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Roopkund - Roopkund, également connu comme le lac aux squelettes ou le lac mystérieux, est un lac glaciaire situé en Inde. Le lac est situé près du village de Wan dans le district Chamoli d'Uttarakhanin, dans l'Himalaya.

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Situation géographique - Il s'agit d'un lac d'altitude situé à environ 5 029 mètres au-dessus du niveau de la mer.

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Neige - Le lac est recouvert de neige pendant environ huit mois de l'année. 

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Découverte du lac - En 1942, un garde forestier britannique a fait une macabre découverte: un lac gelé rempli d'ossements humains!

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Squelettes -

Mais les choses étaient sur le point de devenir encore plus étranges. La glace ayant fondu avec l'arrivée de l'été, le lac a dévoilé encore plus d'ossements.

La Seconde Guerre mondiale était en cours à cette époque et le gouvernement britannique suspectait que ces ossements aient appartenu à des soldats japonnais morts alors qu'ils s'apprêtaient à envahir le territoire.

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Soldats japonnais - Le gouvernement britannique a envoyé une équipe de chercheurs à Roopkund. Nouveau choc: les professionnels déployés en arrivent à la conclusion que ces os sont trop anciens pour être ceux de soldats japonnais. 

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Mystère - De nombreuses théories ont alors vu le jour à l'époque, notamment un glissement de terrain, une épidémie ou même un rituel suicide à l'origine de tous ces décès.

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Expédition - En 2004, une expédition à Roopkund a été organisée avec comme objectif de résoudre le mystère. 

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Vieux os - On a conclu que ces squelettes étaient datés d'environ 850 après J.-C. 

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Restes - Les conditions météorologiques locales ont rendu possible à des cheveux, de la chair et même des vêtements des victimes d'être préservés. 

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Tests ADN - Deux groupes de personnes distincts ont été identifiés parmi les ossements. Le premier fut un groupe de personnes étroitement liées, possiblement une famille ou une tribu. Le second groupe était composé de locaux, plus petits. Ces personnes auraient pu être des guides ou des porteurs.

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Qui étaient-ils? - On pense que ces os auraient pu être ceux de pèlerins qui traversaient les montagnes avec l'aide de guides locaux. 

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Comment sont-ils morts? - Malgré les nombreuses théories avancées, il n'y avait qu'un seul dénominateur commun parmi tous les crânes: ils étaient fissurés. Les fêlures étaient petites et profondes. Les épaules présentaient également des plaies. Ces blessures semblent avoir été infligées par le haut. La conclusion? La mort de ces hommes aurait été causée par la grêle. Une tempête de grêle violente et soudaine aurait frappé le groupe entraînant leur mort.

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Grêle - Étant dans l'incapacité de s'abriter, les pèlerins comme les locaux ont été frappés par la grêle jusqu'à ce que mort s'en suive. 

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Le Nanda Devi Raj Jat - Le Nanda Devi Raj Jat est un festival de pèlerins dédié au culte de la déesse Nanda Devi.

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Le Nanda Devi Raj Jat - Roopkund se trouve sur la route des pèlerins de Nanda Devi Raj Jat.

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Légende locale - Selon la légende, un roi aurait amené des danseurs à Roopkund mais de fortes chutes de neige les auraient transformés en squelettes et en pierres.

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Légende locale - Une autre histoire populaire mentionne la femme enceinte du roi Yasodhwal. Alors qu'elle accouchait, son placenta a coulé jusqu'à Roopkund et a tué tout le monde.

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Le trek de Roopkund - Il s'agit d'un des sentiers de randonnée les plus populaires d'Inde.

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Le trek de Roopkund - La randonnée peut être exigeante, mais le paysage environnant est à couper le souffle.

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Avant d'y arriver -

Un trek de trois à quatre jours est nécessaires pour atteindre le lac aux squelettes.

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