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Répondre à la crise -

Le Marine Mammal Care Center de la région de Los Angeles et le SeaWorld de San Diego ont déclaré avoir traité de nombreux cas d'animaux marins échoués.

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Les algues nuisibles -

Nombre de ces animaux seraient victimes de l'algue nuisible Pseudo-nitzschia, qui a dévasté la vie marine le long de la côte sud de la Californie.

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Pseudo-nitzschia -

Pseudo-nitzschia est un genre de diatomées marines largement répandu dans les océans. Il comprend des espèces toxiques et non toxiques, les variétés nocives produisant de l'acide domoïque, une neurotoxine qui peut avoir des effets dévastateurs sur la vie marine et les écosystèmes.

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Prolifération de pseudo-nitzschia -

Ces espèces se développent dans diverses plages de température, ce qui leur permet de vivre dans des environnements variés, des océans ouverts aux eaux côtières. La prolifération de ces diatomées est souvent déclenchée par des facteurs tels que des niveaux élevés de nutriments, une lumière solaire abondante et des températures de l'eau de mer plus élevées.

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Diversité des pseudo-nitzschias -

La diversité au sein du genre Pseudo-nitzschia pose des difficultés considérables en matière de surveillance. Avec plus de 50 espèces identifiées, dont la plupart ne peuvent être distinguées à l'aide de la microscopie optique traditionnelle, les chercheurs se heurtent à des obstacles pour suivre et étudier ces diatomées avec précision.

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La menace neurotoxique de l'acide domoïque -

Bien que de nombreuses espèces du genre Pseudo-nitzschia ne soient pas toxiques, environ la moitié d'entre elles ont la capacité de produire de l'acide domoïque, une puissante neurotoxine.

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La menace neurotoxique de l'acide domoïque -

Cette toxine peut s'accumuler dans les organismes filtreurs tels que les mollusques, les poissons et le zooplancton, ce qui présente un risque grave pour le système nerveux des humains, des oiseaux marins et des mammifères qui consomment ces espèces contaminées.

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Intoxication amnésique par les crustacés -

Bien que rare chez l'homme, la consommation de fruits de mer contaminés par l'acide domoïque peut entraîner une maladie potentiellement mortelle connue sous le nom d'intoxication amnésique par les mollusques et crustacés. Ce syndrome se caractérise par une perte de mémoire à court terme et une série d'autres symptômes graves.

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Empoisonnement par l'acide domoïque sur la côte ouest -

L'empoisonnement par l'acide domoïque a des effets étendus et dévastateurs sur les oiseaux et les mammifères marins, en particulier le long de la côte ouest. Les efflorescences quasi annuelles de Pseudo-nitzschia constituent une crise récurrente qui rend ces animaux malades et les tue régulièrement.

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L'impact mortel de l'acide domoïque -

"Cette semaine, nous avons vu plus de dauphins échoués (vivants et décédés) que lors de la grande efflorescence d'acide domoïque (AD) en 2023", a déclaré le personnel du Marine Mammal Care Center le 17 mars 2025.

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L'impact mortel de l'acide domoïque -

"Des tests effectués récemment dans la région de SoCal montrent une augmentation des niveaux de l'algue qui produit l'acide domoïque, et nous prévoyons que la situation ne fera qu'empirer dans les semaines à venir", poursuit le communiqué.

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L'impact mortel de l'acide domoïque -

L'acide domoïque constitue également une grave menace pour les otaries de Californie. Lorsque ces animaux consomment du poisson contaminé, la toxine s'accumule dans leur système, entraînant des crises, un comportement imprévisible, des lésions cérébrales et souvent la mort.

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Avis de sécurité en cas de prolifération d'algues -

Lors des épidémies antérieures importantes, la neurotoxine ne semblait pas avoir d'effets nocifs sur les poissons ni présenter de risques pour les nageurs. Toutefois, les autorités ont lancé des avertissements au public, l'invitant à ne pas s'approcher des mammifères marins échoués, qui pourraient souffrir d'un empoisonnement à l'acide domoïque.

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Alerte sanitaire -

Le département californien de la santé publique a émis un avertissement recommandant aux habitants d'éviter de consommer des moules, des palourdes ou des coquilles Saint-Jacques issues de la pêche sportive dans le comté de Santa Barbara.

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Alerte sanitaire -

L'agence précise que la cuisson ne neutralise pas la toxine de l'acide domoïque, qui peut entraîner des symptômes graves chez l'homme, notamment des pertes d'équilibre, des troubles de la coordination musculaire, des troubles de l'élocution et des difficultés de déglutition.

