Un profeta venerado con una misión divina y una historia inacabada
A menudo se asocia a la Iglesia católica con votos de pobreza y sencillez. Pero la realidad económica de sus máximos dirigentes es más compleja. Los cardenales reciben importantes salarios, viven gratis en amplias residencias y disfrutan de diversos beneficios. Sin embargo, el difunto papa Francisco trató de cambiar esta tradición recortando los salarios cardenalicios y optando por vivir en una modesta casa de huéspedes en lugar de los tradicionales apartamentos papales. Sus acciones suscitaron dudas sobre el equilibrio entre las enseñanzas de la Iglesia sobre la pobreza y las prácticas financieras dentro del Vaticano.
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Dentro de la jerarquía de la Iglesia Católica, los salarios varían de acuerdo con la función y la responsabilidad. Los cardenales que trabajan en departamentos del Vaticano ganan entre 4.000 y 5.000 euros mensuales (entre 4.300 y 5.400 dólares).
En marzo de 2021, como parte de los esfuerzos para ajustar el gasto del Vaticano, el papa Francisco ordenó un recorte salarial del 10% para los cardenales con sede en Roma. Esto incluía la supresión de dos asignaciones mensuales, por valor de unos 500 euros (540 dólares), utilizadas a menudo para pagar a los secretarios personales.
La reforma refleja el impulso más amplio del difunto papa en favor de la austeridad y de un liderazgo eclesiástico arraigado en la sencillez y el servicio.
Solo unos 20 cardenales que dirigen departamentos vaticanos se vieron afectados por estos recortes. El Colegio Cardenalicio, que cuenta con más de 230 miembros en todo el mundo, no se vio afectado.
La medida se centró en los cardenales con sede en Roma responsables del gobierno central, simbolizando que la reforma financiera debe comenzar en el corazón de la Iglesia y con sus líderes más altos y visibles.
Los sueldos de los obispos varían según la región, pero la mayoría percibe entre 2.500 y 3.000 euros al mes (entre 2.700 y 3.200 dólares). En las diócesis más ricas, los obispos pueden ganar más y disfrutar de estipendios o subsidios adicionales.
Los obispos también suelen recibir alojamiento, comidas y vehículos gratuitos, además de tener cubiertos sus gastos de viaje, lo que hace que su paquete retributivo total sea mucho más cuantioso que el salario mensual por sí solo.
Los papas tienen derecho a un salario mensual de unos 30.000 euros (32.400 dólares), aunque el papa Francisco nunca lo aceptó.
El papa Francisco también rechazó el simbólico estipendio mensual de 2.500 euros (2.700 dólares) que recibían sus predecesores. Sus gastos de manutención, sin embargo, fueron cubiertos en su totalidad por la Santa Sede.
Francisco modeló intencionadamente su estilo de vida según San Francisco de Asís. Al renunciar a los lujos e ingresos papales, hizo una declaración teológica y ética.
Sus decisiones no tenían que ver con la austeridad en sí misma, sino con la reorientación de las prioridades de la Iglesia hacia el servicio, la humildad y la cercanía a los pobres, valores que él creía que debían definir todos los niveles del liderazgo católico.
El Papa Francisco residió en la Domus Sanctae Marthae, una modesta casa de huéspedes del Vaticano, en lugar de en el Palacio Apostólico. Esta elección no solo refleja su humildad personal, sino que también reduce los costes asociados al mantenimiento de la residencia papal tradicional.
Históricamente, los papas han vivido en el Palacio Apostólico desde el siglo XVI. Fue elegido originalmente por el papa Pablo V en 1605, reforzando el papel central del Vaticano en la autoridad de la Iglesia.
El clero de alto rango suele beneficiarse de viviendas gratuitas o subvencionadas en propiedades del Vaticano. Algunos apartamentos de Roma ofrecían antes alquileres por debajo del precio de mercado.
