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Ses débuts -

Audrey Hepburn est née Audrey Kathleen Hepburn-Ruston le 4 mai 1929 à Ixelles, en Belgique. Elle est née dans une famille influente mais triste.

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Issue d'une famille d'aristocrates -

Sa mère, la baronne Ella van Heemstra, était une aristocrate néerlandaise liée à la royauté européenne. Son père, Joseph Victor Anthony Hepburn-Ruston, était un riche cadre pétrolier anglo-autrichien qui travaillait dans les Indes orientales néerlandaises (Indonésie moderne). Audrey avait deux demi-frères aînés issus du premier mariage de sa mère.

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Une enfance sur les routes -

Audrey a passé les premières années de sa vie à vivre dans une bulle privilégiée alors qu’elle voyageait entre la Belgique, l’Indonésie et le Royaume-Uni pour le travail de son père. Elle a grandi en étant bilingue, parlant anglais et néerlandais, et a ensuite appris le français, l’espagnol, l’allemand et l’italien.

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Un flirt avec le fascisme -

La famille avait des liens étroits avec le Royaume-Uni en raison de son père, et ses deux parents ont soutenu l’Union britannique des fascistes dans les années 1930. Le fascisme était en hausse en Europe et ils étaient des membres actifs du mouvement, recrutant et collectant des dons.

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L'abandon de son père -

Joseph a quitté la famille assez brusquement un jour de 1935, alors qu’Audrey n’avait que six ans. Il a déménagé au Royaume-Uni et n’a fait aucun effort pour rester en contact avec sa fille, ne lui rendant plus jamais visite.

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Un souvenir douloureux -

"Il a disparu un jour, ma mère a expliqué qu’il était parti en voyage et qu’il ne reviendrait pas. Maman n’arrêtait pas de pleurer, j’essayais juste d’être avec elle, mais en tant qu’enfant, vous ne pouvez pas vraiment comprendre", se souvenait Audrey Hepburn dans une interview en 1992.

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Un traumatisme durable -

Audrey Hepburn a décrit cela comme le premier et le plus grand traumatisme de sa vie. Cela l’a laissée avec de profondes insécurités et des problèmes d’abandon qui l’ont hanté à l’âge adulte.

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Une réunion décevante -

Des décennies plus tard, Audrey Hepburn a essayé de renouer avec son père et a réussi à le localiser, à Dublin, avec l’aide de la Croix-Rouge. Malheureusement, il ne s'intéressait pas à elle et était émotionnellement distant, et les retrouvailles ont été profondément décevantes. Quoi qu’il en soit, Audrey Hepburn a pris soin de lui financièrement pour le reste de sa vie.

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Son retour à la maison -

Suite à l’abandon de son père en 1935, sa mère a décidé de déménager avec Audrey aux Pays-Bas pour être près de sa famille. Les frères adolescents d’Audrey ont été envoyés à La Haye pour vivre avec des parents.

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L'occupation nazie -

À cette époque, sa mère restait proche du fascisme et était sympathisante des nazis. Cela a rapidement changé au début de la guerre. L’oncle de Audrey a été arrêté et exécuté par les nazis, après avoir été pris pour cible en raison de son statut important dans leur ville natale occupée d’Arnhem.

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Une famille déchirée -

Plus tard, l’un de ses frères a été déporté par les nazis et envoyé dans un camp de travail allemand. Son autre frère s’est caché pour éviter le même sort. La baronne van Heemstra a vu les membres de sa famille disparaître et perdre toute leur richesse matérielle, ce qui a rapidement changé ses sympathies pour passer du côté de la Résistance.

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Edda van Heemstra -

Elle a décidé de changer le nom de sa fille d’Audrey Kathleen Hepburn-Ruston en Edda van Heemstra pour cacher ses racines britanniques, ce qui attirerait probablement des soupçons indésirables concernant le fait qu’ils faisaient partie de la Résistance.

