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L'aversion moderne
- Lorsqu'on pense aux pigeons, nous avons automatiquement cette image sale d'un oiseau qui mange dans les poubelles et défèque partout où il va. Même s'il y a une part de vérité, il ne se résume pas qu'à ça...
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La domestication
- Le pigeon sauvage a été domestiqué par les humains il y a 10 000 ans, comme le chien qui, lui, a été élevé depuis plus de 23 000 ans en Sibérie.
© Getty Images
2 / 30 Fotos
La signification religieuse
- Les pigeons ont plusieurs significations dans divers textes religieux issus du Christianisme, du Judaïsme, de l'Islam, du Sikhisme ou de l'Hindouisme. Son sens symbolique remonte à 3000 av. J.-C, lors de fouilles de temples et de tombes en Égypte.
© Getty Images
3 / 30 Fotos
Une conception erronée de leurs origines
- Contrairement aux américains qui pensent que les pigeons viennent de leur pays, ils sont surtout originaires d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Europe. Ce sont les européens qui les ont importé en 1600 en Amérique comme source de nourriture.
© Getty Images
4 / 30 Fotos
L'amour des corniches
- Vous avez déjà probablement aperçu des pigeons en ville, descendants des pigeons domestiqués, se poser sur les rebords des bâtiments. C'est un moyen pour eux de se rappeler d'où ils viennent... les rochers sauvages.
© Shutterstock
5 / 30 Fotos
Des messagers
- Le pigeon est connu pour son incroyable sens de l'orientation: il peut retrouver sa maison depuis une longue distance, comme 2 092 km. Les premiers pigeons voyageurs remontent à 2500 av. J.-C et la tradition s'est perpétuée des romains aux anciens grecs, jusqu'à la Syrie et la Perse au 12e siècle.
© Getty Images
6 / 30 Fotos
Des messagers
- Au 19e siècle, les pigeons étaient utilisés par des institutions financières et des agences européennes. Au 20e siècle, certains étaient des messagers de guerre et ont sauvé des milliers de vie humaine grâce à leur héroïsme. Le dernier service de messagerie utilisant des pigeons aurait été démantelé en Inde en 2006.
© Getty Images
7 / 30 Fotos
Un excellent sens de l'orientation
- Les pigeons peuvent rentrer chez eux rapidement, mais ils peuvent aussi le faire alors qu'ils ont été transportés dans un lieu qui leur est totalement inconnu, sans avoir pris connaissance du trajet. C'est un mystère pour les scientifiques... mais leur sens de l'orientation, leur rapidité et leur capacité à soulever 10% de leur poids, les ont rendu très utiles aux yeux des humains dans le passé.
© Getty Images
8 / 30 Fotos
Une source de nourriture
- Au 16e siècle, le pigeon est devenu une viande commercialisée. Les européens ont apporté les "pigeonneaux" aux États-Unis. Mais après la Seconde Guerre mondiale, le pigeon a été remplacé par du poulet d'élevage industriel. On le mange encore dans certains plats comme la tourte au gibier, ou en pâté.
© Getty Images
9 / 30 Fotos
Un sport
- La course de pigeons est toujours populaire dans le monde entier. Cette pratique a commencé en Belgique en 1850 et consiste à lâcher des pigeons pour qu'ils volent sur une distance soigneusement mesurée, afin de voir lequel d'entre eux peut réaliser la performance la plus rapide.
© Getty Images
10 / 30 Fotos
Un commerce lucratif
- La course de pigeons est aussi une industrie commerciale qui génère de grosses sommes d'argent. Un pigeon de course nommé Armando, meilleur coureur de fond de tous les temps en Belgique, a été vendu pour 1,4 million d'euros lors d'une vente aux enchères en 2019. L'année suivante, un autre pigeon belge très compétent, a été vendu pour 1.8 millions d'euros.
© Getty Images
11 / 30 Fotos
Une reconnaissance aérienne
- Au début du 20e siècle, la photographie sur pigeon a été introduite par le chimiste allemand Julius Gustav Neubronner (1852-1932). Il utilisait déjà ces oiseaux pour des livraisons de médicaments, mais il a eu l'idée en 1907 d'attacher une caméra miniature sur eux, ce qui était très efficace en temps de guerre.
