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L'incendie de l'ancienne Bourse de Copenhague, 2024 -

Le 16 avril 2024, un incendie a dévasté l'ancienne Bourse de Copenhague, l'un des monuments les plus emblématiques de la capitale danoise. Plusieurs peintures et meubles de la Renaissance ont été sauvés du bâtiment du 17ᵉ siècle avant que le feu ne se propage. Aucune victime n'a été signalée.

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Les dangers imposés par l'incendie -

L'incendie, ayant causé d'importants dommages, souligne la vulnérabilité des bâtiments historiques face aux risques d'incendie et la difficulté de les protéger. Malheureusement, ce n'est pas la première fois qu'un bâtiment d'une importance culturelle majeure est ravagé par un incendie.

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L'incendie du Temple d'Artémis, 356 av. J.C -

Le temple d'Artémis, situé à Éphèse près de la ville moderne de Selçuk en Turquie actuelle, était le premier temple de marbre de la Grèce antique. En 356 avant notre ère, le temple a été détruit par les flammes lors d'un incendie criminel perpétré par un individu nommé Herostratus, motivé par le désir de notoriété personnelle. Aujourd'hui, seules des fondations et des fragments carbonisés marquent le site.

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L'incendie de la bibliothèque d'Alexandrie, 48 av. J.C -

La destruction de la plus grande archive de connaissances de l'Antiquité, la bibliothèque d'Alexandrie, a été regrettée pendant des siècles. La bibliothèque a été accidentellement incendiée par Jules César lors de sa guerre civile en 48 avant notre ère. On raconte que certaines parties de la collection, composée d'environ 400 000 rouleaux de papyrus, ont survécu à l'incendie, mais malheureusement, elles ont été perdues au fil du temps.

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L'incendie de la cathédrale Saint-Paul, 1666 -

La cathédrale Saint-Paul de Londres est l'un des monuments les plus célèbres au monde. Cependant, elle remplace l'ancienne, érigée de 1087 à 1314, qui a été entièrement détruite lors du Grand incendie de Londres, en 1666.

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L'incendie du Richmond Theatre, 1811 -

Le 26 décembre 1811, l'incendie du Richmond Theatre a entraîné la perte de plus de 70 vies, y compris celle du gouverneur de Virginie, et a anéanti l'un des hauts lieux culturels d'Amérique. Parmi ses soutiens figuraient James Madison, le quatrième président des États-Unis, et plusieurs Pères fondateurs. Pour honorer la mémoire des victimes de l'incendie, une église a été érigée sur le site de l'ancien Richmond Theatre.

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L'incendie de la Maison-Blanche, 1814 -

Le 14 août 1814, pendant la guerre d'Indépendance américaine, les troupes britanniques ont envahi Washington et ont pillé la ville. L'une de leurs cibles principales était la Maison-Blanche, qu'ils ont incendiée en représailles à l'attaque américaine contre la ville de York, en Ontario (Canada), en juin 1813.

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L'incendie de l'église de Grue, 1822 -

Le 26 mai 1822, un incendie a ravagé l'église de Grue, en Norvège, causant la mort d'au moins 113 personnes. Cet incendie demeure le plus meurtrier de l'histoire du pays. Une nouvelle église a été construite au même emplacement, au centre de Kirkenær. Sa construction s'est achevée en 1828.

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L'incendie du Parlement, 1834 -

En octobre 1834, un incendie a ravagé le palais de Westminster, le siège du Parlement britannique depuis le Moyen Âge. Cet incendie, causé par un feu de cheminée, a été le plus important à Londres depuis 1666. La construction du nouveau palais a été terminée en 1860, marquée par l'inauguration de la tour Victoria.

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L'incendie de la Fenice, 1836 -

La Fenice, un opéra historique vénitien en Italie, a été victime de deux incendies depuis son ouverture en 1792 : d'abord en 1836, puis en 1996, cette fois à la suite d'un incendie criminel. Après ces tragédies, La Fenice que l'on connaît aujourd'hui a rouvert ses portes le 14 décembre 2003.

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L'incendie des Tuileries, 1871 -

Le 23 mai 1871, un incendie d'une ampleur considérable a complètement détruit le célèbre palais des Tuileries. Cet événement, survenu durant la répression de la Commune de Paris, a été attribué à des incendiaires.

