Aspects clefs et enjeux
Regarder d'autres humains accomplir des exploits apparemment impossibles est hypnotisant. Cela nous inspire, nous laisse perplexes et nous pousse à applaudir. La pratique professionnelle d'un sport est déjà un exploit incroyable, qui requiert une immense force physique et mentale. Il n’est donc pas étonnant que les athlètes qui réalisent des performances quasi surhumaines et des records extraordinaires nous laissent bouche bée.
Alors que certains records sportifs individuels sont constamment battus, d’autres atteignent un statut "imbattable", que ce soit en raison de changements dans les règles du sport, du talent exceptionnel de leurs détenteurs, ou d’une combinaison des deux. Cliquez sur la galerie pour en savoir plus.
En mars 2024, LeBron James est devenu le premier et le seul joueur de la NBA à atteindre les 40 000 points en carrière. James a dépassé l’ancienne star des Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, devenant ainsi le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, battant un record qui tenait depuis près de 40 ans. Selon ESPN, Kevin Durant, le deuxième joueur en activité, n’a marqué que 28 342 points, soit près de 12 000 de moins que James. Durant n'a en outre que quatre ans de moins que James, ce qui rend son rattrapage presque impossible.
Remporter un titre NBA est un exploit difficile. Les Lakers de Los Angeles (Shaquille O'Neal/Kobe Bryant) ont remporté trois titres consécutifs. Cependant, entre 1959 et 1966, les Boston Celtics ont réalisé l'impensable en remportant huit titres d'affilée. Parmi les membres du Hall of Famers, le regretté Bill Russell a remporté cinq fois le titre de joueur le plus utile de la ligue.
Lewis Hamilton a consolidé son statut de pilote le plus titré de l’histoire de la F1, dépassant les 91 victoires de Michael Schumacher. Il s’est emparé du record de victoires de tous les temps en 2020 et n’a cessé d’accroître son palmarès. En juillet 2024, il a mis fin à une longue disette en remportant sa 104ᵉ victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne et a hérité d’une autre victoire en raison de la disqualification d’un coéquipier. Il détient également le record du plus grand nombre de victoires sur un même circuit.
En 2002, Emmitt Smith, grand joueur des Dallas Cowboys, a battu le record de Walter Payton, qui était de 16 726 yards (15 284 km). Smith a continué à jouer pendant deux saisons et demie, terminant avec 18 355 yards (16 782 km). Ce record a peu de chances d’être battu en raison du talent exceptionnel de Smith et de l’évolution de la NFL. Les offensives ne se concentrent plus autant sur les running backs, et il est pratiquement impossible de jouer aussi longtemps que Smith. Smith a pris sa retraite en 2005.
Indéniablement le sprinter le plus rapide de l’histoire, Usain Bolt a stupéfié le monde en courant le 100 mètres en 9,58 secondes lors des championnats du monde d’athlétisme de Berlin en 2009, battant ainsi son propre record du monde établi l’année précédente. Ce record, qui existe depuis 15 ans, n’est pas près d’être battu. Seuls deux autres sprinters ont couru en moins de 9,7 secondes (tous deux en 9,69 - Tyson Gay et Yohann Blake). Gay a pris sa retraite, et Blake n’a pas dépassé les 9,85 secondes au cours de la dernière décennie.
En 1996, Cal Ripken Jr., âgé de 38 ans, a battu le record de tous les matchs consécutifs joués en Major League Baseball, dépassant le record japonais de Sachio Kinugasa. Dans un moment emblématique pour le sport, les fans l’ont ovationné pendant 22 minutes. Ripken a joué tous les matchs des Baltimore Orioles de 1982 à 1998, dépassant de 501 matchs le record de la légende Lou Gehrig. En 2001, Ripken a joué son 3 001ᵉ et dernier match en tant que joueur de la Ligue majeure de baseball.
Le record le plus emblématique de Wilt Chamberlain est son match à 100 points pour les Philadelphia Warriors. Bien que des joueurs comme Kobe Bryant et Luka Doncic se soient approchés de cette marque, elle n’a pas été battue. La moyenne de 50,4 points par match de Chamberlain en 1961-1962 est un autre record inégalé. Aujourd’hui encore, il est extrêmement rare de marquer 50 points dans un match. Chamberlain l’a fait 45 fois en une saison, dont 15 matchs à 60 points et trois matchs à 70 points. À moins que la NBA n’introduise le tir à 4 points, ce record restera probablement imbattu.
Simone Biles, icône de la gymnastique, a obtenu sa place au Panthéon des sports pour diverses raisons, notamment parce qu’un mouvement de gymnastique porte son nom. En termes de records, elle détient la marque presque imbattable de 23 médailles d’or aux championnats du monde. La gymnaste la plus décorée après elle, l’athlète retraitée Svetlana Khorkina, n’en a remporté que neuf. Aucune autre gymnaste féminine en activité n’en a même remporté deux. En termes d’or olympique, Biles n’est qu’à deux médailles de l’actuelle détentrice du record, Larisa Latynina (neuf médailles d’or).