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Remontée d'eau et prolifération d'algues -

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) signale que la remontée d'eau le long du littoral joue un rôle crucial dans la croissance de la prolifération des algues. On parle de remontée d'eau lorsque l'eau froide des profondeurs remonte et remplace l'eau de surface plus chaude.

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Remontée d'eau sous l'effet du vent -

Les fortes remontées d'eau, fréquemment observées au printemps et en été, sont provoquées par des vents qui tirent les eaux froides et riches en nutriments des profondeurs de l'océan vers la surface, le long de la côte. Cet afflux de nutriments crée des conditions idéales pour que des algues comme la Pseudo-nitzschia prospèrent et se développent le long de la côte de la Californie du Sud.

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Au-delà du ruissellement des incendies -

Bien que les agences aient exprimé des inquiétudes quant aux risques sanitaires liés au ruissellement des incendies de Los Angeles en janvier, elles attribuent l'événement en cours principalement à la prolifération d'algues Pseudo-nitzschia.

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Augmentation de la fréquence des proliférations d'algues -

Alors que les efflorescences algales importantes se produisent traditionnellement tous les quatre à sept ans, les habitants ont observé une augmentation de leur fréquence ces dernières années. Cette augmentation peut être attribuée à une combinaison de facteurs environnementaux et climatiques.

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Augmentation de la fréquence des proliférations d'algues -

Commentaires de la NOAA : "L'acide domoïque est une toxine naturelle qui existe depuis des siècles et qui a été identifiée pour la première fois au Japon à la fin des années 1950. Bien qu'il n'ait été détecté en Californie qu'en 1991, la prévalence des proliférations d'algues toxiques le long de la côte pacifique a augmenté de façon spectaculaire ces dernières années."

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Augmentation de la fréquence des proliférations d'algues -

"Les chercheurs affirment que les activités humaines telles que l'utilisation accrue d'engrais, le ruissellement des eaux usées et le réchauffement des eaux dû au changement climatique créent les types de conditions dans lesquelles les efflorescences algales comme celles-ci se développent", a déclaré la NOAA.

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Le rôle du changement climatique -

Dave Bader, biologiste marin au Marine Mammal Care Center de San Pedro, souligne le rôle du changement climatique dans la prolifération des algues toxiques. Il explique que les activités humaines, telles que l'acidification des océans et l'utilisation de combustibles fossiles, ont profondément modifié la chimie des océans.

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L'impact à long terme des proliférations d'algues -

Dave Bader prévient que si l'augmentation sans précédent des proliférations d'algues toxiques se poursuit, les générations futures risquent de ne rencontrer certains mammifères marins que dans des livres, car ces espèces sont menacées d'extinction.

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Comment réagir face aux animaux marins échoués -

Le MMCC conseille au public de se tenir à une distance d'au moins 15 mètres des animaux marins échoués afin de ne pas leur causer de stress supplémentaire. Il encourage les personnes à contacter le centre pour obtenir une assistance professionnelle et un soutien pour gérer la situation en toute sécurité.

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Comment réagir face aux animaux marins échoués -

Les experts insistent sur le fait qu'intervenir auprès d'un animal marin échoué ou tenter de le remettre à l'eau est la pire des choses à faire. De tels efforts peuvent exacerber le stress de l'animal et aggraver son état.

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Minimiser le stress des animaux marins échoués -

Les experts marins recommandent de maintenir les niveaux de bruit aussi bas que possible et de rester à distance des animaux échoués en éloignant les chiens et en évitant les grandes foules. Ces mesures contribuent à minimiser le stress de l'animal et lui donnent une meilleure chance de se rétablir en attendant l'aide d'un professionnel.

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Le soutien de la Communauté est nécessaire -

Dave Bader et son équipe du Marine Mammal Care Center travaillent sans relâche pour sauver le plus grand nombre possible de mammifères marins malades. Ils font appel au soutien de la communauté, recherchant des dons et des ressources supplémentaires pour soutenir leurs efforts critiques pendant cette crise.

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Le soutien de la Communauté est nécessaire -

"Nous avons la possibilité de faire une différence significative et d'accepter le changement", a déclaré Dave Bader. Il souligne l'importance du soutien de la communauté et invite les gens à aider le Centre de soins pour les mammifères marins en cette période critique.

Sources: (NOAA) (MMCC) (FOX News) (Harmful Algae Site)

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