© Getty Images
12 / 30 Fotos
Cher Ami
- Un pigeon nommé Cher Ami a livré 12 messages importants pour l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale. Lors de sa dernière mission, il a reçu une balle dans la poitrine et a quand même réussi à voler pendant 25 minutes pour délivrer un message qui a sauvé la vie de 194 soldats en détresse. Il a reçu la médaille de la Croix de Guerre du gouvernement français et la reconnaissance de nombreux fans.
© Getty Images
13 / 30 Fotos
Des expériences militaires
- Le célèbre psychologue B.F. Skinner a eu l'idée d'entraîner des pigeons à guider plus précisément des missiles vers des cibles ennemies. Il les a conditionné à picorer certaines images, comme des navires ennemis, puis les a placés dans un minuscule cockpit doté d'un écran affichant la trajectoire de vol du missile. Ce projet efficace a été abandonné après avoir été jugé trop farfelu par l'armée américaine.
© Getty Images
14 / 30 Fotos
Une espèce intelligente
- Les pigeons sont capables de reconnaître les 26 lettres de l'alphabet et on peut leur apprendre des actions et des séquences de réponse relativement complexe. Ils sont aussi capables de faire la différence entre différentes photos d'humains et deux personnes sur la même image.
© Getty Images
15 / 30 Fotos
Une conscience de soi
- Les pigeons ont passé "le test du miroir" qui implique de reconnaître sa propre image en reflet. C'est-à-dire qu'ils ont conscience d'eux-mêmes.
© Shutterstock
16 / 30 Fotos
Recherches et sauvetage
- Les pigeons peuvent voir en couleurs, mais aussi la lumière ultraviolette (contrairement aux humains). C'est pourquoi ils ont été utilisés dans des missions de recherche et de sauvetage en mer.
© Shutterstock
17 / 30 Fotos
Une activité criminelle - Les pigeons sont utilisés pour faire passer des stupéfiants depuis des années. Début 2023, un pigeon transportant un sac à dos miniature rempli de méthamphétamine a été capturé dans une prison de Colombie-Britannique.
© Reuters
18 / 30 Fotos
Des détecteurs du cancer
- Des chercheurs de l'université de Californie ont entraîné des pigeons à identifier les biopsies bénignes et les biopsies malignes. Une fois qu'ils ont appris à faire la distinction entre les deux, ils ont pu "diagnostiquer" de nouvelles biopsies avec la même précision que l'on attend d'un médecin.
© Shutterstock
19 / 30 Fotos
Un partenaire pour la vie
- Les pigeons ont le sens de la famille et s'accouplent généralement pour la vie. Les deux parents se partagent également la garde des enfants - ils s'assoient tous les deux sur le nid et produisent tous les deux du lait de jabot, une substance qui se forme dans l'œsophage et qui fonctionne beaucoup comme le lait maternel, c'est une source d'alimentation vitale pour les bébés pigeons.
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20 / 30 Fotos
Concours de beauté
- Même s'il n'a pas la réputation d'être un bel oiseau, il existe bel et bien des concours de beauté pour les pigeons, qui ressemblent beaucoup aux expositions canines, où l'on peut les voir agiter les plumes de leur queue.
© Shutterstock
21 / 30 Fotos
Ils ne sont pas naturellement porteurs de maladie
- C'est une fausse idée reçue de penser que tous les pigeons sont malades, car ils ne sont pas plus porteurs de maladies que les autres. Ils ont cette réputation car ils se nourrissent des ordures en ville et consomment donc, des microbes.
© Shutterstock
22 / 30 Fotos
Après leur exploitation, nous les méprisons
- Les pigeons ont été exploités par les humains pendant des siècles pour des services, comme nourriture ou dans le milieu du sport. Après avoir profité de leur intelligence et de leurs compétences, au 21e siècle, nous avons choisi de les mettre de côté.
© Getty Images
23 / 30 Fotos
Traités comme la peste
- Dans certaines régions du monde, ils sont persécutés et chassés par les humains, ce qui entraîne l'extinction d'autres espèces. Des millions de pigeons sont tués chaque année par l'industrie de la lutte antiparasitaire à des fins commerciales.
© Shutterstock
24 / 30 Fotos
Et pourtant, les pigeons restent
- L'industrie antiparasitaire a créé une propagande autour des pigeons, stipulant qu'il faut les abattre pour s'en débarrasser. Mais des recherches menées par PiCAS (Pigeon Control Advisory Service), ont démontré que les tuer, aurait l'effet inverse et augmenterait leur troupeau de 12 à 30%. De nombreux oiseaux âgés non-reproducteurs disparaissent, et des jeunes se reproduisent à leur place.