Les records de Wayne Gretzky en NHL sont considérés comme pratiquement imbattables. Ses 2 857 points en carrière, soit 1 000 de plus que le joueur le plus proche, restent époustouflants. Pour égaler ce record, un joueur devrait avoir une moyenne de 98 passes décisives par an pendant 20 ans, un exploit qu’aucun joueur n’a réalisé en une seule saison depuis Gretzky.
Michael Phelps détient les records du plus grand nombre de médailles olympiques (28), de médailles d’or (23) et de médailles d’or individuelles aux Jeux olympiques (8). Sa domination est inégalée. Phelps a plus de médailles d’or que n’importe quel autre athlète olympique, et le nombre total de ses médailles d’or dépasse celui des médailles d’or américaines dans plusieurs autres sports combinés.
Les 1 406 bases volées du légendaire Rickey Henderson sont loin devant le joueur le plus proche, Lou Brock. Le leader actuel, Starling Marte, compte 354 bases volées. Même si un joueur maintenait un rythme de 78 bases volées pendant 18 saisons, il ne battrait pas le record de Henderson. Pour mettre les choses en perspective, les New York Yankees de 2023 ont volé 100 bases en tant qu’équipe.
Entre 1998 et 2005, Tiger Woods a franchi le cut lors de 142 tournois consécutifs, battant ainsi le record du PGA Tour de 113 tournois détenu auparavant par Byron Nelson. Woods détient de nombreux records, dont celui d’être le plus jeune champion du Masters à 21 ans et, trois ans plus tard, de remporter l’US Open, le British Open, le PGA Championship et le Masters 2001, devenant ainsi la seule personne à détenir simultanément les quatre titres majeurs professionnels.
Denton Cy Young, membre du Temple de la renommée du baseball, a lancé pour cinq équipes différentes de la Ligue majeure entre 1890 et 1911, et le métier de lanceur a considérablement évolué depuis lors. L’utilisation croissante de lanceurs de secours a rendu les matchs complets rares, faisant du record de Young l’un des plus sûrs à conserver. Le joueur en activité le plus proche de ce record est Adam Wainwright avec 28 matchs complets.
Cristiano Ronaldo détient tellement de records qu’il est difficile de les suivre. Selon la Fédération internationale de l’histoire du football et des statistiques (IFFHS), il est le premier homme à avoir marqué 905 buts en carrière lors de matches officiels, dépassant ainsi son rival de toujours Lionel Messi (840 buts) et la légende brésilienne Pelé (762 buts). En outre, il est le joueur qui a marqué le plus de buts dans les compétitions de clubs de l’UEFA (145), devant Messi (132) et Robert Lewandowski (104). Il compte également 11 buts d’avance sur Messi et 46 sur Lewandowski, troisième, en tête du classement des buteurs de l’UEFA Champions League (140).
Considéré par beaucoup comme le meilleur receveur et le meilleur joueur de l’histoire de la NFL, Jerry Rice détient de nombreux records de réception, notamment le plus grand nombre de touchdowns (208) et de yards (22 895) en carrière. Son endurance remarquable et la nature changeante de la NFL ont contribué à rendre ses records inégalables.
a plus longue série de records dans l’histoire du basket-ball universitaire féminin est détenue par l’équipe des Huskies de UConn de 2017-18. Dirigée par l’entraîneur Geno Auriemma, qui en est à sa 38ᵉ saison, UConn a atteint une série de 111 victoires consécutives.
Toujours considéré comme l'un des records les plus célèbres du baseball, le record de DiMaggio peut sembler plus facile à battre qu'il ne l'est en réalité. Pete Rose, le meilleur frappeur de tous les temps, est le seul à s'en être approché jusqu'à présent, avec une série de 44 matchs dans les années 70.
Rafael Nadal domine les Internationaux de France depuis qu'il a remporté son premier titre à Roland-Garros en 2005. Sur les 22 titres du Grand Chelem qu'il a remportés en carrière, 14 l'ont été sur la terre battue de Roland-Garros, ce qui lui a valu le surnom de "roi de la terre battue". C'est plus que n'importe quel autre joueur dans l'histoire du tennis, homme ou femme, dans n'importe quel tournoi majeur. Le deuxième plus grand nombre de titres remportés par un joueur dans un seul tournoi majeur est de 10, un record atteint par Novak Djokovic à l'Open d'Australie.
Floyd Mayweather s'est retiré avec un record inégalé de 50-0, n'ayant perdu aucun combat au cours de sa carrière professionnelle, qui s'est déroulée de 1996 à 2017. Mayweather a également remporté 12 grands championnats du monde dans cinq catégories de poids. Sa carrière pré-professionnelle n'a toutefois pas été parfaite, puisqu'il aurait perdu huit fois en 92 combats amateurs (84-8) contre des adversaires de différents niveaux. Il s'est également incliné en demi-finale des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996 face à Serafim Todorov dans des circonstances controversées.
