D'un monde haut en couleurs, à un monde terne
Selon les textes hébraïques, 12 tribus ont autrefois occupé la terre d'Israël. Issues des descendants du patriarche Jacob (plus tard nommé Israël), ces tribus ont vécu, combattu, conquis et ont été conquises. Leur installation s'est étendue sur de nombreuses années, mais elle a fini par prendre fin, du moins pour certaines d'entre elles.
À la mort du roi Salomon, la terre d'Israël s'est divisée en deux royaumes : le royaume du Nord (Israël) et le royaume du Sud (Juda). Deux tribus, Benjamin et Juda, ont constitué le royaume du Sud, tandis que les dix autres tribus faisaient partie du royaume du Nord. Les Assyriens ont pris le royaume du Nord en 722 av. J.-C., et de nombreux Israélites ont fui ou ont été déportés. Ces tribus sont depuis appelées les tribus perdues d'Israël. Le royaume du Sud (Juda), quant à lui, est resté.
Dans cette galerie, nous revenons sur l'histoire des 12 tribus d'Israël. Cliquez sur les images pour en savoir plus.
Les 12 tribus d'Israël sont toutes issues des descendants de Jacob. Jacob a été rebaptisé Israël par Dieu, en raison de sa résilience et de sa capacité à surmonter ses difficultés avec Dieu et ses semblables (Genèse 32:28 ; 35:10). Jacob est l'ancêtre des 12 chefs de tribus.
Jacob a eu 13 enfants au total. Ils s'appelaient Ruben, Siméon, Juda, Dan, Nephtali, Gad, Asher, Issacar, Zabulon, Joseph, Benjamin et Lévi. Dina était sa seule fille. Dix de ses enfants ont ensuite fondé des tribus.
Joseph et Lévi sont les deux seuls fils de Jacob qui n'ont pas donné leur nom à une tribu en tant que telle. Ce sont les deux fils de Joseph, Éphraïm et Manassé, qui l'ont fait.
"Ce sont là les douze tribus d'Israël, et voici ce que leur père leur a dit en les bénissant, en donnant à chacun la bénédiction qui lui convenait" (Genèse 49:28).
Ruben était le fils aîné de Jacob. La tribu des premiers-nés s'est installée à l'est du Jourdain. La terre leur a été donnée par Moïse. En contrepartie, ils ont aidé les tribus occidentales à conquérir Canaan (Nombres 32:28-32).
Les Rubénites étaient connus pour leurs prouesses pastorales et agricoles, mais aussi comme des guerriers protégeant la terre d'Israël.
Siméon était un homme protecteur qui aimait sa famille. À tel point qu'il s'est associé à son frère Lévi et a tué tous les hommes d'une ville pour venger leur sœur, Dina (Genèse 34:25-31).
La tribu de Siméon s'est installée sur le territoire de Juda. Par conséquent, les Siméonites et les Judéens partageaient de nombreuses coutumes. Les deux tribus ont même combattu ensemble contre les Cananéens.
Tribu la plus importante d'Israël, le territoire de Juda comprenait Jérusalem et le Temple sacré.
Le roi David, le roi Salomon (photo) et Caleb étaient des descendants de Juda, connu sous le nom de Tribu des rois. Parmi les autres descendants notables, on peut citer Marie et, bien sûr, Jésus.
Juda (Yehuda) signifie "louange" en hébreu et est symbolisé par un lion, représentant la force et le leadership. C'est également en Juda qu'a été produite la majeure partie de la littérature de la Bible hébraïque. Le Lion de Juda est représenté sur l'emblème municipal de Jérusalem.
Dan était le cinquième fils de Jacob. Les bénédictions de Jacob à son égard ont été les suivantes : "Dan sera un serpent sur le chemin, une vipère sur le sentier, qui mord les talons du cheval et fait reculer son cavalier" (Genèse 49:17).
La tribu de Dan a migré vers le nord après avoir échoué à sécuriser son territoire d'origine à l'ouest de Jérusalem, et elle a commencé à adorer d'autres dieux (Juges 18:14-17). Samson, un juge important d'Israël, est un descendant de cette tribu.
