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Préparation -

Philip Zimbardo et son équipe ont transformé le sous-sol du bâtiment de psychologie de Stanford en une fausse prison. C'est là que s'est déroulée leur expérience.

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Préparation -

Ils ont fait paraître une annonce dans le journal à la recherche de volontaires rémunérés pour participer à une étude sur les effets psychologiques de la vie en prison. Ils ont reçu 75 réponses.

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L'échantillon -

Les participants choisis étaient tous des jeunes hommes en bonne santé, issus de milieux socio-économiques similaires et dotés d'un bon niveau d'intelligence.

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La séparation -

Ils ont été répartis au hasard en deux groupes: 10 prisonniers et 11 gardiens.

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L'arrestation -

L'expérience a commencé par l'"arrestation" des prisonniers à leur domicile par une véritable police locale. Ils ont été conduits au poste de police et ont suivi toutes les procédures d'une véritable arrestation.

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Les prisonniers - On leur a ensuite bandé les yeux et on les a conduits à la prison fictive. Les murs étaient nus et les portes et fenêtres barricadées.

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Les prisonniers - Les prisonniers ont tous été déshabillés. Ils ont ensuite reçu des blouses à porter et un numéro d'identification leur a été attribué.

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La déshumanisation -

À l'avenir, ils ne seront plus désignés que par leur numéro d'identification et devront également se désigner eux-mêmes ainsi que les autres prisonniers par leur numéro d'identification plutôt que par leur nom.

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La déconnection -

Les gardes portaient tous des uniformes identiques et des lunettes de soleil sombres pour éviter tout contact visuel.

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La copie -

Ces détails ont été choisis pour reproduire les sentiments d'humiliation et d'anonymat éprouvés par de vrais prisonniers, même s'ils ne représentent pas les règles pénitentiaires réelles.

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Les gardes -

Les gardes travaillaient par roulement de huit heures, trois par trois. Ils avaient des sifflets et des gourdins et devaient faire tout ce qui était nécessaire pour maintenir l'ordre.

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Le moins d'interférence possible -

Le Dr Zimbardo a joué le rôle de gardien, mais s'est surtout contenté de regarder les événements se dérouler.

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Les comptages -

Les gardiens ont commencé à affirmer leur domination par des "comptages". Ils réveillaient les prisonniers à l'aide de sifflets à 2h30 du matin et les faisaient se tenir debout contre le mur. Cette opération était répétée à intervalles réguliers afin de donner aux gardiens de fréquentes occasions d'interagir avec les prisonniers.

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Les punitions -

Si les gardiens estimaient que les prisonniers manquaient de respect, ils leur faisaient faire des pompes, parfois avec un gardien ou un codétenu debout sur leur dos.

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L'intimidation grandissante -

Les prisonniers étaient contraints d'effectuer des tâches insignifiantes et étaient fréquemment insultés par les gardiens.

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Moins de défi -

Les prisonniers étaient généralement soumis et prenaient les règles très au sérieux. Ils exprimaient même de la colère à l'égard de leurs codétenus qui enfreignaient les règles et se rangeaient parfois du côté des gardiens.

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La rébellion -

C'est avec surprise que les prisonniers se sont rebellés le deuxième jour. Ils ont enlevé leurs blouses et se sont barricadés dans leurs cellules en poussant les lits contre la porte, narguant les gardiens à travers les barreaux.

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La réponse des gardes -

Furieux et frustrés, les gardiens ont décidé d'appeler des renforts. Des gardiens qui n'étaient pas en service ont été appelés et ont aspergé les prisonniers avec des extincteurs avant d'enfoncer les portes.

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Les conséquences -

Les relations entre les gardiens et les prisonniers ont changé à partir de ce moment. Les gardiens sont devenus plus mesquins et ouvertement méprisants à l'égard des prisonniers, tandis que ces derniers sont devenus plus soumis et abattus.

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Les changements de tactiques - C'est à ce moment-là que les gardes ont eu l'idée d'utiliser des tactiques psychologiques plutôt que physiques.

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Les privilèges -

Ils ont commencé à considérer les droits fondamentaux des prisonniers, tels que manger, se brosser les dents ou aller aux toilettes, comme des "privilèges", qui pouvaient être accordés ou retirés en fonction de leur comportement.

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L'humiliation -

Ils ont forcé les prisonniers à utiliser un seau comme toilette et ont refusé de les laisser le vider, ajoutant encore à l'humiliation et au harcèlement.

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La manipulation - Les meneurs de la rébellion se sont vu retirer leurs privilèges, tandis que les autres ont été autorisés à manger des plats spéciaux devant eux. Cela a tué la solidarité entre les prisonniers.

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La manipulation -

Plus tard, ils ont soudainement inversé les rôles et accordé des privilèges aux prisonniers qui se comportaient mal. Cela a donné l'impression qu'ils étaient récompensés pour avoir dénoncé leurs codétenus, alors que ce n'était pas le cas.

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Les craquages -

Lorsqu'un prisonnier a fait une dépression mentale et a été emmené hors de la prison pour se reposer dans une pièce voisine, les gardiens ont fait chanter bruyamment aux autres prisonniers qu'il s'agissait d'un "mauvais prisonnier".

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Les craquages -

Le Dr Zimbardo a ordonné à l'homme en détresse de quitter l'expérience, mais il a refusé, disant qu'il ne pouvait pas partir parce que ses compagnons de cellule avaient une mauvaise opinion de lui.

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La déconnection de la réalité -

Le médecin a du lui rappeler qu'il n'est pas un prisonnier et qu'il n'est pas dans une vraie prison. L'homme qui pleurait de façon incontrôlée a soudain changé d'attitude et accepté de partir.

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La fin -

Plusieurs prisonniers ont eu des crises similaires, se mettant à pleurer et à crier. L'expérience devait durer deux semaines, mais le Dr Zimbardo y a mis fin au bout du sixième jour.

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Les conclusions -

Le sadisme et l'agressivité dont les gardiens ont fait preuve en l'espace de quelques jours ont choqué le Dr Zimbardo et son équipe. L'escalade des abus et de la détresse psychologique des prisonniers était sans précédent.

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Les conclusions -

Les chercheurs ont relevé plusieurs similitudes entre le comportement des gardiens et celui des officiers nazis qui surveillaient les camps de concentration.

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Les conclusions -

Le Dr Zimbardo a tiré la conclusion que les êtres humains se conforment facilement aux rôles sociaux qu'ils sont censés jouer, en particulier les rôles fortement stéréotypés comme celui d'un gardien de prison.

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Les conclusions -

Si nous appliquons les résultats de cette expérience à d'autres situations, cela pourrait nous aider à comprendre l'épidémie croissante de brutalité policière.

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Les conclusions -

Cette expérience, ainsi que de nombreux autres événements historiques, montrent à quel point les gens ordinaires sont sensibles au pouvoir des situations et des systèmes.

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Les conclusions - Il est effrayant de penser que nous ne sommes pas entièrement maîtres de nous-mêmes. Une plus grande prise de conscience de notre potentiel à être influencé de cette manière peut nous aider à rester sur la bonne voie.

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Les conclusions -

La véritable leçon tirée de cette expérience et de l'escalade de la brutalité policière pourrait être qu'il est urgent de réformer le système de justice pénale.

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