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Qu'est-ce que la Chandeleur? -

La Chandeleur a lieu tous les ans, le 2 février, soit exactement 40 jours après Noël. Il s'agit d'une fête commémorant la présentation de Jésus au Temple.

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Un fête chrétienne -

Cette fête marque également la purification de la Vierge Marie après l'accouchement, selon la Loi mosaïque. L'Évangile selon Luc raconte que Jésus a été accueilli par Anne, une prophétesse, et Siméon, le receveur de Dieu.

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Purification, renouvellement et espoir -

Dans les communautés chrétiennes, la Chandeleur est considérée comme un jour de purification, de renouveau et d'espoir. On l'appelle la Chandeleur, mot qui provient à l'origine des "chandelles", traditionnellement utilisées à cette occasion.

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La Bénédiction des bougies -

Souvent, les églises locales distribuent des bougies, ou les gens apportent les leurs, pour qu'elles soient bénies. Les bougies sont un symbole de Jésus-Christ, qui se désignait lui-même comme la Lumière du monde.

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Un pieux spectacle -

Dans les églises catholiques romaines et orthodoxes, la procession dans l'église pour la messe commémore l'entrée du Christ dans le temple. Il s'agit d'un spectacle très émouvant et pieux.

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Fenêtres illuminées -

Traditionnellement, la nuit de la Chandeleur, les fidèles placent des bougies allumées auprès de leurs fenêtres.

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L'une des fêtes les plus anciennes -

La fête de la Présentation de Jésus au Temple (autre nom de la Chandeleur) est l'une des plus anciennes fêtes de l'Église chrétienne, célébrée depuis le IVe siècle de notre ère à Jérusalem.

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Les éléments païens -

Mais comme certains festivals chrétiens, la Chandeleur puise certains de ses éléments dans le paganisme. En fait, la Chandeleur peut être considérée comme une "adaptation" par l'église d'une fête de la déesse païenne appelée Imbolc, où les paysans portaient des flambeaux et parcouraient les champs en procession, priant la déesse de purifier la terre avant les semailles.

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Imbolc -

Il s'agit d'une fête traditionnelle gaélique, célébrée dans la soirée du 1er février et se termine au coucher du soleil le 2 février. La croix de Brigit (photo), composée de joncs tressés en une croix équilatérale à quatre branches, est un symbole de la fête.

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Milieu d'hiver -

À l'époque préchrétienne, la Chandeleur était connue comme la fête de la lumière. Cet ancien rassemblement marquait le milieu de l'hiver, à mi-chemin entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps.

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Les traditions de la Chandeleur -

Au fil des siècles, la fête a évolué et diverses traditions se sont développées autour de la Chandeleur.

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Prévisions météorologiques -

La Chandeleur était le jour où certaines cultures prédisaient le temps qu'il ferait. En effet, les gens croyaient que la Chandeleur annonçait le temps qu'il ferait pendant le reste de l'hiver.

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Les traditions météorologiques -

Un vieux proverbe anglais traditionnel sur la météo dit: "S'il fait beau et lumineux le jour de la Chandeleur, l'hiver continuera encore. Si le jour de la Chandeleur apporte nuages et pluie, l'hiver ne reviendra pas."

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L'ombre des animaux -

Les animaux ont traditionnellement été utilisés pour prévoir les phénomènes météorologiques, principalement les blaireaux dans les pays germanophones. Lorsque cet animal sort de son hibernation et retourne immédiatement dormir s'il fait beau le jour de la Chandeleur, c'est parce qu'il sait que l'hiver va continuer. Il agit ainsi parce qu'il repère son ombre projetée sur le sol par le soleil.

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Les Hollandais de Pennsylvanie -

Ces diverses traditions et superstitions sont arrivées aux États-Unis aux 18e et 19e siècles avec les Hollandais de Pennsylvanie, des immigrants venus des régions germanophones d'Europe.

