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La Rome Antique -

Les plats à emporter et les étals se trouvaient à chaque coin de rue dans la Rome Antique. Ils étaient très présents dans le quotidien des plébéiens et des soldats. Le poète romain Virgile (70-19 avant J.-C.) est le premier à y faire référence dans son oeuvre "Moretum".

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Pompéi -

Les ruines de Pompéi, en Italie, sont parsemées de plus de 200 petits comptoirs de restauration de rue, appelés thermopolium. On estime qu'environ 40% des foyers populaires et que 66% de la classe moyenne de la région du Vésuve disposaient d'un foyer pour cuisiner, d'où l'importance du thermopolium.

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L'Empire Aztèque -

On faisait aussi facilement appel aux repas à emporter dans l'Empire Aztèque. Des étals de marchés proposaient des plats faciles à consommer pendant que la population faisait ce qu'elle avait à faire. Parmi les plats les plus répandus on retrouve les tamales, avec plusieurs variantes possibles: dinde, lapin, poisson, œuf ou fruits.

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Les plats à emporter au Moyen-Âge -

Au Moyen-Âge, les vendeurs de rue de Londres proposaient des tourtes à la viande, des oies, des pieds de mouton et du vin. Leurs clients étaient principalement les citadins plus modestes qui ne disposaient pas de cuisine chez eux. Dans le Paris médiéval, on trouvait des viandes rôties, des tartes ou des flans entre autres.

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La Chine du 10ème siècle -

Au 10ème et 11ème siècle, on rapporte qu'on pouvait trouver dans les villes chinoises de Kaifeng et Hangzhou des pâtisseries telles que le yuebing, ou gâteau de lune, et le cong you bing, une sorte de crêpe aux oignons.

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La livraison au 14ème siècle -

Les classes les plus aisées aussi consommaient des plats à emporter, en revanche ils se les faisaient plutôt livrer. D'après des informations qui remontent au 14ème siècle, à Paris, des bouchers envoyaient directement leurs produits chez leurs clients qui pouvaient se le permettre.

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Les premières livraisons en Corée -

En Corée, les services de livraison remontent au 18ème siècle. Le premier plat aurait été le naengmyun, une soupe de noodle au sarrasin froide. Selon Invest Korea, l'homme de lettres Hwang Yun-seok (1729-1791) fait part dans son livre d'une commande de naengmyun pour déjeuner avec un collègue après leur examen en juillet 1768.

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La première livraison de pizza -

La toute première livraison de pizza aurait eu lieu en 1889, quand le roi Humbert Ier et la reine Marguerite de Savoie ont demandé une pizza au talentueux chef italien Raffaele Esposito. La garniture était plutôt simple: tomates, basilic et fromage en hommage aux couleurs du drapeau de l'Italie. La reine a tellement aimé cette pizza que Raffaele Esposito lui a donné son nom.

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En Inde, les livraisons ont commencé au 19ème siècle -

À la fin du 19ème siècle en Inde, Mahadeo Havaji Bachche trouvait que les travailleurs à Bombay n'avaient pas beaucoup de choix pour déjeuner. Il a pensé à un système qu'il a appelé dabbawala, de dabba "boîte" et wala "celui qui fait". Ce système consiste à acheminer sur les lieux de travail des repas chauds concoctés directement par leurs épouses, chez elles. Le succès est tel que le système s'est développé à Bombay et est toujours d'actualité.

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Des repas dans les transports -

Jusqu'à la moitié du 20ème siècle, les endroits où l'on trouve le plus de plats à emporter aux États-Unis sont les plaques tournantes les plus importantes comme les gares ou les bifurcations d'autoroutes. Des soldats américains racontent aussi avoir acheté des paniers-repas dans des trains en Chine et au Japon à la fin du 19ème, début du 20ème siècle.

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La communauté afro-américaine -

Aux 18ème et 19ème siècles, les afro-américaines ont été associées aux repas sur le pouce des voyageurs, principalement parce que c'était une des rares activités qu'elles avaient le droit d'exercer.

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La sombre histoire des afro-américains -

La communauté noire américaine a également était forcée à s'orienter vers les plats à emporter pendant la période de ségrégation raciale aux États-Unis. À cette époque, les restaurants n'acceptaient que la communauté blanche, laissant peu de choix aux afro-américains. 

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Le "Fish and chips" décolle en Grande-Bretagne -

Bien que son origine fasse encore débat aujourd'hui, dès le début du 20ème siècle le fish and chips, enveloppé et servi dans une feuille de papier journal, devient une institution en Grande-Bretagne. L'essor de la révolution industrielle et les trains et bateaux à vapeur facilitent sa diffusion dans tout le pays.

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L'essor de l'industrialisation -

Au début du 20ème siècle, les classes ouvrières travaillent de longues heures loin de chez eux. Désireux d'avoir accès à un bon repas chaud pendant leurs journées de travail, ils se tournent vers les plats à emporter.

