Les incidents de biosécurité ont façonné la santé publique, les protocoles de recherche et les normes de sécurité mondiales tout au long de l'histoire. Qu'il s'agisse de la dissémination accidentelle d'agents pathogènes mortels ou de la disparition d'échantillons de virus, ces événements soulignent l'importance cruciale de pratiques de laboratoire et d'une surveillance rigoureuses. En examinant ces incidents de biosécurité, nous pouvons mieux comprendre les défis que pose la protection contre les menaces biologiques dans un monde de plus en plus interconnecté.
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Une laborantine a contracté la morve des équidés à cause du bacille Burkholderia mallei lors de l'autopsie d'un cobaye. Malgré une plaie ouverte au doigt, elle a survécu.
Le médecin William Brebner meurt après avoir été mordu par un singe rhésus, ce qui conduit à l'identification du virus B en sa mémoire.
La bactériologiste australienne Dora Lush s'est tragiquement piqué le doigt avec une aiguille contenant du typhus des broussailles alors qu'elle travaillait sur un vaccin, et a finalement succombé à l'infection.
Le virus de la fièvre aphteuse s'est échappé 13 fois des laboratoires européens, provoquant des épidémies et mettant en évidence les faiblesses de la biosécurité dans la production de vaccins.
L'épidémie de variole de 1966 au Royaume-Uni a été déclenchée par Tony McLennan, un photographe de l'école de médecine de Birmingham, qui abritait un laboratoire de variole. Douze ans plus tard, une épidémie mortelle s'est déclarée de la même manière.
Cette épidémie de virus en Allemagne de l'Ouest a touché 31 personnes, dont des travailleurs de laboratoire exposés à des grivets. Sept personnes sont mortes de la fièvre hémorragique de Marburg, ce qui constitue l'une des premières épidémies connues.
Un essai sur le terrain dans une installation soviétique de fabrication d'armes biologiques a provoqué une épidémie de variole, infectant dix personnes et en tuant trois. L'affaire n'a été révélée publiquement que des décennies plus tard.
Une laborantine de 23 ans de la London School of Hygiene a contracté la variole en observant la récolte de virus. Elle a infecté deux visiteurs, qui sont morts, et une infirmière, qui a survécu.
Entre 1963 et 1977, le laboratoire de recherche sur les virus d'Ibadan, au Nigeria, a constaté des infections par le Chikungunya, le Dugbe, le Wesselsbron, la Dengue, certains membres du personnel développant des anticorps sans présenter de symptômes.
Un employé de laboratoire s'est accidentellement piqué avec une aiguille contaminée par le virus Ebola, ce qui a provoqué une infection.
En 1977, le virus H1N1 est réapparu en Union soviétique et en Chine. Certains virologues ont supposé qu'il s'était échappé d'un laboratoire, tandis que d'autres pensaient qu'il provenait d'essais de vaccination.
L'épidémie de variole de 1978 au Royaume-Uni a été provoquée par une exposition accidentelle à une souche cultivée à l'université de Birmingham. Janet Parker, infectée, est devenue la dernière personne à mourir de la variole au Royaume-Uni.
En 1979, des spores d'anthrax ont été accidentellement libérées d'une installation militaire soviétique près de Sverdlovsk, causant une centaine de morts. L'incident, parfois appelé "Tchernobyl biologique", a été lié à la contamination d'un laboratoire.
En 1988, le chercheur Nikolai Ustinov a été mortellement infecté par le virus de Marburg après s'être accidentellement piqué avec une seringue utilisée pour l'inoculation aux cobayes.
Un autre foyer du virus de Marburg à Kol'tsovo a entraîné la mort d'un employé de laboratoire.
En septembre 2001, des lettres contenant de l'anthrax et envoyées aux bureaux des médias et aux sénateurs ont tué cinq personnes et en ont infecté 17. En 2008, Bruce Ivins a été identifié comme le seul coupable sur la base de preuves ADN.