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La marmotte -

Mais au lieu de compter sur le blaireau pour prévoir le temps, les communautés hollandaises de Pennsylvanie ont fait appel à un mammifère originaire d'Amérique du Nord: la marmotte.

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La Journée de la Marmotte -

Cette journée est célébrée chaque année aux États-Unis et au Canada le 2 février. La cérémonie qui se tient à Punxsutawney, dans l'ouest de la Pennsylvanie, est la plus célèbre. Une marmotte nommée Punxsutawney Phil est chargée de prédire un hiver prolongé ou un printemps précoce.

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Les superstitions de la Chandeleur -

D'autres superstitions entourent la Chandeleur, notamment celle qui veut qu'une bougie coule d'un côté lorsqu'elle est portée à l'église. Si cette mésaventure se produit, elle dénote le décès d'un membre de la famille au cours de l'année.

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Les perce-neige -

De même, les fleurs de perce-neige sont considérées comme malchanceuses si elles sont apportées dans une maison avant le jour de la Chandeleur. Cela symbolise une séparation ou la mort. Ce jour-là, cependant, les fleurs, souvent décrites comme des cloches de la Chandeleur, sont accueillies et considérées par de nombreux chrétiens comme un symbole de Jésus-Christ, l'espoir du monde.

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La douzième nuit -

Alors qu'il est de coutume pour les chrétiens de certains pays de retirer leurs décorations de Noël le jour de la Douzième Nuit, ceux des autres pays chrétiens les retirent historiquement après la Chandeleur.

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La fête de la Chandeleur autour du globe -

La Chandeleur est célébrée de diverses manières dans différentes parties du monde. En France, par exemple, les crêpes sont un mets traditionnel. Elles sont également appréciées en Belgique et dans les régions francophones de Suisse.

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La Chandeleur -

Une tradition vieille de plusieurs siècles et toujours pratiquée pendant La Chandeleur consiste à retourner les crêpes en l'air, idéalement de la main droite, tout en tenant une pièce d'or dans la main gauche. Cela demande une certaine dextérité pour suivre la coutume telle qu'elle est décrite.

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Luxembourg -

Au Luxembourg, ils maintiennent une délicieuse tradition connue sous le nom de Liichtmëssdag, où des jeunes tenant des lanternes allumées parcourent les rues en petits groupes en chantant des chansons traditionnelles à chaque maisons ou magasins en échange de cadeaux symboliques.

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Les pays nordiques -

Dans les églises luthériennes suédoises et finlandaises, la Chandeleur a toujours été célébrée un dimanche, au plus tôt le 2 février et au plus tard le 8 février. Il s'agit d'une coutume qui existe depuis le milieu du 18e siècle et qui ne déroge que si le dimanche est le dernier dimanche avant le Carême.

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Candelaria -

La Chandeleur est également connue sous le nom de Candelaria dans les pays hispanophones. La Vierge de Candelaria ou Notre-Dame de Candelaria célèbre la Vierge Marie sur l'île canarienne de Tenerife. 

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Pérou -

La Vierge de Candelaria est la sainte patronne de la ville de Puno, au Pérou. La Candelaria qui y est célébrée est l'un des festivals de culture, de musique et de danse les plus colorés et extravagants du pays, et l'un des plus grands d'Amérique du Sud.

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Mets traditionnel -

Au Mexique, à cette occasion, ils organisent un repas de famille, dont le plat principal est le tamale, un plat traditionnel fait d'une pâte à base de maïs remplie de diverses viandes ou de haricots et de fromage, puis enveloppée et cuite dans des feuilles de maïs ou de bananier.

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Porto Rico -

À Porto Rico, la Candelaria marque officiellement la fin de la période de Noël. Là encore, les festivités comprennent une procession où la statue de la Vierge de Candelaria est portée sur les épaules.

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Sources: (BBC) (The Guardian) (Catholic Answers) (Project Britain)

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