El papa Francisco puso fin a muchos de estos subsidios en 2023, centrándose en cardenales y altos funcionarios. La reforma pretendía frenar los privilegios y realinear la cultura interna de la Iglesia con valores de transparencia y modestia.
Los funcionarios eclesiásticos, especialmente los que ocupan altos cargos, reciben beneficios que van más allá de sus salarios, como viajes internacionales pagados, chóferes privados, asistencia sanitaria y seguridad personal. No se consideran ingresos personales, sino gastos operativos esenciales cubiertos por la Iglesia.
Los viajes del papa son financiados íntegramente por el Vaticano o los países anfitriones y los gastos se planifican cuidadosamente. Estos viajes reflejan deberes diplomáticos y espirituales, no ocio personal.
El Óbolo de San Pedro es un fondo de donaciones centenario supervisado por el papa y apoyado por católicos de todo el mundo. Se destina a financiar las misiones caritativas de la Iglesia, la ayuda en caso de catástrofes y la ayuda a comunidades con dificultades.
Entre 2014 y 2018, decenas de millones de euros procedentes del Óbolo de San Pedro se utilizaron para invertir en una propiedad de lujo en el barrio londinense de Chelsea.
Cuando la inversión fracasó, el Vaticano perdió millones. El escándalo desató la indignación mundial y dio lugar a un juicio en 2021 contra altos cargos, entre ellos el cardenal Angelo Becciu, acusado de malversación y abuso de poder.
En respuesta al escándalo, el papa Francisco puso en marcha una serie de reformas financieras destinadas a restablecer la transparencia y la rendición de cuentas. Centralizó la supervisión financiera, reforzó los controles sobre las inversiones de la Iglesia e hizo hincapié en la administración ética de las donaciones.
Las finanzas del Vaticano se dividen en dos entidades principales: la Santa Sede, que supervisa el gobierno global de la Iglesia, y la Ciudad del Vaticano, la ciudad-estado independiente que genera ingresos a través del turismo y los servicios.
En sus mejores años, los Museos Vaticanos ingresan más de 80 millones de euros (86 millones de dólares), que a menudo se utilizan para cubrir los déficits de la Santa Sede. COVID-19 redujo drásticamente los ingresos, lo que llevó al papa Francisco a aplicar recortes presupuestarios radicales.
El Vaticano, como ciudad-estado soberano, está exento de impuestos, tanto dentro de la Ciudad del Vaticano como a nivel internacional. Esto incluye exenciones de impuestos sobre la renta, la propiedad y las ventas. Además, los miembros del clero, en particular los que ocupan altos cargos, suelen estar exentos de impuestos en muchos países en los que residen o prestan servicio.
En uno de sus últimos gestos caritativos, el papa Francisco donó 200.000 euros (216.000 dólares) de su cuenta personal para financiar una fábrica de pasta en Casal del Marmo, una cárcel de menores de Roma. El proyecto de la fábrica tenía como objetivo reducir la hipoteca de la prisión, bajar los precios de los productos y ofrecer oportunidades de empleo a los jóvenes reclusos.
Al rechazar su sueldo, recortar la paga de cardenal y poner fin a las viviendas subvencionadas, el papa Francisco intentó liderar desde el ejemplo, con una Iglesia, basada en la humildad y la solidaridad con los pobres y marginados.
Fuentes: (CNN) (Reuters) (Euronews)
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Explorando las pagas y los beneficios del clero
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A menudo se asocia a la Iglesia católica con votos de pobreza y sencillez. Pero la realidad económica de sus máximos dirigentes es más compleja. Los cardenales reciben importantes salarios, viven gratis en amplias residencias y disfrutan de diversos beneficios. Sin embargo, el difunto papa Francisco trató de cambiar esta tradición recortando los salarios cardenalicios y optando por vivir en una modesta casa de huéspedes en lugar de los tradicionales apartamentos papales. Sus acciones suscitaron dudas sobre el equilibrio entre las enseñanzas de la Iglesia sobre la pobreza y las prácticas financieras dentro del Vaticano.
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