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La résistance civile -

Et ils en faisaient vraiment parti ! "Nous avons fait ce que nous pouvions pour la Résistance. J’ai porté des messages pour eux cachés dans mes chaussures de ballet", a-t-déclaré. Elle a également donné des spectacles de danse pour amasser des fonds pour la cause.

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Sa vie souterraine -

Pendant les périodes les plus dures de l’occupation de cinq ans, Audrey Hepburn et sa famille passaient des semaines dans des caves pour se mettre à l’abri des bombardements, survivant sans lumière ni chauffage. Il n’y avait presque plus de nourriture et ils vivaient de ce qu’ils pouvaient trouver – des morceaux de pain ou de pommes de terre.

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La faim et le désespoir -

Audrey Hepburn s'est souvennue qu’ils avaient tellement besoin de nourriture qu’ils se faufilaient dans les champs et rapportaient des navets, des pommes de terre et même des bulbes de tulipes pour manger.

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L'UNICEF -

Ces expériences de souffrance et de famine dans son enfance ont alimenté la passion d'Audrey pour la philanthropie plus tard dans sa vie. Elle-même avait été aidée par l’UNICEF pendant la guerre et, lorsqu’elle a pu, elle a concentré ses efforts sur la générosité à son tour.

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Les droits des enfants -

Audrey est devenue ambassadrice itinérante de l’UNICEF en 1989 et a effectué plus de 50 voyages à travers le monde, souvent dans des endroits dangereux, pour sensibiliser le monde au sujet des enfants les plus vulnérables du monde. Cela lui a donné un profond épanouissement, et certains disent même qu’elle a ignoré les symptômes de la maladie qui allait lui coûter la vie pour poursuivre son travail.

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Son rêve de devenir danseuse étoile -

Avant la guerre, alors que la famille vivait encore en Angleterre, Audrey s’est découvert un amour pour la danse et a commencé à étudier le ballet alors qu’elle était au pensionnat. Son rêve était de devenir ballerine, et son avenir était prometteur

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Un choix fatidique -

Cependant, lorsque sa mère a choisi de déménager la famille aux Pays-Bas avant la Seconde Guerre mondiale, cela s’est avéré être un choix fatal pour la carrière de rêve d'Audrey .

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La malnutrition -

Elle a poursuivi ses études tout au long de la guerre et a même suivi des cours de ballet, mais comme la fortune de sa famille s'était évaporée et que la famine avait frappé les Pays-Bas vers la fin de la guerre, la jeune Audrey est devenue mal nourrie, maigre et malade.

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Ses jours étaient comptés -

Elle souffrait d’anémie, de jaunisse et d’infections respiratoires. En 1945, sa mère serait devenue si désespérée qu’elle aurait écrit à un ex-amant qui était un officier militaire britannique pour obtenir de l’aide. Il lui a envoyé des milliers de c-garettes à vendre sur le marché noir afin qu’elle puisse acheter de la pénicilline pour sauver sa fille.

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Sa lutte pour atteindre son rêve -

La baronne van Heemstra a commencé à travailler comme femme de ménage et cuisinière pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa fille après la guerre. Audrey a continué à étudier le ballet aux Pays-Bas à ce moment-là, á l'époque âgée de 16 ans, et a finalement déménagé à Londres après quelques années pour poursuivre sa carrière.

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Ses débuts d'actrice et de mannequin -

Malheureusement, la croissance de Audrey Hepburn a été perturbée par la famine et on lui a dit qu’elle n’avait ni le physique ni la force nécessaires pour devenir danseuse étoile. C’est alors qu’elle a décidé de se concentrer sur le théâtre et le mannequinat.

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Elle commence à percer -

Elle a fait ses débuts en tant que choriste dans une comédie musicale londonienne en 1948 et, en 1951, elle a décroché son rôle décisif en tant que star dans la production de Broadway de "Gigi". Elle n’avait que 22 ans et est partie aux États-Unis pour commencer une carrière qui allait devenir l’une des plus impressionnantes de l’histoire du divertissement.