Naphtali et Dan avaient la même mère : Bilha, la servante de Rachel.
La tribu de Nephtali était située au nord d'Israël. Elle a été conquise par le roi assyrien Teglath-Phalasar III en 734 av. J.-C.
La tribu de Gad est décrite dans 1 Chroniques 12:8 comme "de vaillants guerriers, prêts au combat et sachant manier le bouclier et la lance". Leur territoire était situé à l'est du Jourdain.
Cette tribu était connue pour ses prouesses militaires, mais on ne sait pas grand-chose de plus sur les Gadites. Ils faisaient partie des dix tribus du Nord gouvernées par Jéroboam Iᵉʳ lors de la formation d'un royaume séparé en 930 av. J.-C.
Jacob a prophétisé que "la nourriture d'Asher sera riche, il fournira des mets dignes d'un roi" (Genèse 49:20). Sa tribu s'est installée dans la région riche en oliviers de l'est de la Galilée.
C'est pourquoi le symbole de la tribu, fondée par le huitième fils de Jacob, est l'olivier. La tribu a été dispersée lors de la conquête du royaume du Nord par les Assyriens en 722 av. J.-C.
La tribu d'Issacar s'est installée dans la vallée fertile de Jezréel, à l'ouest du Jourdain et au sud-est de la partie méridionale de la mer de Galilée.
La tribu d'Issacar est décrite dans 1 Chroniques 12:32 comme "des hommes qui comprenaient les temps et savaient ce qu'Israël devait faire".
Zabulon était le fils de Jacob et de Léa. Jacob avait prophétisé que son fils "habiterait au bord de la mer et deviendrait un refuge pour les navires" (Genèse 49:13), mais sa tribu s'est installée au nord-est de la plaine de Jezréel, et non sur le rivage.
La tribu de Zabulon n'avait pas le plus grand territoire, mais elle avait une forte présence militaire. La Bible mentionne qu'ils ont combattu aux côtés du roi David avec "un cœur sans partage" (1 Chroniques 12:33).
La tribu de Benjamin (fils de Jacob, sur la photo) est connue pour s'être opposée à Israël pendant la guerre civile (Juges 20:14-21:24). Elle a ensuite juré fidélité aux descendants de David lorsque les tribus du Nord se sont retirées (1 Rois 12:16-24).
La tribu de Benjamin était l'une des plus petites, mais c'était aussi la tribu de Saül (photo), le premier roi oint d'Israël.
Les Lévites étaient une tribu de la prêtrise. Ils étaient responsables du Tabernacle et du Temple de Jérusalem. Souvent, ils ne sont pas considérés comme une tribu d'Israël en tant que telle, car ils ne possédaient pas de territoire.
Bien que la tribu de Lévi n'ait pas de territoire, elle a été dispersée parmi d'autres tribus et s'est vue attribuer des terres. Parmi les membres notables de la tribu figurent Moïse, Jean-Baptiste, Barnabé et Aaron.
La tribu d'Éphraïm descend d'un des fils de Joseph. La capitale du Royaume du Nord après la division, Samarie, se trouvait dans le territoire d'Éphraïm. Parmi les membres notables de cette tribu figurent Josué et Samuel.
Manassé est également une tribu issue d'un fils de Joseph ou d'un petit-fils de Jacob. Son territoire était l'un des plus vastes parmi les 12 tribus. Éphraïm et Manassé sont également connus sous le nom de "deux demi-tribus de Joseph" et sont tous deux considérés comme l'une des 12 tribus.
Sources : (OverviewBible) (International Fellowship of Christians and Jews) (Britannica)
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À la mort du roi Salomon, la terre d'Israël s'est divisée en deux royaumes : le royaume du Nord (Israël) et le royaume du Sud (Juda). Deux tribus, Benjamin et Juda, ont constitué le royaume du Sud, tandis que les dix autres tribus faisaient partie du royaume du Nord. Les Assyriens ont pris le royaume du Nord en 722 av. J.-C., et de nombreux Israélites ont fui ou ont été déportés. Ces tribus sont depuis appelées les tribus perdues d'Israël. Le royaume du Sud (Juda), quant à lui, est resté.
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