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25 / 30 Fotos
Le vrai problème ne serait-il pas les humains ?
- La vrai source du problème est la nourriture mise à leur disposition. Les pigeons se reproduisent toute l'année en fonction de la quantité de leur alimentation.
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26 / 30 Fotos
Ne nourrissez pas les oiseaux
- S'ils ont de la nourriture à disposition et de bonnes conditions de reproductions, les pigeons sauvages se reproduiront entre quatre et huit fois par an, mettant généralement deux petits au monde à chaque fois. Sachant qu'un pigeon juvénile peut se reproduire au cours de sa première année de vie, ils peuvent vite se retrouver en surpopulation...
© Shutterstock
27 / 30 Fotos
Le contrôle des naissances
- Mais PiCAS International a trouvé un moyen de maîtriser les populations de pigeons pour qu'elles ne deviennent pas incontrôlables, en utilisant la contraception orale. Cette technique simple et peu coûteuse est un succès. Les pays européens ont commencé peu à peu à l'adopter.
© Shutterstock
28 / 30 Fotos
Le futur des pigeons
- Avec tout ce qu'ils ont fait pour nous, nous avons une dette envers les pigeons qui doit être payée de la manière la plus éthique possible. Nous ne pouvons pas éliminer leur population simplement parce qu'ils sont devenus plus encombrants, d'autant plus que l'homme est à l'origine du problème. Même si nous n'en avons plus besoin, sa place est parmi nous. Sources: (Pigeon Control Resource Centre) (PiCAS UK Limited) (Popular Science) (Salon) (Excel Pest Services) (Birds & Blooms) Découvrez aussi: Découvrez les 30 animaux les plus intelligents de la planète
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L'aversion moderne
- Lorsqu'on pense aux pigeons, nous avons automatiquement cette image sale d'un oiseau qui mange dans les poubelles et défèque partout où il va. Même s'il y a une part de vérité, il ne se résume pas qu'à ça...
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La domestication
- Le pigeon sauvage a été domestiqué par les humains il y a 10 000 ans, comme le chien qui, lui, a été élevé depuis plus de 23 000 ans en Sibérie.
© Getty Images
2 / 30 Fotos
La signification religieuse
- Les pigeons ont plusieurs significations dans divers textes religieux issus du Christianisme, du Judaïsme, de l'Islam, du Sikhisme ou de l'Hindouisme. Son sens symbolique remonte à 3000 av. J.-C, lors de fouilles de temples et de tombes en Égypte.
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3 / 30 Fotos
Une conception erronée de leurs origines
- Contrairement aux américains qui pensent que les pigeons viennent de leur pays, ils sont surtout originaires d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Europe. Ce sont les européens qui les ont importé en 1600 en Amérique comme source de nourriture.
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4 / 30 Fotos
L'amour des corniches
- Vous avez déjà probablement aperçu des pigeons en ville, descendants des pigeons domestiqués, se poser sur les rebords des bâtiments. C'est un moyen pour eux de se rappeler d'où ils viennent... les rochers sauvages.
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5 / 30 Fotos
Des messagers
- Le pigeon est connu pour son incroyable sens de l'orientation: il peut retrouver sa maison depuis une longue distance, comme 2 092 km. Les premiers pigeons voyageurs remontent à 2500 av. J.-C et la tradition s'est perpétuée des romains aux anciens grecs, jusqu'à la Syrie et la Perse au 12e siècle.
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6 / 30 Fotos
Des messagers
- Au 19e siècle, les pigeons étaient utilisés par des institutions financières et des agences européennes. Au 20e siècle, certains étaient des messagers de guerre et ont sauvé des milliers de vie humaine grâce à leur héroïsme. Le dernier service de messagerie utilisant des pigeons aurait été démantelé en Inde en 2006.
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7 / 30 Fotos
Un excellent sens de l'orientation
- Les pigeons peuvent rentrer chez eux rapidement, mais ils peuvent aussi le faire alors qu'ils ont été transportés dans un lieu qui leur est totalement inconnu, sans avoir pris connaissance du trajet. C'est un mystère pour les scientifiques... mais leur sens de l'orientation, leur rapidité et leur capacité à soulever 10% de leur poids, les ont rendu très utiles aux yeux des humains dans le passé.