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L'incendie de la cathédrale de la Grâce, 1906 -

Les incendies qui ont suivi le tremblement de terre de 1906 à San Francisco ont ravagé une grande partie de la ville, dépassant même en destruction les effets du séisme lui-même. Parmi les nombreux édifices historiques consumés par les flammes figurait la cathédrale de la Grâce, datant du 19ᵉ siècle. Une nouvelle cathédrale a été érigée en 1964.

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L'incendie de la bibliothèque de l'université de Louvain, 1914 -

Le 19 août 1914, les troupes allemandes sont arrivées à Louvain et ont mis à sac la ville belge. Parmi les bâtiments détruits se trouvait la bibliothèque universitaire. De rares manuscrits gothiques et de la Renaissance, une collection de 750 manuscrits médiévaux et plus de 1 000 incunables (livres imprimés avant 1501) ont été détruits dans le cadre d'un acte de vandalisme culturel gratuit qui a choqué le monde entier.

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L’incendie du Reichstag, 1933 -

L'incendie du Reichstag à Berlin en février 1933 demeure l'un des moments les plus marquants de l'histoire mondiale. Un pyromane solitaire, Marinus van der Lubbe, un communiste néerlandais, est accusé d'en être à l'origine. Hitler a alors exploité cet événement pour justifier ses actions et prétendre que les communistes complotaient contre le gouvernement allemand.

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L'incendie du Crystal Palace, 1936 -

Le Crystal Palace, érigé dans Hyde Park à Londres pour accueillir la Grande Exposition de 1851, a été ravagé par un incendie le 30 novembre 1936. Ce qui a commencé comme un petit feu a rapidement pris de l'ampleur malgré les efforts des pompiers pour le contenir. Les flammes se sont propagées rapidement, principalement en raison du plancher en bois du bâtiment. La chaleur intense a brisé les vitres et a finalement fait fondre la structure métallique du bâtiment. C'est ainsi que le palais victorien a sombré.

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L'incendie du Howard Athenaeum, 1961 -

Le 20 juin 1961, le Howard Athenaeum, l'un des théâtres les plus renommés de Boston, a été ravagé par un incendie d'une grande ampleur. Fondé en 1845, cet établissement culturel, également connu sous le nom de Old Howard Theatre, était resté inactif depuis 1953, lorsque la police a décidé de le fermer en raison des spectacles burlesques de plus en plus audacieux qui y étaient présentés. Le bâtiment a été démoli en 1962.

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L'incendie de l'Hôtel Polen,1977 -

Fondé en 1891, l'Hôtel Polen d'Amsterdam était une référence en matière d'hébergement historique dans la ville. Cependant, le 9 mai 1977, un incendie s'est déclaré dans cet établissement de cinq étages, entraînant le décès tragique de 33 personnes et blessant gravement 21 autres. Suite à cet événement, le bâtiment a été démoli. La cause de l'incendie demeure inconnue.

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L'incendie du MGM Grand Las Vegas, 1980 -

Inauguré en 1973, le MGM Grand Las Vegas était un lieu prisé des célébrités et des amateurs de jeux d'argent. Cependant, le 21 novembre 1980, un incendie a éclaté dans le restaurant du casino. L'incendie a rapidement pris de l'ampleur et est devenu l'un des pires incendies d'immeubles résidentiels de l'histoire des États-Unis, causant la mort de 85 personnes. Le MGM a été reconstruit pour devenir le Horseshoe Las Vegas.

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L'incendie de la cathédrale d'York, 1984 -

Construite en 1472, la cathédrale d'York représente l'un des plus beaux exemples d'architecture religieuse médiévale en Angleterre. Cependant, cette remarquable cathédrale et les trésors qu'elle renferme ont été mis en péril par un incendie survenu le 9 juillet 1984, déclenché par la foudre. Le toit a cédé et les flammes ont provoqué la cassure en 40 000 morceaux du vitrail de la rosace datant du 15ᵉ siècle.

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L'incendie du stade de Bradford City, 1985 -

Le stade Valley Parade, appartenant au club de football anglais Bradford City, a été construit en 1886. Le 11 mai 1985, l'une des pires catastrophes sportives du Royaume-Uni a frappé Valley Parade : 56 personnes ont perdu la vie et au moins 265 ont été blessées lorsque la tribune principale, largement construite en bois, a été consumée par les flammes. Suite à cette tragédie, des travaux de modernisation ont été entrepris pour renforcer la structure et améliorer les installations du stade.

