Clar, a trouvé sa femme, Thérèse, dans les bras d'un jeune noble. Furieux, il l'a tué avant d'enfermer sa femme dans la tour où elle a dépéri pendant 15 ans avant de mourir. Selon les récits, son fantôme apparaît à minuit, parcourant les lieux à la recherche de son amour assassiné.
Sans doute le plus sinistre des nombreux châteaux écossais, Hermitage est l'endroit où Sir Alexander Ramsey est mort de faim en 1342. Son fantôme et celui de Marie, reine d'Écosse, erreraient dans l'obscurité de l'intérieur. Une apparition plus menaçante est celle de Redcap Sly, un gobelin malveillant et meurtrier que l'on retrouve dans le folklore de la région frontalière.
Windsor, l'un des châteaux les plus grandioses et les plus connus au monde, a son lot de fantômes. Certains ont rapporté l'apparition d'Henri VIII se traînant dans les couloirs à cause d'un ulcère à la jambe. La reine Élisabeth I, fille du monarque, a été aperçue portant une robe noire et un châle à l'intérieur de la bibliothèque.
Le château de Caernarfon, dans le Gwynedd, qui a été le théâtre de la guerre civile anglaise, abrite un certain nombre de fantômes, dont le plus mystérieux est celui d'une femme à la forme lumineuse flottant dans l'air. Il semblerait que l'équipement électrique du château soit souvent altéré après son apparition.
Les ruines de la fortification médiévale de Newcastle ont donné son nom à la ville. Les fondations remontent en fait au 12e siècle et ont été construites sur un cimetière datant du 7e siècle. Selon la tradition locale, ce sont les pas de ces anciens cad-vres que l'on entend souvent traîner dans les couloirs de pierre froide.
Niché dans les collines surplombant la Moselle, entre Coblence et Trèves, le château d'Eltz date du 12e siècle et dégage une atmosphère inquiétante, surtout au cœur de l'hiver. Au 15e siècle, la belle fille d'un comte habitant le château a été promise à un prétendant qu'elle n'aimait pas. Lorsqu'elle a refusé de l'épouser, le futur mari éconduit a attaqué le château. Une flèche perdue a transperçé le cœur de la femme, qui est tombée des remparts et est morte sur le coup. On dit que le fantôme de l'infortunée apparaît souvent dans la cour du château à minuit.
Le château de Dalhousie est un hôtel pittoresque situé à 12 km d'Édimbourg. L'histoire du château remonte à 800 ans et il est censé être hanté par un certain nombre de fantômes, dont le plus célèbre est celui de Lady Catherine, connue sous le nom de "Dame grise", que l'on voit souvent rôder autour des tourelles et dans le donjon du château.
Au 16e siècle, le château danois de Voergaard, situé à Dronninglund, sur la péninsule du Jutland du Nord, appartenait à Ingeborg Steel, qui avait une réputation de cupidité et de cruauté. Son mauvais caractère l'a suivie dans la tombe: son fantôme hanterait les lieux, les visiteurs rapportant des gémissements, des claquements de portes et des bougies qui s'éteignent d'elles-mêmes.
Le château de Craig Y Nos a la réputation d'être l'une des options d'hébergement les plus prisées pour le petit-déjeuner. Il est également réputé pour être le château le plus hanté du Pays de Galles. Les fantômes maladroits des patients qui tentent encore de se frayer un chemin dans ce qui était autrefois un hôpital pour les personnes atteintes de tuberculose sont à l'origine de ces bruits nocturnes.
Surplombant Parme, le château de Bardi est hanté par les fantômes de deux jeunes amoureux. Elle s'est suicidée après avoir cru que son prétendant était mort au combat. En réalité, il avait survécu. Accablé de chagrin, il a mis fin à ses jours à son tour.
Le fantôme d'une princesse assassinée dans son sommeil alors qu'elle séjournait au château Fraser, près de Kemnay, perturberait les visiteurs de cette propriété datant en grande partie du 18e siècle. Et la princesse n'est pas le seul fantôme du château. L'esprit de Lady Blanche Drummond, morte en 1874, erre dans les couloirs à ses côtés.
La famille Carew possède ce château dans le Pembrokeshire depuis plus de 500 ans. Au fil des siècles, la propriété a été visitée par un certain nombre d'apparitions effrayantes, dont le fantôme d'un redoutable singe barbare, un guerrier celte et la silhouette d'une femme d'un blanc mortel, qui fait généralement son apparition pendant la pleine lune.
Il ne reste que peu de choses du château de Werdenfels, en Bavière. Mais son terrible héritage perdure. À la fin du 16e siècle, la fièvre de la chasse aux sorcières s'est emparée de la région. Des sorcières présumées, souvent des hommes et des femmes d'un certain âge, ont été emmenées au château et emprisonnées dans des conditions épouvantables. Torturés à mort, leurs corps auraient été brûlés et enterrés près des murs du château. La légende locale raconte que des fantômes tourmentés errent sur le site dans un purgatoire plein de rancœur.
Manoir Tudor situé dans l'enceinte d'un ancien château, Berry Pomeroy, dans le sud du Devon, est la source d'histoires de fantômes effroyables et d'événements mystérieux. L'une d'entre elles raconte le jour où deux frères sont montés à cheval jusqu'au sommet des remparts du château et se sont donnés la mort pour échapper à leur capture par une bande rivale. Leurs cris terrifiés et ceux de leurs montures accompagnent des apparitions fantomatiques que certains visiteurs ont rapportées avec incrédulité.
L'un des hôtels les plus romantiques d'Irlande serait hanté par plusieurs fantômes, dont celui d'une servante lynchée dans les années 1780 après être tombée amoureuse du fils de son patron et être tombée enceinte. Des clients ont déclaré avoir ressenti une présence étrange dans les chambres de la cour et près de "l'arbre pendu" dans le parc.
Le magnifique château de Brissac, situé dans la région des Pays de la Loire, dans l'ouest de la France, abrite son propre fantôme, la Dame Verte, qui serait l'esprit angoissé d'une femme infidèle assassinée par son mari au 15e siècle.
La tour historique de Londres abrite au moins 13 fantômes, dont celui de Lady Jane Grey, la reine d'Angleterre au règne le plus court, neuf jours seulement. Des visiteurs ont également rapporté le bruit de sandales claquant sur les sols en pierre, apparemment produit par les pas d'un moine fantôme.
Sources: (National Geographic) (Britannica)
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L'Europe est parsemée de châteaux anciens, dont beaucoup ont un aspect féerique. D'autres, cependant, ont un aspect plus mystique, certains cachant de sombres secrets et un passé violent. Ce sont des forteresses effrayantes qui vous feront frissonner, de mystérieux sièges de pouvoir médiévaux où des actes ignobles étaient commis dans une atmosphère de peur et de répression. Des centaines d'années plus tard, ces châteaux effrayants sont le théâtre d'activités fantomatiques où les spectres et les fantômes taquinent et tourmentent avec une joie malveillante. Mais où trouver les fortifications les plus effrayantes ? Cliquez cette galerie si vous l'osez et préparez-vous à être hanté !