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La prochaine fois que vous explorerez une forêt de grands arbres, levez les yeux pour admirer sa magnifique canopée. Vous serez surpris de découvrir une image à la fois fascinante et intrigante.

Ce phénomène mystérieux et naturel, qui voit certaines espèces d'arbres se côtoyer sans se toucher, est joliment appelé la "timidité des cimes". Leurs branchages sont séparés par un espace clairement visible depuis le sol, comme s'ils évitaient à tout prix de se frotter les uns aux autres.

Il n'existe aucune explication biologique ou même physiologique à la timidité des cimes, mais sa beauté captive l'attention des chercheurs depuis près d'un siècle.

Parcourez nos images pour découvrir de superbes photos et les théories sur les causes de cette merveilleuse introversion.

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Les cimes des arbres forment une canopée marquée de petits espaces vides, tels des canaux sur une terre asséchée.

▲La timidité des cimes a été documentée pour la première fois dans la littérature scientifique des années 1920, mais depuis lors, les chercheurs ne sont toujours pas parvenus à un consensus sur ses origines.

▲Les théories abondent, mais aucune n'apporte de réponse catégorique.

▲Son organisation et sa synchronisation font de la timidité des cimes un phénomène particulièrement impressionnant.

▲Cet effet se produit généralement entre des arbres de la même espèce, mais il est également observé entre différentes espèces.

▲Le forestier australien, M. Jacobs, écrivait en 1955 dans son livre "Growth habits of the Eucalypts" que les pointes bourgeonnantes des arbres étaient sensibles aux abrasions, ce qui pour lui expliquait ces "fentes de timidité".

▲En 1986, cette théorie a également été appuyée par le docteur Miguel Franco, qui a remarqué que lorsque les extrémités des arbres, à l'instar de l'épinette de Sitka et du Larix kaempferi, sont endommagées par ces frottements, les branches principales meurent, ralentissant leur croissance.

▲De nombreux scientifiques sont convaincus que le contact physique entre les branches, causé par des rafales de vent, encouragerait les arbres à s'éloigner les uns des autres.

▲Certaines expériences ont montré que, si vous empêchez les arbres présentant une timidité des cimes de se balancer et de se heurter les uns aux autres, leurs branches poussent à nouveau pour combler les interstices qui les séparent.

▲D'autres scientifiques ont suggéré que la timidité des cimes était un moyen d'empêcher la propagation des insectes mangeurs de feuilles.

▲De nombreux insectes nuisibles aux feuilles s'organisent pour les faire passer d'une branche à l'autre d'un arbre. Ainsi, les lacunes constitueraient un mécanisme de défense naturel pour les arbres.

▲Le chercheur malaisien Francis S.P. Ng a étudié la timidité des cimes chez les arbres aromatiques Dryobalanops en 1977, mais n'a trouvé aucune trace d'abrasion. Cela signifie qu'autre chose est à l'origine de leur modèle unique de croissance.

▲Au lieu de cela, Ng a suggéré que les pointes croissantes des arbres seraient sensibles à la lumière et cesseraient de pousser lorsqu'elles se trouvent trop près d'autres arbres.

▲La recherche tend à confirmer cette théorie sachant que les plantes sont en mesure de sentir à quel point elles sont proches les unes des autres en détectant une fréquence lointaine de lumière rouge.

▲La détection de la lumière rouge permet aux plantes de rivaliser avec leurs voisines pour obtenir une meilleure exposition au soleil. Lorsqu'elle est détectée, de nombreuses espèces de plantes réagissent en poussant dans la direction opposée à ce stimulus.

▲De manière similaire, les plantes utilisent la lumière bleue pour éviter l'ombre, ce qui joue également un rôle dans leur éloignement les unes des autres.

▲Un guide nature a expliqué que les feuilles du camphrier de Bornéo, sujettes à la timidité des cimes, libèrent de l'éthanol pour empêcher d'autres arbres de pousser trop près.

▲En botanique, l’allélopathie est tout effet, positif ou négatif, qu’une plante exerce sur une autre par l'intermédiaire de différents composés chimiques. Il s'agit essentiellement d'un moyen pour les plantes de communiquer les unes avec les autres à l'aide de signaux chimiques.

▲Certains concluent que la diversité des hypothèses et des résultats expérimentaux suggère qu'il existe de multiples mécanismes influant diverses espèces et donnant ainsi lieu à ce phénomène. Ce dernier constitue donc un parfait exemple d'évolution convergente.

▲Ce mystère apporterait presque un sens de contentement car ces images ne font que confirmer le pouvoir véritablement surnaturel de Mère Nature.

▲La timidité des cimes laisse pénétrer davantage de lumière et entraîne par conséquent une meilleure photosynthèse à travers la forêt. Elle aide également les arbres à éviter tout dommage, à prévenir les maladies et à éloigner les parasites.

▲... ou des voies neuronales. La nature est entièrement connectée!

▲On rêve parfois de pouvoir s'isoler dans sa bulle et ces arbres ont fait de ce songe une réalité.

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Elles sont très sophistiquées, collaborent et font aussi preuve de sentiment.
On devrait tous avoir une plante d'intérieur!

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