Un doctorant de l'hôpital général de Singapour a contracté le SRAS lors de pratiques dangereuses dans un laboratoire en cours de rénovation.
Une chercheuse de l'installation russe d'armes biologiques VECTOR est décédée après s'être accidentellement piquée avec une aiguille contaminée par le virus Ebola.
La souche de grippe H2N2 de 1957, incluse dans les kits de test envoyés à plus de 5 000 laboratoires dans 18 pays, a été considérée comme présentant un risque majeur par Klaus Stohr, responsable de la grippe à l'OMS, en raison de sa mauvaise sélection et de son exposition.
L'épidémie de fièvre aphteuse de 2007 au Royaume-Uni s'est produite lorsqu'un virus s'est échappé du Pirbright Institute, se propageant aux fermes voisines et entraînant l'abattage de plus de 2 000 animaux pour contenir les infections.
Un chercheur allemand a été accidentellement exposé au virus Ebola dans un laboratoire de haute sécurité. Heureusement, ils ont survécu à l'incident.
La contamination croisée a provoqué la première infection par le cowpox acquise en laboratoire aux États-Unis chez un travailleur étudiant un non-orthopoxvirus, mettant en évidence un cas rare de transmission liée au laboratoire.
L'Agence britannique de santé animale et végétale a envoyé par erreur des échantillons d'anthrax vivant. Son laboratoire du Surrey a fait l'objet d'un avis d'interdiction, ce qui a entraîné sa fermeture jusqu'à ce que des améliorations soient apportées à la sécurité.
Un chercheur de Milwaukee a accidentellement perforé une main gantée avec une aiguille chargée de H5N1. Il s'agit de l'un des quatre incidents de ponction cutanée à signaler au Centre de recherche sur les maladies infectieuses (Center for Infectious Disease Research).
Six flacons de variole viable datant des années 1950 ont été découverts dans une salle gérée par la Food and Drug Administration sur le campus des National Institutes of Health, ce qui soulève des questions de biosécurité.
Un chercheur a été accidentellement infecté par le virus Zika lors d'une expérience en laboratoire à l'université de Pittsburgh.
Un accident à l'Institut de recherche vétérinaire de Lanzhou a infecté 65 travailleurs avec la brucellose. En novembre 2020, plus de 10 000 résidents ont été infectés par des aérosols chargés de bactéries provenant de déchets biopharmaceutiques mal stérilisés.
En novembre 2021, un employé de laboratoire de Taipei a contracté le COVID-19, la séquence du virus correspondant à une variante Delta du laboratoire. Cela a fait naître des soupçons quant à la première fuite du laboratoire COVID-19. Aucun contact n'a été testé positif.
En novembre 2022, la surveillance de routine des eaux usées dans un centre de vaccination à Utrecht, aux Pays-Bas, a permis de détecter un poliovirus sauvage de type 3. Un employé a été infecté, mais la source reste incertaine malgré les mesures de sécurité.
En 2023, 323 flacons de virus, dont le Hendra et le Lyssavirus, ont disparu du Queensland, en Australie. Les autorités ont ouvert une enquête, s'assurant qu'il n'y avait pas de risque pour la communauté, et ont cherché à renforcer les mesures de biosécurité.
Sources: (Fox News) (News-Medical) (World Health Organization)
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Les incidents majeurs de biosécurité à travers l'histoire
Ces incidents de biosécurité ont eu un impact sur les normes mondiales
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Les incidents de biosécurité ont façonné la santé publique, les protocoles de recherche et les normes de sécurité mondiales tout au long de l'histoire. Qu'il s'agisse de la dissémination accidentelle d'agents pathogènes mortels ou de la disparition d'échantillons de virus, ces événements soulignent l'importance cruciale de pratiques de laboratoire et d'une surveillance rigoureuses. En examinant ces incidents de biosécurité, nous pouvons mieux comprendre les défis que pose la protection contre les menaces biologiques dans un monde de plus en plus interconnecté.
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