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La myasthénie grave est une maladie auto-immune qui se manifeste par une faiblesse musculaire. Des paupières tombantes aux difficultés à marcher, cette maladie neuromusculaire présente différents niveaux de gravité et peut avoir des répercussions diverses sur la vie des patients.
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La myasthénie grave (MG) est une maladie auto-immune qui affecte la communication entre les nerfs et les muscles, également appelée jonction neuromusculaire.
Les personnes souffrant de MG perdent le contrôle volontaire de leurs muscles et ressentent également de la fatigue et de la faiblesse musculaire. Certaines personnes perdent la capacité de bouger les muscles du visage, des yeux, du cou et des membres.
Il n'existe pas de traitement curatif pour cette maladie neuromusculaire, mais les traitements peuvent aider à gérer la maladie et certaines personnes peuvent parvenir à la rémission.
On estime que la MG touche environ 20 personnes sur 100 000. Mais les statistiques ne sont pas toujours exactes, car les cas bénins peuvent ne jamais être diagnostiqués.
Bien que cette maladie puisse toucher des personnes de tous âges, les femmes âgées de 20 à 40 ans et les hommes âgés de 50 à 80 ans sont les plus exposés. Bien que des cas existent, ils sont moins fréquents chez les adolescents et rares chez les enfants.
Il existe un certain nombre de facteurs de risque de développer une MG. Il s'agit notamment d'antécédents d'autres maladies auto-immunes (polyarthrite rhumatoïde, lupus, etc.) et de maladies thyroïdiennes.
Le risque augmente pour les personnes qui prennent des médicaments contre le paludisme, le cancer ou les arythmies cardiaques. Les personnes ayant subi des interventions chirurgicales sont également plus à risque.
L'une des formes les plus courantes de MG auto-immune est la MG oculaire. Les muscles qui font bouger les yeux et les paupières sont affectés et s'affaiblissent. Les personnes atteintes de MG oculaire peuvent avoir du mal à garder les yeux ouverts, les paupières peuvent s'affaisser ou la vision peut être touchée.
La faiblesse musculaire causée par la MG commence à affecter d'autres régions, notamment le visage, le cou et les membres. Les patients peuvent avoir du mal à parler ou à avaler, à lever les bras au-dessus de la tête, à se lever d'une chaise, à monter les escaliers ou à marcher sur de longues distances.
Comme pour d'autres maladies auto-immunes, les causes de la myasthénie grave sont inconnues.
Les personnes atteintes de MG produisent des anticorps qui détruisent les récepteurs nerveux du tissu musculaire et bloquent ainsi la communication normale entre les nerfs et les muscles.
Au début, les muscles commencent à s'affaiblir pendant l'activité, et retrouvent leur force après un certain temps de repos. Mais la MG peut également déclencher d'autres symptômes.
D'autres symptômes incluent une vision double, des paupières tombantes (ptosis), des difficultés à marcher, à parler, à mâcher et à avaler.
Les personnes atteintes de MG peuvent également éprouver des difficultés à bouger le cou, notamment à tenir leur tête. La faiblesse des membres est également un symptôme fréquemment rapporté par les personnes atteintes.
Si les patients présentent des signes d'affaissement des paupières, un test avec une poche de glace est généralement prescrit. Lors de ce test, les patients se reposent dans une pièce sombre avec des poches de glace sur les yeux. L'affaissement des paupières est censé s'améliorer après quelques minutes. Si ce n'est pas le cas, il se peut que le patient souffre de MG.
Comme il s'agit d'une maladie auto-immune, la grande majorité des patients ont des niveaux élevés d'anticorps dans le sang, les anticorps les plus courants étant ceux du récepteur de l'acétylcholine. Certains ont également des anticorps contre la kinase spécifique du muscle (MuSK).
Des examens d'imagerie tels que la tomodensitométrie ou l'IRM peuvent être effectués pour exclure tout problème au niveau du thymus, tel qu'une tumeur.
L'électromyogramme, ou EMG, permet également de détecter les problèmes de communication entre les nerfs et les muscles.
Les patients atteints de MG ont à leur disposition une variété de traitements qui peuvent aider à gérer les symptômes. Il s'agit notamment de certains médicaments, tels que les inhibiteurs de la cholinestérase (anticholinestérasiques), qui stimulent les signaux entre les nerfs et les muscles et améliorent ainsi la force musculaire.
Les immunosuppresseurs, y compris les corticostéroïdes, sont utilisés pour freiner la production excessive d'anticorps et réduire l'inflammation.
Des protéines issues du génie biologique peuvent être administrées par voie intraveineuse pour aider à supprimer l'hyperactivité du système immunitaire du patient.
Des perfusions d'anticorps de donneurs peuvent également être administrées aux patients dans le cadre du traitement de la myasthénie grave.
L'échange de plasma (ou plasmaphérèse) est utilisé pour éliminer les anticorps anormaux de l'organisme d'un patient par l'intermédiaire d'une intraveineuse.
Une intervention chirurgicale visant à retirer le thymus (appelée thymectomie) est parfois pratiquée et a généralement un effet positif sur les symptômes.
Évitez la chaleur, car elle peut aggraver la fatigue musculaire. Ainsi, essayez d'éviter de sortir un jour de grande chaleur, lorsque les températures sont à leur maximum. Des compresses froides sur la tête et le cou peuvent également être utiles.
L'exercice physique est un excellent moyen de renforcer son corps et d'augmenter son niveau d'énergie.
Veillez à gérer les tâches physiquement exigeantes tout au long de la journée et prévoyez des périodes de repos (et même des siestes) si nécessaire.
Une alimentation saine, avec un apport adéquat en macronutriments (protéines, glucides, lipides) et en micronutriments (vitamines et minéraux), est également bénéfique.
Avec un traitement adéquat, la plupart des personnes atteintes de MG peuvent jouir d'une bonne qualité de vie.
Sources: (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic) (NHS) (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic) (NHS)
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Connaissez-vous la myasthénie grave ?
BIEN-ÊTRE Maladie auto-immune
La myasthénie grave est une maladie auto-immune qui se manifeste par une faiblesse musculaire. Des paupières tombantes aux difficultés à marcher, cette maladie neuromusculaire présente différents niveaux de gravité et peut avoir des répercussions diverses sur la vie des patients.
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