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Partout dans le monde, des pays sont assis sur des trésors de ressources naturelles, dont la valeur se chiffre en milliers de milliards. Ces "richesses cachées" pourraient bouleverser l’équilibre économique et géopolitique mondial. Des minerais rares, essentiels à nos technologies, aux vastes réserves de combustibles fossiles encore inexploitées, certains territoires pourraient redéfinir l’avenir.
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Dès son premier mandat, Donald Trump a exprimé à plusieurs reprises son désir d'annexer le Groenland, une proposition qui a fait la une des médias internationaux. Cette initiative a suscité l'opposition ferme des Inuits groenlandais, qui ont dénoncé la position du président américain.
Bien que le Groenland soit un territoire autonome du Danemark, sa population autochtone milite depuis des décennies pour l'indépendance. Pour Donald Trump, l'île arctique revêt un intérêt stratégique majeur pour la sécurité des États-Unis.
Cependant, l'intérêt de Trump pour l'annexion du Groenland ne se limite pas à sa position géostratégique. L'île regorge également de ressources minérales cruciales, telles que le lithium, dont les consommateurs américains dépendent pour leurs besoins technologiques.
En avril 2025, Trump a signé deux décrets visant à sécuriser l'accès aux minerais stratégiques. Le premier impose des droits de douane sur les importations de ces minerais, tandis que le second cherche à accélérer les projets d'exploitation minière en mer.
Au Groenland, environ quatre cinquièmes de l'île sont recouverts de glace. Les 20 % restants, exempts de glace, renferment plus de 30 gisements de minéraux précieux, tels que le graphite, le zinc, le lithium et le cuivre.
Ces minéraux sont cruciaux pour la fabrication des technologies modernes. Ils sont utilisés dans des appareils tels que les smartphones, les batteries de voitures électriques, les panneaux solaires et même dans les systèmes militaires.
Le département de durabilité et de planification de l'université d'Aalborg qualifie la richesse en ressources naturelles du Groenland de "trésor". Selon l'université, l'intérêt croissant pour cette île arctique découle du désir des nations de prendre le contrôle de ces précieuses ressources.
Cette question revêt une importance particulière pour les États-Unis, car la Chine domine presque entièrement le marché des minerais. En effet, selon un rapport du ministère de l'Intérieur des États-Unis publié en 2024, la Chine est le principal producteur de 30 minéraux essentiels.
En cherchant à prendre le contrôle des ressources minérales du Groenland, Trump cherche à créer une rivalité majeure dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Cela revêt une importance particulière pour son administration, notamment dans le cadre des menaces tarifaires, car les États-Unis dépendent des importations de minerais en provenance de Chine et du Canada pour satisfaire leurs besoins.
L'Afghanistan possède également d'énormes réserves de ressources naturelles, qui restent largement inexploitées. Les efforts d'exploitation minière ont été entravés par des équipements obsolètes et par la difficulté du terrain.
L'Afghanistan abrite non seulement des milliards de tonnes de minerai de fer, mais aussi des réserves importantes de cuivre, d'aluminium, de cérium, de néodyme et d'autres minéraux rares. Le secteur minier est actuellement sous le contrôle des Talibans, qui dirigent le pays.
Depuis leur prise de pouvoir en 2021, les talibans ont attribué plus de 205 contrats miniers à plus de 150 entreprises, sous l'égide du ministère des Mines et du Pétrole.
Les contrats miniers ont principalement été signés avec des entreprises chinoises, turques, qataries, iraniennes et britanniques. Bien que les modalités de ces accords soient tenues secrètes, les talibans auraient récolté au moins 7 milliards de dollars grâce à ces partenariats.
L'un des principaux obstacles auxquels les Talibans font face dans l'exploitation des ressources minérales du pays réside dans les problèmes d'infrastructure, les politiques minières et la corruption. Le gouvernement cherche à réformer le secteur minier pour établir un cadre plus structuré, visant à faciliter l'exploitation du potentiel minier encore sous-exploité.
Tout comme le Groenland, les réserves de cuivre et de lithium de l'Afghanistan attirent l'attention de ceux qui souhaitent prendre le contrôle de la chaîne d'approvisionnement mondiale. C'est pourquoi la Chine a été un acteur clé dans l'exploitation des ressources minières afghanes.
L'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" est un projet global visant à renforcer l'influence de la Chine en sécurisant des sites stratégiques en échange de l'exploitation de minerais essentiels. L'Afghanistan fait partie de cette stratégie, la Chine ayant intensifié sa présence dans le pays après le retrait des États-Unis.