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Énormément de fruits de mer -

D'après le Time, à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle, les plats les plus populaires dans les centres urbains de la côte est comme New York étaient les huîtres, les coquilles Saint-Jacques et autres fruits de mer cuits à la vapeur, mijotés ou en soupes épaisses, alors qu'aujourd'hui ce sont des plats de luxe !

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Les plats à emporter dans les années 20 -

Les années 20 voient se développer les snack-bar décontractés avec leurs sandwiches, h ot dogs, ou hamburgers. Ils proposent également des plats chauds à emporter chez soi pour éviter de devoir cuisiner.

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La boîte chinoise, initialement créée pour... les huîtres ! -

Cette boîte, généralement associée à la nourriture chinoise, a été créée à la fin du 19ème siècle et faisait office de seau à huîtres. C'était un moyen peu cher et hygiénique de transporter les huîtres à l'époque où elles étaient plus abondantes et accessibles.

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La croissance des plats chinois à emporter -

C'est à Los Angeles qu'on retrouve la première référence à des livraisons de plats chinois, dans le premier restaurant à proposer ce service aux États-Unis. En 1922, Kin-Chu café a déclaré être "le seul endroit sur la côte est à préparer et livrer de vrais plats chinois." Il suffisait de passer un coup de fils, même à 1h00 du matin et un livreur vous apportait votre bon repas chaud.

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La folie des livraisons de pizzas -

En Europe, dans les années 40, les soldats de retour de la Seconde Guerre Mondiale ont pris goût à la cuisine italienne et se sont amassés dans le peu de restaurants italiens existants. L'engouement est tel que le New York Times explique à ses lecteurs ce qu'est la pizza en 1944.

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L'après-guerre et les débuts de la télévision -

Après la Seconde Guerre Mondiale, la classe moyenne américaine devient accro à la télévision et c'est le début des plateaux-télé. Les restaurants se retrouvent sans clients et sont obligés d'improviser.

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Les livraisons et la vente à emporter sont la clé -

Les restaurants commencent à faire de la pub pour leurs "menus-télé", soit des plats prêt-à-manger, soit à réchauffer chez soi. Leur croissance reprend grâce à cette nouvelle tendance et la plupart des restaurants s'adaptent et proposent des repas à emporter.

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Le boom des fast-food -

Avec l'essor de restaurants comme McDonald's et leur service drive, les consommateurs n'ont même plus besoin de rentrer dans le restaurant. Dans les années 60, quand les voitures envahissent les routes, ce sont les restaurants servant uniquement des repas à emporter qui connaissent la plus forte croissance.

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Domino's Pizza et la livraison -

Le bâtiment d'origine de Domino's pizza, alors appelé DomiNick's dans les années 60, était visiblement trop petit pour y mettre des tables. Son co-propriétaire, Tom Monaghan, aurait alors engagé des livreurs.

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Le premier achat en ligne était une pizza -

Les premiers achats en ligne ont élargis nos horizons. Véritable opportunité d'augmenter le chiffre d'affaire, le premier achat en ligne était une pizza ! Pizza Hut se vante de ce moment de gloire avec cette commande, en 1994, via un site internet très basique.

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La livraison la plus ambitieuse de l'univers -

Alors que la plupart des restaurants livrent aux alentours, en 2001 Pizza Hut a encore frappé fort, et loin, avec cette commande de Roscosmos, l'agence spatiale russe: une livraison de pizza sur la Station Spatiale Internationale, en orbite.

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Le record de la plus importante livraison -

En 2012, Pizzas 4 Patriots aux États-Unis, a battu le record du monde du nombre de pizzas livrées en envoyant 30 000 pizzas aux forces armées américaines, sur l'aérodrome de Kandahar, en Afghanistan. Pizzas 4 Patriots souhaitait offrir aux militaires un "peu de chez eux" à l'occasion de la fête de l'indépendance.

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Une livraison par drone -

La toute dernière nouveauté c'est la livraison par drone. En 2016, une pizza a effectivement été livrée par un drone en Nouvelle-Zélande. Depuis, de nombreuses sociétés se sont associées à des entreprises de drones pour des livraisons aériennes.

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La croissance des cuisines fantômes -

Les plats à emporter et les livraisons sont devenus si populaires qu'on voit se développer les "cuisines fantômes", des cuisines conçues et exclusivement dédiées à la livraison et à la vente à emporter.

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Le boom de la pandémie -

La pandémie de la COVID-19 a obligé de nombreux restaurateurs à fermer leurs salles et a forcé les clients à rester chez eux. L'industrie des plats à emporter a donc explosée.

Sources: (Time) (Atlas Obscura) (Scribol) (Thrillist) (Eat Out, Eat Well) (Invest Korea) (History Associates)

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