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Historia del braille -

Louis Braille, que se quedó ciego a los tres años, inventó el sistema en 1824, cuando estudiaba en el Instituto Nacional de Niños Ciegos de París.

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Ceguera en la infancia -

Nació en Coupvray, Francia, el 4 de enero de 1809, y perdió la vista de un ojo como resultado de un accidente con el punzón de costura de su padre. Poco después, la infección se extendió a los dos ojos y se quedó totalmente ciego.

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Recursos limitados -

Braille, que era un estudiante excepcional, se siguió formando en el instituto parisino. En aquella época, los libros se creaban con letra en relieve, que era difícil de producir y de leer. Braille quería libros que pudiese leer y estaba decidido a descubrir un nuevo método para hacerlo.

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Escritura nocturna -

Cuando ingresó en el instituto, descubrió un sistema de escritura táctil mediante puntos. Charles Barbier lo había inventado muchos años antes para facilitar las comunicaciones nocturnas en el campo de batalla.

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Experimentación -

Inspirado por Barbier, Braille empezó a experimentar con los puntos para crear un alfabeto fácil de leer con la punta de los dedos.

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El sistema oficial de braille -

A los 15 años, Braille desarrolló un sistema de celdas de seis puntos. El sistema se publicó por primera vez en 1829 y, en 1837, apareció una elaboración más completa.

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La aceptación del sistema braille -

El sistema de Braille fue inmediatamente reconocido y utilizado por sus compañeros, pero su aceptación general fue lenta. Hasta 1932 no se adoptó un código braille universal para el mundo angloparlante.

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¿Cómo es el braille? -

Los símbolos braille se forman dentro de unidades de espacio conocidas como celdas braille. Una celda braille consta de los seis puntos en relieve antes mencionados, dispuestos en dos filas paralelas de tres puntos cada una.

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La posición de los puntos -

Las posiciones de los puntos se identifican con números del uno al seis y es posible realizar 64 combinaciones utilizando uno o más de estos seis puntos.

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¿Qué hay en la celda? -

Una sola celda braille puede representar una letra del alfabeto, un signo de puntuación, un número o incluso una palabra entera.

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Braille inglés -

El braille inglés, también conocido como "braille de grado 2", es el alfabeto braille utilizado en inglés. Consta de unas 250 letras, números, signos de puntuación, marcas de formato, contracciones y abreviaturas.

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Braille en otros idiomas -

Es importante señalar que el braille no es un idioma. Es un alfabeto táctil que puede utilizarse para escribir en casi cualquier idioma. Hay versiones braille en francés, chino, árabe y muchos otros idiomas.

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Hay dos tipos de braille -

Existen dos tipos de braille: contraído y sin contraer. El braille contraído es una versión taquigráfica en la que se abrevian palabras comunes.

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Segunda versión -

En braille sin contraer, todas las palabras se deletrean. La mayoría de los niños aprenden braille sin contracciones antes de la versión contraída.

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Escritura en braille -

Para escribir braille a mano se utiliza un dispositivo llamado pizarra. Consiste en dos placas metálicas unidas por bisagras que permiten introducir una hoja de papel entre ellas.

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Pizarras de braille -

Algunas pizarras tienen una base o tabla guía de madera sobre la que se sujeta el papel. La parte superior de las dos placas metálicas tiene ventanitas del tamaño de una celda y debajo de cada una de ellas hay seis pequeñas hendiduras en el patrón de puntos braille. Con un punzón se presiona el papel contra las hendiduras para formar los puntos.

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De derecha a izquierda -

Una persona que escribe en braille lo hace de derecha a izquierda. Cuando se da la vuelta a la hoja, los puntos miran hacia arriba y se leen de izquierda a derecha.

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Máquina de escritura -

El braille también se escribe con máquinas especiales dotadas de seis teclas, una para cada punto de la celda braille.

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La primera máquina de escritura en braille -

La primera máquina de escribir braille de la historia fue la Hall Braille writer. La inventó Frank H. Hall, en 1892. Era superintendente de la Escuela para Ciegos de Illinois. Hoy en día se sigue utilizando una versión modificada de este dispositivo.

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Una versión moderna -

Hoy existen incluso teclados braille para ordenadores y teléfonos inteligentes, lo que hace que la tecnología moderna sea accesible para todos.

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Hay una versión especial de braille solo para matemáticos -

Se llama Código Nemeth, lo inventó el Dr. Abraham Nemeth y puede utilizarse para transcribir matemáticas, álgebra y cálculo.

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Los lectores de braille son más rápidos -

Mientras que una persona vidente puede llegar a leer 300 palabras por minuto, algunos lectores rápidos de braille pueden hacerlo a una velocidad de 400 palabras por minuto.

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No deberíamos escribir "braille" con mayúscula -

Según la Braille Authority of North America, el nombre debe ir en minúscula cuando se escribe sobre el código braille. Y cuando se haga referencia al nombre de Louis Braille, se escribirá con mayúscula inicial.

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Puedes utilizar braille para la música -

La música en braille utiliza la celda tradicional de seis puntos, pero tiene su propia sintaxis y traducciones. Los distintos caracteres muestran el nombre y la duración de las notas, así como otras dinámicas.

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Hay muchos juguetes para niños que utilizan el braille -

En los últimos años, muchas empresas de juguetes se han esforzado por garantizar que todos los niños puedan jugar con algunos de los juguetes más populares, como Lego.

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Juegos de mesa en braille -

Y no solo se pueden encontrar juguetes infantiles en braille, sino que ahora algunos de los principales juegos de mesa clásicos, como el Monopoly y el UNO, están disponibles en braille.

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No todas las personas ciegas leen braille -

Debido a los avances en la tecnología de los lectores de pantalla y los dispositivos portátiles, la alfabetización en braille ha disminuido en los últimos años.

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Hay otros factores por los que algunas personas no leen braille -

Por ejemplo, si alguien tiene sensibilidad reducida en las manos, puede resultarle difícil presionar lo suficiente para distinguir los puntos.

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La importancia del braille -

Sin embargo, para una persona ciega o con visión reducida, aprender braille sigue siendo importante porque tal vez en ocasiones no podrán recurrir a la tecnología para leer la información por ellos. Aprender braille es una forma de ser más independiente.

Fuentes: (American Foundation for the Blind) (Britannica) (Perkins School for the Blind 1 y 2)

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