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L'incendie du château de Hampton Court, 1986 -

Le château de Hampton Court est l'une des propriétés royales les plus illustres de Grande-Bretagne, ayant servi de résidence au roi Henri VIII, qui y a ajouté le Great Hall. En 1986, un incendie majeur, probablement provoqué par une bougie, a gravement endommagé le bâtiment. Cet incendie a conduit à la mise en œuvre d'un vaste programme de restauration, achevé en 1990.

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L'incendie du château de Windsor, 1992 -

L'incendie survenu au château de Windsor le 20 novembre 1992 a engendré la destruction remarquable de 115 pièces, dont neuf chambres d'apparat. Les enquêteurs ont découvert plus tard que le feu avait débuté dans la chapelle privée de la reine Victoria, où un projecteur défectueux avait mis le feu à un rideau près de l'autel. La reine Élisabeth II faisait partie de ceux qui ont participé au sauvetage de tableaux inestimables et d'antiquités du bâtiment en proie aux flammes.

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Les incendies du World Trade Center, 2001 -

Les attaques aériennes du 11 septembre 2001 contre les tours jumelles du World Trade Center à New York ont déclenché deux incendies massifs. La chaleur intense a progressivement affaibli les colonnes de renforcement en treillis d'acier, entraînant l'affaissement des planchers. Cela a entraîné le déplacement des colonnes extérieures vers l'intérieur, réduisant ainsi leur capacité à soutenir le poids du bâtiment au-dessus. Conçues par l'architecte américano-japonais Minoru Yamasaki, les tours étaient caractérisées par de nombreuses innovations architecturales.

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L'incendie du château de Lunéville, 2003 -

Le 2 et 3 janvier 2003, les Français ont été témoins d'un grand incendie qui a quasiment détruit le château de Lunéville, près de Nancy. Ce château du 18ᵉ siècle a par la suite été restauré et a depuis retrouvé sa gloire d'antan.

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L'incendie de la jetée ouest de Brighton, 2003 -

Ce qui reste de la jetée ouest de Brighton, autrefois une attraction majeure de la Grande-Bretagne victorienne, n'est qu'une structure métallique partielle. Fermée en 1970 pour des raisons de sécurité, la tête de quai a été ravagée par un incendie le 28 mars 2003, apparemment d'origine criminelle. L'année suivante, des vents violents ont provoqué l'effondrement complet du milieu de la jetée, conduisant English Heritage à conclure que cette structure, autrefois célèbre, était irréparable.

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L'incendie du Taj Mahal Palace, 2008 -

L'hôtel Taj Mahal Palace a été l'une des principales cibles des attentats de Mumbai, perpétrés en 2008. Ouvert en 1903, cet établissement historique cinq étoiles a subi d'importants dégâts par le feu sur son toit après que le bâtiment a été pris d'assaut par des membres d'un groupe terroriste lors d'une attaque coordonnée de tirs et d'attentats à la bombe visant plusieurs cibles à travers la ville, en novembre 2008.

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L'incendie du souk d'Alep, 2012 -

Le 30 septembre 2012, le souk médiéval d'Alep a été dévasté par un incendie déclenché lors de bombardements menés par les forces du régime syrien, dans le cadre de la guerre civile qui sévit toujours aujourd'hui. Des centaines de boutiques, dont beaucoup datant du 14ᵉ siècle, ont été réduites en cendres.

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L'incendie du musée national du Brésil, 2018 -

La destruction des œuvres d'art lors de l'incendie du musée national du Brésil le 2 septembre 2018 a été qualifiée d'"inestimable" par le président brésilien de l'époque, Michel Temer. Situé à Rio de Janeiro, le musée a subi des dommages majeurs.

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L'incendie du Honey Run Covered Bridge, 2018 -

L'historique Honey Run Covered Bridge, construit en 1887, est l'un des ponts couverts les plus emblématiques des États-Unis. Il a été dévasté par le Camp Fire, l'incendie de forêt le plus meurtrier et le plus destructeur de l'histoire de la Californie, le 8 novembre 2018.

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L'incendie de Notre-Dame, 2019 -

Le 15 avril 2019, la ville de Paris observait, incrédule, l'incendie de Notre-Dame. La célèbre cathédrale du 12ᵉ siècle, désormais en cours de rénovation, a été touchée par un incendie dévastateur au niveau du toit de la bâtisse. L'une des images les plus emblématiques de cet incident catastrophique a été la chute de la flèche de la cathédrale, qui a sombré dans un océan de flammes.

Sources : (CNN) (Time) (History Today) (World History Encyclopedia) (Royal Collection Trust) (The New York Times)

Voir aussi : Retour sur les pires désastres industriels de l'Histoire

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