L'escrimeur hongrois Aladár Gerevich a remporté six médailles d'or olympiques consécutives dans les épreuves de sabre par équipes, un exploit inégalé par tout autre athlète, y compris Michael Phelps avec ses 23 médailles d'or olympiques. Il est peu probable qu'un autre athlète batte le record de Gerevich dans un avenir proche.
En 2019, Jorge Masvidal a réalisé le knock-out le plus rapide de l'histoire de l'UFC, en mettant fin au combat contre Ben Askren en seulement cinq secondes lors de l'UFC 239. Le genou volant de Masvidal a pris Askren au dépourvu, et il a été immédiatement mis KO. Il a ainsi battu le précédent record de Duane Ludwig, établi en 2006, qui était de six secondes.
Tom Brady détient de nombreux records, mais celui de lancer des passes de touchdown à 98 receveurs est particulièrement impressionnant. Le joueur le plus proche sur la liste est Drew Brees, qui a lancé des touchdowns à 73 joueurs au cours de sa carrière. Ce record est probablement imbattable en raison des changements fréquents dans les équipes de receveurs.
Martin Brodeur détient de nombreux records en tant que gardien de but, notamment des victoires (691), des blanchissages (125), des matchs joués (1 266) et des minutes jouées (74 439). Ses 691 victoires sont un record de la ligue, et il est peu probable que quelqu'un dépasse cette marque en raison de la diminution du nombre de matchs joués par les gardiens et de l'accent mis sur les rôles spécialisés dans le hockey moderne.
Cette entrée peut être controversée, car certains se demandent si les concours de nourritures sont un sport. L'organisation Major League Eating et de nombreux fans pensent certainement que c'est le cas. Les controverses mises à part, Joey Chestnut est la figure dominante de ce sport unique. Il a remporté 15 fois le "Nathan's Famous Fourth of July Hot Dog Eating Contest", détenant l'incroyable record d'avoir mangé 76 hot-dogs et petits pains en 10 minutes, remportant ainsi la "Mustard Yellow Belt" aux États-Unis. Il détient également de nombreux records du monde dans diverses catégories de nourriture, notamment les œufs, les ailes de poulet et les sandwichs de crème glacée.
Richard Petty est largement considéré comme l'un des plus grands pilotes de NASCAR de tous les temps. Il a dominé le sport au cours de sa carrière, remportant 200 courses, dont sept Daytona 500. Sa saison la plus impressionnante a été celle de 1967, au cours de laquelle il a remporté un nombre record de 27 courses. Pour mettre en perspective la domination de Petty, Kyle Busch est actuellement en tête du classement des pilotes actifs avec 63 victoires.
Le match de Wimbledon 2010 entre John Isner et Nicolas Mahut est le plus long de l'histoire du tennis, avec une durée de 11 heures et 5 minutes. Le match s'est achevé par un cinquième set, qui a été interrompu en raison de l'obscurité et repris le lendemain. Isner s'est finalement imposé au 70ᵉ jeu du cinquième set. Cet événement historique a conduit à la modification des règles de Wimbledon en matière de jeu décisif afin d'éviter qu'à l'avenir les matchs ne durent aussi longtemps.
Caitlin Clark, garde senior de l'université de l'Iowa, a battu le record de la meilleure marqueuse de l'histoire de la NCAA, précédemment détenu par la légende de LSU "Pistol Pete" Maravich. Le 3 mars 2024, Clark a marqué 35 points, portant le total de sa carrière à 3 685 points et dépassant le record de Maravich, vieux de 54 ans. À 22 ans, Clark est devenue la meilleure marqueuse, homme ou femme, de l'histoire de la division I de la NCAA, et elle continue d'augmenter son total.
Le légendaire lanceur Nolan Ryan détient le record du plus grand nombre de "no-hitters" dans une carrière, avec un nombre remarquable de sept. Le Hall of Famer a réalisé cet exploit en 2001, à l'âge de 44 ans, ce qui fait de lui le joueur le plus âgé à lancer un no-hitter. Également connu sous le nom de "The Ryan Express", la domination de Ryan a été évidente tout au long de sa carrière, puisqu'il détient également les records de strikeouts et de parties complètes.
La légende Serena Williams est toujours considérée comme l'une des plus grandes joueuses de tennis de tous les temps. Retraitée à 40 ans, elle détient le record du plus grand nombre de titres féminins du Grand Chelem actuellement, elle en détient 23. Elle est également la seule femme à avoir remporté plus de 65 matches dans les quatre tournois du Grand Chelem.
Sources : (ESPN) (Associated Press) (Fansided) (Tennis.com) (NBA) (UEFA) (NHL) (Olympics.com) (The Race) (Golf.com) (IFFHS - International Federation of Football History & Statistics) (Pro Football Hall of Fame) (Last Word on Sports) (Baseball Hall of Fame) (NASCAR) (Major League Eating)
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Alors que certains records sportifs individuels sont constamment battus, d’autres atteignent un statut "imbattable", que ce soit en raison de changements dans les règles du sport, du talent exceptionnel de leurs détenteurs, ou d’une combinaison des deux. Cliquez sur la galerie pour en savoir plus.