D'un monde haut en couleurs, à un monde terne
Le mariage de William Shakespeare avec Anne Hathaway pourrait avoir été bien plus harmonieux qu'on ne l'a longtemps imaginé, à en croire de nouvelles recherches. Une lettre oubliée depuis des siècles, récemment mise au jour par des chercheurs de l'université de Bristol, révèle que le couple aurait vécu ensemble à Londres entre 1600 et 1610, remettant en question des croyances établies depuis des générations.
Jusqu'à présent, les historiens pensaient que Shakespeare avait quitté sa femme et ses enfants à Stratford-upon-Avon après leur mariage en 1582. Mais cette découverte dresse un portrait plus intime de la vie personnelle du grand dramaturge.
Plongez dans l'histoire d'amour méconnue de William Shakespeare et Anne Hathaway.
William Shakespeare a épousé Anne Hathaway en novembre 1582. Leur mariage a été organisé à la hâte, probablement en raison de la grossesse d'Anne, et s'est déroulé sous une licence spéciale délivrée par le tribunal épiscopal de Worcester.
Anne Hathaway avait 26 ans, soit huit ans de plus que William, qui n'en avait que 18. À l'époque, les hommes se mariaient généralement plus tard, ce qui rendait cette union précoce de Shakespeare à la fois inhabituelle et juridiquement complexe.
Parce que William n'était pas encore majeur, il a eu besoin du consentement du père d'Anne pour se marier. Cette union précoce a également compromis ses chances de terminer un apprentissage traditionnel.
Les registres de mariage du couple existent, mais le lieu exact reste incertain. Parmi les paroisses possibles, on trouve Temple Grafton (en photo) et Bishopton, ajoutant une part de mystère à cette union historique.
Anne a probablement porté ses plus beaux habits et une couronne d'herbes pour la cérémonie, tandis que des amis dispersaient des joncs à ses pieds pour protéger sa tenue.
William serait arrivé accompagné d'amis et de musique, offrant des gants aux invités, un geste particulièrement symbolique sachant que son père était gantier.
Le mariage a débuté à l'entrée de l'église par la bénédiction de l'anneau, suivie d'une messe nuptiale à l'intérieur, une cérémonie typique de l'époque Tudor, empreinte de traditions.
Anne a donné naissance à leur premier enfant, Susanna, seulement six mois après le mariage, ce qui confirme l'idée que l'union a été précipitée pour éviter un scandale public.
Quelques années plus tard, Anne et William ont accueilli des jumeaux, Judith et Hamnet. Hamnet est malheureusement décédé jeune, une perte qui aurait profondément marqué Shakespeare.
Malgré un début précipité et de nombreux obstacles, William et Anne sont restés mariés jusqu'à la mort de Shakespeare en 1616, marquant plus de trente ans de vie commune.
Tandis que William passait de longues périodes à Londres, Anne restait principalement à Stratford-upon-Avon, s'occupant de la famille et des affaires domestiques pendant les absences de son mari.
Pendant des siècles, les historiens ont supposé que le couple vivait majoritairement séparé et entretenait une relation distante, notamment en raison de la place très restreinte accordée à Anne dans le testament de Shakespeare.
De récentes recherches viennent bouleverser cette idée reçue. Une lettre adressée à "Madame Shakespeare" laisse entendre qu'Anne aurait pu vivre avec William à Londres au début des années 1600.
Le fragment de lettre a été retrouvé cousu dans un livre à Hereford. La lettre accuse Shakespeare de retenir de l'argent destiné à un jeune apprenti nommé John Butts.
Au verso, une réponse probablement écrite par Anne défend son mari et refuse de payer, offrant un rare aperçu de sa voix directe et de sa loyauté.
La lettre mentionne Trinity Lane, une rue prospère de Londres. Parmi les rares Shakespeare vivant à cet endroit, seuls William et Anne correspondaient au profil financier et social décrit.
Ces éléments suggèrent qu'Anne jouait un rôle actif dans la vie londonienne de William, et ne l'attendait pas simplement à Stratford, comme on l'a longtemps cru.
Cette découverte contredit l'idée que Shakespeare éprouvait du ressentiment envers Anne. Elle révèle au contraire des signes de vie commune, de communication et même d'affection au cours de leur mariage.
Anne a élevé leurs enfants presque seule, en particulier pendant les longues absences de William, faisant preuve de force et d'indépendance à une époque où les rôles des femmes étaient très restreints.
Certains chercheurs émettent l'hypothèse qu'Anne aurait pu inspirer certains traits des personnages féminins forts de Shakespeare, même si aucune preuve directe ne vient le confirmer.
Les allées et venues de Shakespeare entre 1585 et 1592 restent floues, mais la présence continue d'Anne à Stratford suggère qu'elle a maintenu la famille unie durant cette période.
Leur fils Hamnet est décédé en 1596 à l'âge de 11 ans. Cette perte aurait pu influencer des pièces comme "Hamlet" et "Le Roi Jean", où les thèmes du deuil et de la perte occupent une place centrale.
Shakespeare a légué à Anne son "second meilleur lit", un geste longtemps interprété comme un affront. Pourtant, certains estiment qu'il s'agissait d'un geste sentimental, en accord avec les traditions élisabéthaines.
Anne a survécu à William de sept ans. Elle est décédée en 1623 et repose à ses côtés dans l'église de la Sainte-Trinité à Stratford.
Anne a souvent été dépeinte comme banale ou peu désirable. Ces idées préconçues relèvent davantage de récits sexistes que de faits avérés.
Le nom d'Anne Hathaway a traversé les siècles, non seulement comme l'épouse de Shakespeare, mais aussi comme une figure de spéculation, de force et de mystère persistant.
Qu'il ait été profondément romantique ou simplement résilient, le mariage d'Anne et William demeure l'un des partenariats littéraires les plus discutés de l'histoire.
Malgré la distance et les longues séparations, Anne Hathaway et William Shakespeare ont partagé une vie marquée par la complexité, la résilience et peut-être bien plus d'amour qu'on ne l'a longtemps imaginé.
Sources: (BBC) (CNN) (Shakespeare)
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Le mariage de William Shakespeare avec Anne Hathaway pourrait avoir été bien plus harmonieux qu'on ne l'a longtemps imaginé, à en croire de nouvelles recherches. Une lettre oubliée depuis des siècles, récemment mise au jour par des chercheurs de l'université de Bristol, révèle que le couple aurait vécu ensemble à Londres entre 1600 et 1610, remettant en question des croyances établies depuis des générations.
Jusqu'à présent, les historiens pensaient que Shakespeare avait quitté sa femme et ses enfants à Stratford-upon-Avon après leur mariage en 1582. Mais cette découverte dresse un portrait plus intime de la vie personnelle du grand dramaturge.
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