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Le trouble de la personnalité limite (TPL) est une maladie mentale peu connue et peu comprise, dont on a rarement parlé avant le procès de Johnny Depp contre Amber Heard. Un témoin expert a diagnostiqué chez Amber Heard un TPL, ainsi qu'un trouble de la personnalité histrionique, ce qui a été utilisé pour expliquer le terrible comportement et les abus émotionnels décrits au cours du procès.

Que ce diagnostic soit exact ou que les histoires concernant Amber Heard soient vraies, la visibilité sert à stigmatiser davantage une maladie qui l'est déjà beaucoup. Elle alimente la fausse idée selon laquelle les personnes souffrant de TPL sont toutes des manipulateurs hors pair qui ont soif d'attention et sont cruels envers les autres.

Cliquez sur cette galerie pour découvrir ce qu'est réellement le trouble de la personnalité limite et comment il peut être traité.

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Le trouble de la personnalité borderline est l'un des dix troubles de la personnalité actuellement reconnus dans le manuel officiel de diagnostic utilisé par les professionnels de la santé pour le traitement des maladies mentales.

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Le trouble de la personnalité limite est l'un des troubles du groupe B, qui comprend également le trouble de la personnalité antisociale, le trouble de la personnalité histrionique et le trouble de la personnalité narcissique. Ces troubles se caractérisent tous par des émotions intenses ou inhabituelles difficiles à réguler.

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Pour les personnes souffrant de TPL, la régulation émotionnelle est le principal défi auquel elles sont confrontées. La maladie leur fait éprouver des émotions intenses et des sautes d'humeur soudaines. Cela peut se traduire par un comportement impulsif, des relations intenses et instables et des changements fréquents de l'image de soi.

▲On estime qu'entre 1 et 2 % de la population américaine souffre de TPL, mais ce chiffre pourrait atteindre 5,9 %. Ce trouble n'a été officiellement reconnu qu'en 1980 et, en termes de recherche, il a quelques décennies de retard par rapport à la plupart des autres maladies mentales courantes.

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Elle tend à toucher les femmes un peu plus souvent que les hommes et est plus susceptible d'apparaître chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie. La recherche en est encore à ses débuts, mais on pense que des facteurs génétiques et sociaux contribuent à la manifestation du trouble de la personnalité limite.

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Selon la National Education Alliance for Borderline Personality Disorder, la maladie est cinq fois plus susceptible de se déclarer chez les personnes dont un membre de la famille proche en est atteint, comme un parent ou un frère ou une sœur.

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Le facteur environnemental est également important. De nombreuses personnes souffrant de TPL ont subi des traumatismes dans leur enfance, tels que la maltraitance ou l'abandon. D'autres étaient des enfants sensibles qui ont grandi dans un environnement instable où ils se sont sentis invalidés par leur entourage.

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Des recherches suggèrent également que les personnes souffrant de TPL présentent des différences structurelles et fonctionnelles dans leur cerveau, en particulier dans les zones qui contribuent au comportement impulsif et à la régulation émotionnelle.

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Les personnes atteintes de TPL sont souvent très performantes dans de nombreux domaines de leur vie. C'est généralement dans leur vie personnelle qu'elles peuvent éprouver des difficultés et faire preuve d'instabilité. Elles ressentent des émotions extrêmes qui peuvent être déclenchées par un événement qui semble mineur aux yeux des autres, et il leur est beaucoup plus difficile de revenir à leur "base émotionnelle" par la suite.

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Les symptômes du trouble de la personnalité borderline peuvent être regroupés en quatre domaines différents. Le premier est l'instabilité émotionnelle, ou dérégulation émotionnelle, que nous avons déjà décrite. Le deuxième groupe de symptômes est associé à une perception déformée, c'est-à-dire à une déconnexion de la réalité.

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Le troisième groupe de symptômes implique un comportement impulsif, qui peut souvent être autodestructeur. Le dernier groupe se caractérise par des relations instables. Les symptômes d'un trouble de la personnalité peuvent aller de légers à graves. Ils commencent généralement à se manifester à l'adolescence ou au début de l'âge adulte.

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Lorsqu'il s'agit de nombreuses maladies mentales, le commun des mortels pourrait parcourir la liste des symptômes et se dire "oh mon Dieu, j'ai ça !". La plupart des symptômes décrivent simplement des aspects normaux de la vie humaine, tels que la fatigue ou l'anxiété, la peur du rejet ou le manque d'estime de soi.

▲Lorsqu'il s'agit de diagnostiquer une maladie, il est essentiel de préciser : combien de symptômes une personne présente-t-elle, et à quel degré ? Dans quelle mesure cela affecte-t-il sa qualité de vie et sa capacité à fonctionner ? Il est important de ne pas essayer de s'auto-diagnostiquer. Dans cette optique, examinons plus en détail les symptômes du TPL.

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L'un des principaux symptômes des personnes souffrant de TPL est la peur de l'abandon et du rejet. Elles craignent intensément que même leurs amis les plus proches et leur famille les quittent, et se donnent beaucoup de mal pour éviter ce scénario cauchemardesque.

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Les personnes souffrant de TPL ont généralement des antécédents de relations instables. Elles peuvent être sujettes à des changements radicaux dans la façon dont elles perçoivent leur partenaire ou leurs amis, les idéalisant un jour et les détestant le lendemain. Ce changement négatif est généralement déclenché par un sentiment d'insécurité qui leur fait penser que l'autre personne est cruelle et ne se soucie pas d'elles.