L'Argentine, le huitième plus grand pays du monde et la troisième économie d'Amérique du Sud, dispose d'immenses réserves de ressources naturelles, y compris des minerais essentiels.
En 2022, les exportations minières de l'Argentine s'élevaient à environ 3,8 milliards de dollars américains. Toutefois, selon le ministère américain du Commerce, le pays pourrait augmenter considérablement cette somme, atteignant jusqu'à 18 milliards de dollars américains d'ici 2030.
Parmi les ressources minérales de l'Argentine figurent l'uranium, le lithium, le cuivre, le minerai de fer, l'or et le zinc. De plus, le pays est l'un des principaux producteurs mondiaux de biocarburants, notamment de bioéthanol.
Le plateau de Puna, dans le nord-ouest de l'Argentine, renferme 80 % des réserves mondiales de saumure de lithium, dont plus de 70 % restent inexploitées. Toutefois, cette situation devrait évoluer dans les années à venir.
La région andine de l'Argentine est réputée pour sa richesse en métaux, abritant d'immenses réserves de cuivre, d'aluminium et d'or. Cela attire l'attention de nombreux pays et entreprises avides d'exploiter ses mines.
En 2022, la Harvard Business Review a publié un article décrivant la Mongolie comme étant "au bord d’un miracle minéral". Ce pays, peuplé de trois millions d'habitants et couvrant un territoire plus de deux fois plus vaste que le Texas, pourrait bien être la prochaine nation à rejoindre les rangs des pays riches grâce à ses ressources naturelles.
La Mongolie est parfois qualifiée de "l’économie du loup". Le pays regorge de ressources minérales inexploitées, estimées à plus de 1 000 milliards de dollars, principalement du cuivre et du molybdène. Cependant, l'exploitation de ces ressources a été entachée par des problèmes environnementaux importants.
Le potentiel économique de l'industrie minière mongole a été compromis par la dégradation environnementale, les intérêts économiques divergents, les crises économiques, les tensions politiques et un manque de transparence.
Les éleveurs de bétail du pays dépendent largement de l'accès à l'eau potable, un enjeu crucial en Mongolie. Les activités minières, qui consomment d'énormes quantités d'eau, mettent en péril l'approvisionnement en eau douce.
De plus, les éleveurs ont dénoncé l'injustice des compensations liées à leur relocalisation. Une plainte déposée en leur nom soutient qu'ils ont été contraints de signer des contrats sous pression. Face aux défis environnementaux et aux difficultés économiques, nombreux sont ceux qui ont été poussés à abandonner l'élevage pour se tourner vers les mines.
La République démocratique du Congo (RDC) regorge de ressources naturelles, mais son immense potentiel a été gravement compromis par une corruption endémique, l’ingérence de milices privées, la contrebande de minerais et des décennies de conflits et de violences.
La RDC détient certaines des ressources les plus convoitées au monde. Cuivre, diamants, coltan, lithium et cobalt placent régulièrement le pays au cœur des discussions sur les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Plus de 70 % de l’approvisionnement mondial en cobalt, un métal essentiel pour les batteries de voitures électriques, provient de la République démocratique du Congo. Pourtant, l’exploitation de cette ressource reste largement non encadrée. En 2025, après des décennies de violence, des entreprises militaires internationales prennent pied dans le secteur minier, rompant avec la gestion assurée auparavant par l’État.
La société Blackwater, tristement connue pour son implication dans plusieurs massacres ayant coûté la vie à des civils, occupe une place centrale dans les opérations minières en République démocratique du Congo. Son implication est devenue un enjeu majeur dans les discussions en cours entre la RDC et les États-Unis autour de futurs contrats d’exploitation. Sur la photo : Erik Prince, fondateur de Blackwater.
La sécurité des mines a été une priorité dans les accords. C'est là qu'intervient Frontier Services Group (FSG), une filiale de Blackwater. Présentée comme une entreprise de logistique, FSG s'engage à sécuriser les sites miniers dans les régions les plus instables du monde, avec une présence particulièrement marquée en Afrique.
Sources : (US Department of State) (USA Today) (BBC) (The Guardian) (Global Initiative Against Transnational Organized Crime) (World Population Review) (AZO Mining) (Harvard Business Review) (Military Africa)
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LIFESTYLE Ressources naturelles
Partout dans le monde, des pays sont assis sur des trésors de ressources naturelles, dont la valeur se chiffre en milliers de milliards. Ces "richesses cachées" pourraient bouleverser l’équilibre économique et géopolitique mondial. Des minerais rares, essentiels à nos technologies, aux vastes réserves de combustibles fossiles encore inexploitées, certains territoires pourraient redéfinir l’avenir.
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