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Naissance -

George Gordon Byron est né le 22 janvier 1788. Ses parents sont John Byron, surnommé "Mad Jack" —  un capitaine dans l'Armée britannique et homme de renom connu pour son mode de vie extravagant et dissolu — et Catherine Gordon of Gight, héritière d'une famille d'aristocrates écossais.  

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Enfance -

Byron a passé sa petite enfance à Aberdeen en Écosse. Lorsqu'il hérite du titre de 6ᵉ baron Byron à dix ans, il emménage à Newstead Abbey dans le Nottinghamshire en Angleterre, dans le domaine ancestral de la famille Byron. 

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Le Trinity College de Cambridge -

Lord Byron intègre le Trinity College en 1805. Il va accumuler les dettes à une vitesse alarmante. C'est là qu'il explore sa s3xualité et développe un sentiment "violent, bien que pur, d'amour et de passion" pour un jeune choriste nommé John Edleston. 

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Chiens interdits -

Byron s'aperçoit qu'il y a un vide juridique concernant la règle d'interdiction des chiens dans l'enceinte de l'école. Il y aurait alors fait loger un ours brun !

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La chambre des lords -

Alors qu'il était autorisé à faire partie de la Chambre des lords suite à la mort de son grand-oncle, le 5ᵉ baron Byron, il n'y resta que peu de temps. 

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Le grand voyage -

Lord Byron et son ami proche John Cam Hobhouse entament un grand voyage en 1809. Ils s'arrêtent d'abord au Portugal, dans les villes de Lisbonne et de Sintra, dont il dira plus tard que c'était un merveilleux Éden. 

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La Grèce -

En arrivant en Grèce, Lord Byron commence l'écriture de son livre "Le Pèlerinage de Childe Harold", qu'il poursuit à Athènes. La Grèce a laissé à Lord Byron une excellente impression. La liberté et la franchise des Grecs contrastent avec l'hypocrisie et la retenue anglaises. 

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L'Albanie -

Lord Byron a été séduit par l'hospitalité des Albanais et leur authentique franchise. Il s'est lié d'amitié avec le gouverneur Ali Pasha d'Ioannina, qui s'est pris d'affection pour le beau et jeune lord Anglais. 

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"Le Pèlerinage de Childe Harold" -

Lord Byron retourne en juillet 1811 à Londres. Début mars, il publie les deux premiers chants de "Le Pèlerinage de Childe Harold". Ce sont des poèmes narratifs très librement autobiographiques.

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Le statut de célébrité et la "Byronmania" -

 Après la publication de "Le Pèlerinage de Childe Harold", Byron est devenu célèbre du jour au lendemain. Un culte est alors né autour de lui. 

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Lady Caroline Lamb -

Lord Byron entame une relation scandaleuse avec Caroline Lamb, qui était mariée avec Lord Melbourne. Caroline était envoûtée par Lord Byron. Elle lui a envoyé des poils pub1ens en guise de souvenir d'elle. Après quelques mois, il la rejette tout en poursuivant une liaison avec la belle-mère, âgée de 60 ans, de Caroline.

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« Fou, méchant, et dangereux à connaître » -

Lady Caroline Lamb a écrit dans son journal intime que Byron était "fou, méchant et dangereux à connaître". Elle l'a ensuite humilié avec un portrait peu flatteur de lui dans sa nouvelle "Glenarvon".

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Ada Lovelace -

Après une liaison interdite avec sa demi-sœur, Lord Byron demande la main d'Anne Isabelle (dite Annabella) Milbanke en 1814. Elle donne naissance à leur fille, Ada, qui est plus tard devenue la première développeuse informatique du monde. 

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La séparation -

Alors que les rumeurs de bisexualité et de sa relation avec Augusta Leigh, sa demi-sœur, prennent de l'ampleur, Annabella et Lord Byron se séparent. Lord Byron quitte l'Angleterre en avril 1816. Il n'y retournera jamais. 

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Genève -

Après son départ d'Angleterre, Lord Byron voyage à Genève où Percy et Mary Shelley, et Claire Claremont résident alors. Claire Claremont devient brièvement sa maîtresse. Elle accouchera de leur fille en janvier 1817.

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Mary Wollstonecraft Shelley -

Mary et Percy Bysshe Shelley restent avec Lord Byron à Genève. Pour rendre leur séjour plus intéressant, il propose au couple un concours d'histoires de fantômes. C'est comme cela que la célèbre nouvelle "Frankenstein" de Mary Shelley a vu le jour. 

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"Le Vampire" de John William Polidori -

Lord Byron a également inspiré John William Polidori à créer l'archétype du vampire aristocrate dans son livre "Le Vampire". Le personnage est riche, indécent, et très attirant. Sa nature profonde est cependant sombre. 

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Tchaïkovski -

Il a même inspiré Tchaïkovski avec son poème "Manfred" pour la composition de sa merveilleuse "Symphonie Manfred en si mineur".

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Venise -

Lord Byron a fait un arrêt à Venise, où il a profité des traditions et de la morale souples des Italiens. Il a eu une relation amoureuse avec Marianna Segati, l'épouse de son propriétaire, et avec Margarita Cogni, épouse d'un boulanger. 

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Margarita Cogni -

S'amouracher de Lord Byron était souvent tumultueux. Cette liaison a été une des plus tragiques qu'il ait eue. Alors que la relation prend fin et que Lord Byron insiste pour qu'elle quitte son appartement, Margarita Cogni se jette dans un des canaux de Venise. 

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La vente de Newstead Abbey -

À l'automne 1818, Lord Byron rembourse toutes ses dettes en vendant la demeure familiale de Newstead Abbey. L'argent restant lui servait à financer son train de vie fastueux. 

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"Don Juan" -

Après la publication de "Beppo", Lord Byron écrit son plus grand poème : "Don Juan". C'est une satire dans laquelle il transforme le libertin Don Juan en un jeune homme peu sophistiqué qui succombe avec grand plaisir aux charmes des belles femmes à ses pieds.

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Une rencontre fortuite -

En 1818, une rencontre fortuite avec la comtesse Teresa Gamba Guiccioli, âgée de seulement 19 ans, change à tout jamais sa vie. Les comtes Ruggero et Pietro Gamba, respectivement, son père et son frère, le présentent aux Carbonari qui aspirent à ce que l'Italie soit libérée des lois autrichiennes. 

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L'indépendance de la Grèce -

En avril 1823, Lord Byron représente le comité de Londres qui a soutenu la Grèce dans sa lutte pour l'indépendance. Il a dépensé 4 000 livres de son propre argent.

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Le physique de Byron -

Connu pour sa beauté et sa personnalité impétueuse, Byron dissimulait un pied bot et portait souvent des bigoudis durant la nuit pour se réveiller au meilleur de sa beauté. 

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Fan d'animaux -

Lord Byron était un grand fan des animaux. À un moment de sa vie, Byron aurait eu "dix chevaux, huit énormes chiens, trois singes, un aigle, un corbeau et un faucon".

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Santé -

En décembre 1823, Byron prend la tête d'une unité de combat grecque, mais une maladie grave survenue en février 1824 l'affaiblit. 

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Mort -

Le 19 avril 1824, Lord Byron meurt après avoir contracté la fièvre des marais. Sa mort a été beaucoup pleurée et il est devenu un héros national pour la Grèce. 

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Le refus de se faire enterrer -

Le corps de Lord Byron a été ramené en Angleterre. Mais son enterrement dans l'abbaye de Westminster a été interdit en raison de sa "moralité douteuse". Il repose finalement dans le caveau familial proche de Newstead. 

Sources : (Britannica) (Historic UK)

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