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"Vacances romaines" (1953) -

En 1953, Audrey remporte son premier Oscar pour son rôle principal dans le film "Vacances romaines" (1953) aux côtés de Gregory Peck.

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Sa rencontre avec Mel Ferrer -

En 1954, Audrey remporte un Tony pour sa performance dans le spectacle de Broadway "Ondine". C’est là qu’elle rencontre Mel Ferrer, un acteur qu’elle épouse plus tard cette année-là. De l’avis général, c'était un mari contrôlant et dominateur, et leur mariage était malheureux.

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La naissance de Sean -

Ils ont eu un enfant ensemble, un fils nommé Sean, en 1960. Audrey adorait les enfants et voulait en avoir beaucoup, mais, malheureusement, elle a subi plusieurs fausses couches tout au long des années 1960. L’une d’elles se serait produite après une chute de cheval pendant un tournage. Elle et Mel Ferrer ont divorcé en 1968.

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Une autre union malheureuse -

En 1969, Audrey épouse un psychiatre italien nommé Andrea Dotti. Ils ont un autre enfant ensemble, un fils nommé Luca. Malheureusement, ce mariage n’est pas particulièrement heureux non plus. Il était notoirement coureur et ouvertement infidèle.

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Une trahison constante -

Une cinéaste nommée Helena Coan a réalisé un documentaire sur Audrey en 2020 intitulé "Audrey" et, après avoir passé des centaines d’heures à examiner des images d’archives et des photos, elle a estimé que Andrea Dotti avait été photographié avec au moins 200 femmes différentes pendant son mariage avec Audrey.

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Ses complexes vis-à-vis de son apparence -

La petite carrure d'Audrey a peut-être été convoitée à mesure que sa renommée grandissait, mais à ses débuts, les types Marilyn Monroe étaient l’idéal de la beauté, et Audrey Hepburn n’était ni blonde ni courbée. Elle détestait son apparence.

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Elle ne s'est pas affamée pour rester mince -

Cela rend encore plus triste de penser à toutes les femmes qui s’efforcent encore pour avoir une silhouette frêle comme Audrey Hepburn. La réalité est que sa taille était le résultat d’années de malnutrition, ce qui a retardé sa croissance. Elle savait à quel point son corps avait souffert et avait du mal à l'aimer. Alors que certains pourraient supposer qu’elle est restée si petite en raison d’un trouble de l’alimentation, sa famille dit qu’elle avait une relation saine avec la nourriture et adorait les pâtes et le chocolat.

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Des problèmes de santé -

En 1992, le président George H. W. Bush a décerné à Audrey Hepburn la médaille présidentielle de la liberté en l’honneur de ses années de travail dévoué avec l’UNICEF. Cependant, elle était trop malade pour assister à la cérémonie.

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Son diagnostic de cancer -

Audrey Hepburn a commencé à développer des douleurs abdominales cette année-là, et les examens ont révélé qu’elle avait une forme rare de cancer dans son abdomen. Malgré la chirurgie et la chimiothérapie, elle ne s’est pas rétablie.

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Son dernier Noël -

Audrey Hepburn recevait un traitement à Los Angeles et elle voulait désespérément rentrer chez elle en Suisse, où elle avait vécu une grande partie de sa vie, pour passer un dernier Noël avec ses enfants et son partenaire, Robert Wolders (photo). Ils étaient ensemble depuis plus d’une décennie et, bien qu’ils ne se soient jamais mariés, il semblait être le partenaire aimant dont Audrey avait été privée pendant une grande partie de sa vie.

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La mort d'une légende -

L’état d'Audrey Hepburn était trop fragile pour qu’elle puisse prendre un vol commercial, alors son ami de longue date et collaborateur créatif, le créateur de mode Hubert de Givenchy, a organisé un jet privé rempli de fleurs pour la ramener chez elle. Elle a passé Noël avec sa famille et est décédée le 20 janvier 1993. Elle avait 63 ans.

Sources: (The Guardian) (Harper's Bazaar) (Stacker) (People) 

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