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¿En qué consiste la castración o esterilización? -

Durante una castración o esterilización quirúrgica, la cual se realiza con anestesia general, el veterinario extirpa los órganos reproductores del animal.

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Esterilización -

En el caso de las hembras, el término correcto es "esterilización". El veterinario lleva a cabo una ovariohisterectomía que consiste en extirpar los ovarios, las trompas de Falopio y el útero.

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Castración -

En el caso de los machos, el término empleado es "castración", un proceso en el que el veterinario extirpa los testículos.

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¿Es necesario? -

La castración y la esterilización conllevan varios beneficios a nivel de salud y comportamiento para los animales.

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Perros macho -

Desde un punto de vista médico, las ventajas de castrar a un perro incluyen un menor riesgo de desarrollar hiperplasia prostática benigna (aumento de la próstata con la edad) y prostatitis (infección de la próstata). También elimina el riesgo de padecer cáncer testicular.

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Beneficios a nivel de comportamiento -

La castración suprime los impulsos sexuales de los perros, lo que evita que se escapen de casa para aparearse. Este procedimiento también puede reducir ciertos tipos de agresión y la probabilidad de padecer ansiedad por separación.

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Perros hembra -

En el caso de las hembras, la esterilización previene las infecciones uterinas y disminuye el riesgo de tumores mamarios, los cuales ser malignos o cancerosos en el 50% de los perros.

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Beneficios a nivel de comportamiento -

Por lo general, las hembras también se vuelven menos agresivas con los perros y las personas tras la esterilización.

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Gatos macho -

Desde una perspectiva médica, al igual que ocurre con los perros, los gatos castrados también tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer testicular y prostático.

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Beneficios a nivel de comportamiento -

También es menos probable que un gato castrado se escape de casa para aparearse, lo que a su vez evita que pueda acabar herido a consecuencia de las peleas y los accidentes de tráfico. Y, por supuesto, dejará de sentir el estrés que conlleva querer marcar su territorio y orinar toda la casa.

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Gatos hembra -

En el caso de las hembras, la esterilización debe realizarse antes del primer celo.

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Beneficios a nivel de comportamiento -

Las gatas suelen ser más tranquilas tras la esterilización y también menos propensas a llamar a los machos para aparearse.

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¿Cuándo hay que esterilizar a una cachorra? -

Una cachorra esterilizada no entrará en celo y, por lo tanto, no acabará preñada. Lo ideal es esterilizarlas entre los cuatro y los seis meses.

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¿Cuándo hay que esterilizar a una gatita? -

De la misma forma, las gatas pueden esterilizarse con cinco o seis meses.

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¿Cuándo hay que castrar a un cachorro? -

La edad habitual para castrar a un cachorro es entre los seis y los nueve meses.

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¿Cuándo hay que castrar a un gatito? -

En el caso de los gatos, lo ideal es castrarlos entre los seis y los doce meses.

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Beneficios generales -

Los animales castrados o esterilizados suelen vivir más que los que no han pasado por este procedimiento.

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Mayor esperanza de vida -

De hecho, los gatos castrados suelen vivir el doble que los "intactos". Las gatas esterilizadas, por su parte, viven hasta 62% más que las que no se someten al procedimiento.

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Mayor esperanza de vida -

Lo mismo ocurre con los perros. Los castrados o esterilizados suelen vivir año y medio más que los intactos.

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Gato y perro -

Aparte de vivir más, los gatos y perros castrados/esterilizados viven más sanos y felices.

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Sanos y felices -

Esto se debe a que el procedimiento suprime algunos problemas de conducta indeseables que son comunes a los animales intactos.

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Más cariñosos -

Al igual que en el caso de los perros, la convivencia con los gatos castrados/esterilizados es más llevadera, ya que se vuelven más tranquilos y cariñosos.

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Personalidad del animal -

No obstante, hay que tener en cuenta que la castración/esterilización no afecta a la personalidad del animal.

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Abaratar gastos -

Castrar o esterilizar a un animal no es barato, pero cuanto más sano esté tu amigo peludo, menos tendrás que llevarlo al veterinario. A la larga, ahorrarás dinero.

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Potenciales desventajas -

En lo que al procedimiento se refiere, puede que el animal no reaccione bien a la anestesia o que corra el riesgo de desangrarse, contraer infecciones o morir. Sin embargo, esto rara vez ocurre.

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Un metabolismo más lento -

Los animales castrados/esterilizados suelen tener un mayor riesgo de desarrollar obesidad, ya que su metabolismo se vuelve más lento. Para evitar que esto ocurra, lo ideal es racionarle la comida.

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Cambios hormonales -

Las cachorras esterilizadas, por ejemplo, son más propensas a ganar peso con rapidez tras el procedimiento, posiblemente por los cambios hormonales y metabólicos. No obstante, la mejor forma de controlar el peso de tu mascota es asegurarte de que haga deporte a diario.

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Posibles problemas ortopédicos -

Algunas razas de perros grandes (como el gran danés) corren el riesgo de sufrir problemas ortopédicos si se les castra/esteriliza antes de alcanzar la madurez sexual.

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Otros problemas de salud -

Aunque la castración/esterilización puede aumentar el riesgo de sufrir problemas de articulaciones y ciertos tipos de cáncer, la posibilidad de desarrollar problemas de salud varía mucho en función de la raza y el género. Sea cual sea tu decisión, lo ideal es que la tomes después de haber hablado con un veterinario para tener toda la información necesaria.

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Reducción del número de animales callejeros -

La castración/esterilización también puede tener muchos beneficios para los animales en general, ya que reduce el número de perros y gatos callejeros.

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Una forma de ayudar a los animales callejeros -

Al castrar/esterilizar a sus mascotas, los dueños evitan que estas contribuyan a aumentar el número de animales que acaban en refugios.

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Parte de la familia -

Estos procedimientos no solo ayudan a nuestras mascotas, sino a todos los animales en general. ¡Todos salen ganando!

Fuentes: (VCA Animal Hospitals) (The Humane Society) (ASPCA)

Ver también: ¿Tu mascota sufre cuando te vas de vacaciones?

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