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8 / 30 Fotos
Une source de nourriture
- Au 16e siècle, le pigeon est devenu une viande commercialisée. Les européens ont apporté les "pigeonneaux" aux États-Unis. Mais après la Seconde Guerre mondiale, le pigeon a été remplacé par du poulet d'élevage industriel. On le mange encore dans certains plats comme la tourte au gibier, ou en pâté.
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Un sport
- La course de pigeons est toujours populaire dans le monde entier. Cette pratique a commencé en Belgique en 1850 et consiste à lâcher des pigeons pour qu'ils volent sur une distance soigneusement mesurée, afin de voir lequel d'entre eux peut réaliser la performance la plus rapide.
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10 / 30 Fotos
Un commerce lucratif
- La course de pigeons est aussi une industrie commerciale qui génère de grosses sommes d'argent. Un pigeon de course nommé Armando, meilleur coureur de fond de tous les temps en Belgique, a été vendu pour 1,4 million d'euros lors d'une vente aux enchères en 2019. L'année suivante, un autre pigeon belge très compétent, a été vendu pour 1.8 millions d'euros.
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Une reconnaissance aérienne
- Au début du 20e siècle, la photographie sur pigeon a été introduite par le chimiste allemand Julius Gustav Neubronner (1852-1932). Il utilisait déjà ces oiseaux pour des livraisons de médicaments, mais il a eu l'idée en 1907 d'attacher une caméra miniature sur eux, ce qui était très efficace en temps de guerre.
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12 / 30 Fotos
Cher Ami
- Un pigeon nommé Cher Ami a livré 12 messages importants pour l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale. Lors de sa dernière mission, il a reçu une balle dans la poitrine et a quand même réussi à voler pendant 25 minutes pour délivrer un message qui a sauvé la vie de 194 soldats en détresse. Il a reçu la médaille de la Croix de Guerre du gouvernement français et la reconnaissance de nombreux fans.
© Getty Images
13 / 30 Fotos
Des expériences militaires
- Le célèbre psychologue B.F. Skinner a eu l'idée d'entraîner des pigeons à guider plus précisément des missiles vers des cibles ennemies. Il les a conditionné à picorer certaines images, comme des navires ennemis, puis les a placés dans un minuscule cockpit doté d'un écran affichant la trajectoire de vol du missile. Ce projet efficace a été abandonné après avoir été jugé trop farfelu par l'armée américaine.
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14 / 30 Fotos
Une espèce intelligente
- Les pigeons sont capables de reconnaître les 26 lettres de l'alphabet et on peut leur apprendre des actions et des séquences de réponse relativement complexe. Ils sont aussi capables de faire la différence entre différentes photos d'humains et deux personnes sur la même image.
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15 / 30 Fotos
Une conscience de soi
- Les pigeons ont passé "le test du miroir" qui implique de reconnaître sa propre image en reflet. C'est-à-dire qu'ils ont conscience d'eux-mêmes.
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16 / 30 Fotos
Recherches et sauvetage
- Les pigeons peuvent voir en couleurs, mais aussi la lumière ultraviolette (contrairement aux humains). C'est pourquoi ils ont été utilisés dans des missions de recherche et de sauvetage en mer.
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17 / 30 Fotos
Une activité criminelle - Les pigeons sont utilisés pour faire passer des stupéfiants depuis des années. Début 2023, un pigeon transportant un sac à dos miniature rempli de méthamphétamine a été capturé dans une prison de Colombie-Britannique.
© Reuters
18 / 30 Fotos
Des détecteurs du cancer
- Des chercheurs de l'université de Californie ont entraîné des pigeons à identifier les biopsies bénignes et les biopsies malignes. Une fois qu'ils ont appris à faire la distinction entre les deux, ils ont pu "diagnostiquer" de nouvelles biopsies avec la même précision que l'on attend d'un médecin.
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19 / 30 Fotos
Un partenaire pour la vie
- Les pigeons ont le sens de la famille et s'accouplent généralement pour la vie. Les deux parents se partagent également la garde des enfants - ils s'assoient tous les deux sur le nid et produisent tous les deux du lait de jabot, une substance qui se forme dans l'œsophage et qui fonctionne beaucoup comme le lait maternel, c'est une source d'alimentation vitale pour les bébés pigeons.
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20 / 30 Fotos
Concours de beauté
- Même s'il n'a pas la réputation d'être un bel oiseau, il existe bel et bien des concours de beauté pour les pigeons, qui ressemblent beaucoup aux expositions canines, où l'on peut les voir agiter les plumes de leur queue.