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L'image de soi et l'identité sont difficiles à cerner pour une personne souffrant de TPL. Elle a parfois l'impression d'être une personne épouvantable, parfois de ne pas exister. Les valeurs fondamentales, les objectifs de vie et les relations changent fréquemment.

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Étant donné qu'il est difficile pour une personne souffrant de TPL de se sentir en sécurité dans ses relations et dans sa propre identité, les choses qui nous ancrent habituellement et nous font nous sentir connectés, il n'est pas surprenant qu'elle éprouve d'intenses sentiments de solitude. Ce sentiment peut également se manifester sous la forme d'un sentiment de vide.

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Dans les moments de stress intense, une personne souffrant de TPL peut devenir paranoïaque et même perdre le contact avec la réalité pendant quelques minutes ou quelques heures. Dans les cas extrêmes, une psychose peut survenir.

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Les sautes d'humeur persistantes sont un autre symptôme courant du trouble de la personnalité limite. Les changements soudains d'humeur peuvent durer des heures ou des jours et s'accompagner d'émotions agréables ou désagréables, telles que la joie, l'excitation, la honte, l'anxiété ou la tristesse.

▲La colère est une émotion particulièrement problématique chez les personnes souffrant de TPL. Elles peuvent avoir des réactions émotionnelles fortes face à des problèmes qui peuvent sembler insignifiants à quelqu'un d'autre. Lorsqu'elles ressentent une colère intense, celle-ci met beaucoup plus de temps à s'estomper que chez les autres. Les personnes souffrant d'un TPL grave qui n'ont pas appris à réguler leurs émotions peuvent même en venir à se battre physiquement.

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Les comportements impulsifs sont également fréquents, en particulier lorsqu'ils ont un effet autodestructeur. Il peut s'agir, par exemple, de dépenses excessives, de rapports sexuels non protégés, de jeux d'argent, de l'abandon soudain d'un bon emploi ou de la fin d'une relation saine. Les personnes dont le comportement impulsif est particulièrement problématique sont plus susceptibles de s'engager dans l'abus de substances.

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Les personnes souffrant de TPL peuvent parfois se sentir déconnectées de leur corps, de leurs pensées ou de leur identité. Cette sensation de "sortie du corps" rend le monde moins réel.

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Une personne souffrant de TPL risque davantage de se faire du mal lorsque les choses sont particulièrement difficiles. Elle peut se blesser en se coupant ou en se brûlant, menacer de s'enlever la vie et même tenter de le faire. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est si important qu'elles cherchent à obtenir de l'aide pour leur état et à améliorer leur qualité de vie.

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Bon nombre de ces symptômes semblent effrayants, et ils peuvent l'être, mais la façon dont le trouble de la personnalité limite peut se manifester varie énormément d'une personne à l'autre. Certaines personnes présentent des symptômes beaucoup plus légers et fonctionnent bien, tandis que d'autres peuvent avoir besoin d'un traitement en milieu hospitalier à un moment ou à un autre. On pense que les symptômes du TPL sont plus intenses dans la jeunesse et qu'ils s'atténuent naturellement à l'âge mûr.

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Le trouble de la personnalité limite peut être un diagnostic effrayant car il s'agit d'une maladie très stigmatisée et largement incomprise, mais il est possible de la traiter. Il existe des thérapies et des médicaments qui peuvent améliorer considérablement les symptômes et aider les patients à mener une vie heureuse et épanouie.

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Le principal type de thérapie utilisé pour traiter le trouble de la personnalité limite est la thérapie comportementale dialectique, ou TCD. Il s'agit d'une thérapie par la parole qui aide les personnes souffrant de TPL à comprendre et à accepter leurs émotions, tout en leur donnant les moyens de les gérer.

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Il n'existe pas de médicament spécifique pour traiter tous les cas de trouble de la personnalité limite. Pour certains, des antidépresseurs ou des stabilisateurs d'humeur peuvent être utilisés pour lutter contre l'anxiété, la dépression et les sautes d'humeur. Pour ceux qui souffrent particulièrement de paranoïa et de désorganisation de la pensée, les antipsychotiques sont une option.

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Le soutien de la famille et/ou des amis est un autre élément important du rétablissement d'une personne souffrant de TPL. Il est extrêmement utile que les proches comprennent la maladie et disposent des outils nécessaires pour faire face aux situations difficiles qui peuvent survenir. Il existe de nombreux groupes de soutien et de nombreuses ressources éducatives.

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Le trouble de la personnalité limite est encore très stigmatisé, en partie parce que même les professionnels de la santé ne comprenaient pas cette maladie jusqu'à récemment. On pense à tort que les personnes qui en souffrent sont dramatiques, manipulatrices et cherchent à attirer l'attention.

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Ce malentendu est extrêmement préjudiciable, car il peut donner aux personnes atteintes un sentiment de désespoir et les dissuader de chercher de l'aide ou de se confier à d'autres. Il est important de trouver le soutien d'un clinicien ayant une connaissance approfondie et actualisée de la maladie, afin d'éviter les erreurs de diagnostic ou les mauvais traitements.

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Heureusement, nous vivons à une époque où la maladie mentale est déstigmatisée et où la société reconnaît que personne ne traverse la vie sans être touché par elle.

Sources : (Mayo Clinic) (NIMH) (Mayo Clinic) (NIMH) (National Education Alliance for Borderline Personality Disorder) (Verywell Mind)

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