D'un monde haut en couleurs, à un monde terne
Wikipédia est comme une bibliothèque à ciel ouvert, accessible à tous. Avec ses vastes collections de sujets mises à jour régulièrement, elle est l'encyclopédie vivante de notre ère numérique, mettant la somme des connaissances humaines à la portée de tous.
Construite par d'innombrables bénévoles du monde entier, Wikipédia est l'un des plus grands reflets de la sagesse collective de l'humanité. C'est un véritable témoignage de la puissance de la collaboration, où professionnels, passionnés et utilisateurs quotidiens travaillent ensemble à la création d'une base de connaissances libre et évolutive.
Wikipédia défend le libre accès à la connaissance en démocratisant l'information. Grâce à son caractère non lucratif et à l'absence de publicité, elle permet à toute personne disposant d'un accès à l'internet de s'informer, quel que soit son milieu d'origine.
Contrairement aux livres statiques, Wikipédia est une ressource vivante. Ses articles sont continuellement mis à jour, corrigés et complétés. Cette nature dynamique lui permet de rester pertinente et de saisir le paysage en constante évolution de la science, de l'histoire, de la culture et des événements mondiaux.
Wikipédia a vu le jour le 15 janvier 2001, sous la forme d'un projet novateur de Jimmy Wales et Larry Sanger. Leur vision était de créer une encyclopédie en ligne gratuite et libre d'accès, que chacun pourrait modifier de n'importe où, une étape qui a révolutionné à jamais le partage des connaissances.
Le nom Wikipédia associe "wiki" (terme hawaïen signifiant "rapide") et "encyclopédie", le tout pour symboliser la rapidité et l'accessibilité du partage des connaissances. Cette fusion astucieuse reflète la mission de la plateforme, qui est d'apporter rapidement des informations fiables aux utilisateurs.
Contrairement aux encyclopédies traditionnelles rédigées par des experts triés sur le volet, Wikipédia invite tout un chacun à modifier ses pages. Cette philosophie de la porte ouverte a été largement célébrée, car elle démocratise la création de connaissances et permet à des perspectives diverses de contribuer à l'écosystème du savoir.
Wikipédia est née d'un projet parallèle à Nupedia, une encyclopédie en ligne évaluée par des pairs. Cependant, le processus lent et rigoureux de Nupedia ne pouvait rivaliser avec le modèle rapide et collaboratif de Wikipédia, ce qui a conduit à la fermeture de Nupedia. Par la suite, Wikipédia a commencé à prendre de l'importance.
Au cours de sa première année d'existence, Wikipédia a connu une croissance exponentielle, dépassant les 20 000 articles dans 18 langues. Cette expansion précoce n'était qu'un avant-goût de l'enthousiasme du monde pour une plateforme collaborative où chacun peut contribuer à la somme des connaissances humaines.
Aujourd'hui, Wikipédia est disponible dans plus de 341 langues. L'encyclopédie en ligne veille à ce qu'aucune culture ou région ne soit laissée de côté et permet aux gens d'apprendre dans leur langue maternelle.
La bibliothèque de l'encyclopédie en ligne compte plus de 64 millions d'articles. La langue anglaise comprend le plus grand nombre d'articles, avec plus de 6,9 millions (soit 10,8 % de tous les articles de Wikipédia), suivie par la langue austronésienne, le cebuano, avec 6,1 millions d'articles.
L'ouverture est à la fois la force et la vulnérabilité de Wikipédia. La désinformation, le vandalisme et la partialité sont des problèmes récurrents sur la plateforme, puisque tout le monde peut modifier des articles. Toutefois, la communauté d'éditeurs de Wikipédia travaille avec diligence pour corriger les inexactitudes et veiller à ce que la plateforme reste une source fiable de connaissances.
Wikipédia fonctionne sous l'égide de la Fondation Wikimedia, une organisation à but non lucratif financée par des dons du monde entier. Ce modèle protège la plateforme des pressions commerciales et garantit son indépendance.
Wikipédia se nourrit du principe de procrastination, ce qui signifie que les problèmes sur la plateforme ne sont résolus qu'au fur et à mesure qu'ils surviennent. Bien que cette approche ait été critiquée, elle favorise l'amélioration continue et permet à Wikipédia d'évoluer de manière dynamique.
Wikipédia s'appuie sur des bénévoles pour la création et la maintenance de son contenu. Leur dévouement est impressionnant, mais la nature volontaire du site signifie que certaines parties du site peuvent ne pas être suffisamment couvertes, tandis que d'autres bénéficient trop d'une surreprésentation.
La plateforme en ligne n'est pas toujours adaptée comme source académique primaire ou unique, et de nombreuses institutions dissuadent explicitement l'utilisation de Wikipédia. Souvent, les universitaires sont encouragés à suivre des documents plus approfondis, évalués par des pairs, afin d'obtenir plus de profondeur et d'autorité.