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21 / 30 Fotos
Ils ne sont pas naturellement porteurs de maladie
- C'est une fausse idée reçue de penser que tous les pigeons sont malades, car ils ne sont pas plus porteurs de maladies que les autres. Ils ont cette réputation car ils se nourrissent des ordures en ville et consomment donc, des microbes.
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22 / 30 Fotos
Après leur exploitation, nous les méprisons
- Les pigeons ont été exploités par les humains pendant des siècles pour des services, comme nourriture ou dans le milieu du sport. Après avoir profité de leur intelligence et de leurs compétences, au 21e siècle, nous avons choisi de les mettre de côté.
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23 / 30 Fotos
Traités comme la peste
- Dans certaines régions du monde, ils sont persécutés et chassés par les humains, ce qui entraîne l'extinction d'autres espèces. Des millions de pigeons sont tués chaque année par l'industrie de la lutte antiparasitaire à des fins commerciales.
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24 / 30 Fotos
Et pourtant, les pigeons restent
- L'industrie antiparasitaire a créé une propagande autour des pigeons, stipulant qu'il faut les abattre pour s'en débarrasser. Mais des recherches menées par PiCAS (Pigeon Control Advisory Service), ont démontré que les tuer, aurait l'effet inverse et augmenterait leur troupeau de 12 à 30%. De nombreux oiseaux âgés non-reproducteurs disparaissent, et des jeunes se reproduisent à leur place.
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25 / 30 Fotos
Le vrai problème ne serait-il pas les humains ?
- La vrai source du problème est la nourriture mise à leur disposition. Les pigeons se reproduisent toute l'année en fonction de la quantité de leur alimentation.
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26 / 30 Fotos
Ne nourrissez pas les oiseaux
- S'ils ont de la nourriture à disposition et de bonnes conditions de reproductions, les pigeons sauvages se reproduiront entre quatre et huit fois par an, mettant généralement deux petits au monde à chaque fois. Sachant qu'un pigeon juvénile peut se reproduire au cours de sa première année de vie, ils peuvent vite se retrouver en surpopulation...
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Le contrôle des naissances
- Mais PiCAS International a trouvé un moyen de maîtriser les populations de pigeons pour qu'elles ne deviennent pas incontrôlables, en utilisant la contraception orale. Cette technique simple et peu coûteuse est un succès. Les pays européens ont commencé peu à peu à l'adopter.
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28 / 30 Fotos
Le futur des pigeons
- Avec tout ce qu'ils ont fait pour nous, nous avons une dette envers les pigeons qui doit être payée de la manière la plus éthique possible. Nous ne pouvons pas éliminer leur population simplement parce qu'ils sont devenus plus encombrants, d'autant plus que l'homme est à l'origine du problème. Même si nous n'en avons plus besoin, sa place est parmi nous. Sources: (Pigeon Control Resource Centre) (PiCAS UK Limited) (Popular Science) (Salon) (Excel Pest Services) (Birds & Blooms) Découvrez aussi: Découvrez les 30 animaux les plus intelligents de la planète
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Pourquoi le pigeon est l'oiseau le plus incompris du monde ?
Souvenez-vous que ces "rats avec des ailes" ont été domestiqués par les humains durant des siècles !
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Nos interactions avec les pigeons se résument souvent à leur donner de la nourriture, ou à faire face à leurs excréments sur nos voitures, nos balcons et les bancs publics. Ils sont perçus comme des oiseaux sales et nuisibles qui se frayent un chemin à travers nos ordures et qui semblent n'avoir aucune fonction dans le règne animal. Mais quel que soit le mépris des gens pour ces "rats avec des ailes", nous ne pouvons nous en prendre qu'à nous-mêmes.
Les humains ont oublié que les pigeons avaient été domestiqués il y a de nombreuses années. C'est une espèce rare avec d'incroyables talents qui a sauvé plus d'une vie humaine. Une fois que nous nous sommes arrêtés de nous servir d'eux et d'exploiter leur aide, ils ne sont redevenus que des êtres dégoûtants envahissants nos villes à nos yeux. Mais vous seriez surpris d'apprendre que le pigeon n'a pas toujours été celui que vous croyez être...
Parcourez cette galerie pour découvrir pourquoi le pigeon est bien plus qu'un simple oiseau de rue.
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