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¿Qué es la hipocondría? -

La hipocondría es un trastorno mental que se caracteriza por un miedo irracional a estar o caer enfermo.

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Tipos de hipocondría -

Quienes lo padecen suelen presentar un cuadro de ansiedad y miedo a las enfermedades. Se dividen en dos tipos: los que van al médico y los que no.

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El que va al médico -

Estas personas suelen dedicar mucho tiempo a ir al médico. Buscan diferentes especialistas, se someten a todo tipo de pruebas, etc.

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El que no va al médico -

Por otro lado, están los que hacen todo lo contrario. Su ansiedad les lleva a no ir al médico, aunque de verdad lo necesiten.

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¿Cómo de común es? -

La hipocondría es muy rara. Muchas personas presentan un cierto grado de ansiedad ante la idea de enfermar, pero eso no las convierte en hipocondríacas.

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¿Cómo de común es? -

La hipocondría suele manifestarse en la adultez, pero puede afectar a personas de cualquier edad y género.

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Síntomas -

Vivir constantemente preocupado por desarrollar una enfermedad grave hace que los niveles de ansiedad se disparen.

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Síntomas -

Las personas hipocondríacas siempre están pendientes de su cuerpo y de cualquier síntoma que puedan presentar.

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Síntomas -

Los hipocondríacos también pueden llegar a realizar actividades repetitivas como medida preventiva, p. ej. tomarse la tensión o comprobar el ritmo cardíaco varias veces al día.

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Síntomas -

Las personas que padecen hipocondría tienden a ser particularmente conscientes de sus funciones vitales y sensaciones físicas, lo que les lleva a considerar cualquier cambio como un síntoma de enfermedad.

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Síntomas -

Las personas hipocondríacas pueden llegar a evitar las multitudes y el contacto con la gente en general para no contagiarse.

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Síntomas -

Asimismo, pueden llegar a dedicar mucho tiempo a investigar sobre enfermedades y su sintomatología.

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¿Qué provoca la hipocondría? -

No sabe sabe a ciencia cierta por qué las personas desarrollan hipocondría, pero sí hay varios factores que pueden jugar un papel en su aparición.

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Factores de riesgo -

Un historial familiar de traumas infantiles, maltrato y abandono es un factor de riesgo.

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Factores de riesgo -

El maltrato físico o emocional de cualquier tipo también se considera un factor que puede influir en el desarrollo de hipocondría.

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Factores de riesgo -

Lo mismo se aplica a un alto nivel de estrés y a un historial médico de trastornos mentales, incluida la ansiedad.

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Factores de riesgo -

Una experiencia negativa con una enfermedad o con el sistema sanitario también puede traducirse en una falta de confianza en los médicos y, por lo tanto, en hipocondría.

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Factores de riesgo -

Haber presenciado un caso de hipocondría en la familia también puede aumentar el riesgo de desarrollo.

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Factores de riesgo -

Tener un historial familiar de enfermedades graves (p. ej. cáncer) o haber estado muy enfermo en la infancia también puede hacer que una persona sea más propensa a desarrollar hipocondría.

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Factores de riesgo -

Además del historial familiar y de los factores psicológicos, hay otros elementos que pueden jugar un papel en el desarrollo de hipocondría. Por ejemplo, una persona puede creer que una enfermedad está más extendida de lo que lo está en realidad o que el riesgo de contraerla es más alto del que en realidad es.

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Diagnóstico -

El médico de cabecera hará una primera evaluación. Si sospecha que el paciente podría ser hipocondríaco, puede que lo derive al psicólogo o psiquiatra.

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La diferencia entre hipocondría y trastorno somatomorfo -

Ambos incluyen una obsesión insana por el estado de salud, pero al contrario que la hipocondría, las personas con trastorno somatomorfo de verdad presentan síntomas físicos (aunque las pruebas a médicas no suelen identificar ninguna causa).

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La diferencia entre hipocondría y nosofobia -

Las personas con nosofobia también tienen miedo de enfermar, pero suelen obsesionarse con una dolencia en particular. De hecho, pueden llegar a creer que tienen los síntomas de una afección potencialmente mortal como el cáncer o el sida.

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Condiciones relacionadas -

Se estima que cerca del 65% de las personas hipocondríacas tiene al menos otro trastorno de índole mental.

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Condiciones relacionadas -

Entre las condiciones relacionadas se incluyen el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada.

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Tratamiento -

La psicoterapia suele ser recomendable para quienes padecen hipocondría. La terapia cognitivo-conductual y otros métodos también pueden ser útiles a la hora de gestionar el trastorno.

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Tratamiento -

A veces se necesita una combinación de terapia y medicación. En función de la persona, el especialista puede recetar antidepresivos u otros psicotrópicos para ayudarle a lidiar con los síntomas.

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Tratamiento -

Una reducción del estrés gracias a la meditación, las técnicas de respiración, la escritura y otros métodos también puede resultar beneficioso.

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En resumen -

Con el tratamiento adecuado, vivir con hipocondría es factible. Dado que se trata de una condición crónica, es importante hacer los cambios de estilo de vida necesarios para poder gestionarla (p. ej. actividades relajantes).

Fuentes: (Health.com) (Cleveland Clinic)

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