La gouvernance de Wikipédia repose en grande partie sur l'obtention d'un consensus entre les contributeurs. Si cela permet de prendre en compte les différents points de vue, cela peut également ralentir la prise de décision lorsque les éditeurs ont des points de vue contradictoires sur les politiques de la plateforme.
Pour les conflits qui ne peuvent être résolus par consensus, les comités d'arbitrage de Wikipédia interviennent. Ces comités (composés de bénévoles expérimentés) assurent la médiation des conflits et appliquent des résolutions contraignantes. Ils agissent en tant qu'autorité ultime de la plateforme pour les litiges relatifs au contenu et à la conduite.
Il est intéressant de noter que plusieurs pays ont imposé des restrictions totales ou partielles à Wikipédia en raison de préoccupations liées au contenu. Des pays comme la Chine ont totalement bloqué la plateforme, tandis que d'autres, comme la Turquie, ont restreint l'accès à certains articles jugés politiquement sensibles.
Wikipédia a été critiquée pour sa disparité entre les sexes parmi les contributeurs, puisque seuls 10 à 20 % des rédacteurs de la plateforme sont des femmes. Des initiatives en cours visent à combler ces lacunes et à encourager une plus grande représentation dans le contenu et la communauté de la plateforme.
En 2013, les astronomes ont rendu hommage à Wikipédia en donnant son nom à un astéroïde : 274301 Wikipédia. L'astéroïde, d'un diamètre de 1 kilomètre, est situé dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter.
Chaque appareil capable de se connecter à l'internet et d'éditer des articles de Wikipédia possède ce que l'on appelle une adresse IP (Internet Protocol address). Il s'agit d'une étiquette numérique unique qui sert deux objectifs principaux : identifier l'appareil et permettre la communication entre les appareils sur l'internet.
En 2006, les administrateurs de Wikipédia ont commencé à exercer leur pouvoir de blocage d'adresses IP spécifiques après avoir découvert que des membres du personnel de certains représentants du Congrès américain avaient modifié des articles pour supprimer des détails défavorables les concernant.
Plusieurs documentaires et émissions ont exploré l'impact, la gouvernance et les controverses de Wikipédia. Par exemple, le documentaire "Truth in Numbers ?" (La vérité en chiffres), sorti en 2010, se penche sur l'histoire de Wikipédia et sur les implications culturelles d'une plateforme aussi vaste.
Si Wikipédia compte de nombreux rédacteurs et contributeurs, certains se distinguent particulièrement. Steven Pruitt est celui qui a apporté le plus de modifications aux différents articles de la plateforme, avec plus de quatre millions d'éditions à lui seul.
Il est intéressant de noter que l'article de Wikipédia le plus édité est celui sur les catcheurs de la WWE, qui a été modifié plus de 53 000 fois. Il est suivi par l'article sur George W. Bush, qui a été modifié près de 50 000 fois.
La "Liste des épisodes de Law & Order" est l'un des articles les plus longs de Wikipédia, couvrant des centaines de milliers de personnages et documentant méticuleusement chaque épisode de la série télévisée emblématique.
Le 15 janvier, des milliers de passionnés de Wikipédia du monde entier se réunissent pour célébrer l'encyclopédie en ligne. Certains musées et bibliothèques organisent même des événements au cours desquels les participants sont encouragés à documenter des sujets historiques et culturels qui contribuent directement à la vaste base de connaissances de Wikipédia.
À mesure que le monde numérique évolue, Wikipédia est confronté à de nouveaux défis, de l'intelligence artificielle à la modération de contenu. Mais son engagement inébranlable en faveur d'une connaissance libre et ouverte garantit sa pertinence durable dans un paysage de plus en plus complexe.
Sources: (Wikipedia) (Britannica) (Days of the Year)
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Depuis ses humbles débuts en tant qu'expérience audacieuse jusqu'à son statut actuel de plus grande encyclopédie de l'histoire de l'humanité, Wikipédia est bien plus qu'un simple site web : c'est un témoignage de la sagesse collective, de la collaboration et de la soif d'apprendre qui ne se dément pas.De la science à l'art, de l'histoire à la culture pop, Wikipédia est devenue la source de référence pour des réponses rapides, des explorations approfondies et tout ce qui se trouve entre les deux. Mais la plateforme n'est pas sans complexité : derrière son interface claire et conviviale se cache une vaste communauté de contributeurs passionnés et des efforts inlassables pour maintenir l'exactitude des informations.
Qu'est-ce qui rend cette encyclopédie en ligne si pertinente ? Et d'où vient-elle ? Cliquez sur cette galerie pour le découvrir.
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