L'anarchie en haute mer
La maison de disques avait refusé de travailler avec les Beatles après l'audition du groupe en 1962, lors du réveillon du nouvel an. La raison? "C'est la fin des groupes de guitaristes". Sauf que quinze mois plus tard, les Fab Four atteignaient la première place du classement musical anglais avec leur titre "From Me to You".
L'introduction aux États-Unis de la Prohibition, le 17 janvier 1920, a rendu illégale la fabrication, le transport ou la vente d'alcool. Mais la Prohibition n'a pas empêché les gens de consommer de l'alcool, et une culture clandestine s'est rapidement établie, fondée sur un marché noir florissant. La décision d'assécher l'Amérique a finalement été annulée le 5 décembre 1933.
En 1979, le fondateur et directeur général d'Electronic Data Systems, Ross Perot (milliardaire autodidacte et futur candidat à la présidence), s'est vu proposer d'acheter l'entreprise de logiciels Microsoft pour 60 millions de dollars. Il a refusé, invoquant le prix élevé et le fait que l'entreprise et son fondateur de 23 ans, Bill Gates (photo), n'avaient pas encore atteint leur plein potentiel. Selon Forbes, en avril 2021, Microsoft valait près de deux mille milliards de dollars. Depuis, Ross Perot a déclaré avec regret que c'était la pire décision commerciale qu'il n'ait jamais prise.
En 1973, la 20th Century Fox a accepté l'offre de George Lucas de réduire son cachet pour la réalisation de "Star Wars" et de lui accorder tous les droits de commercialisation et les droits sur les suites éventuelles. Le studio pensait naïvement avoir fait une bonne affaire. "Star Wars" est devenu l'un des films les plus rentables de tous les temps, et la saga a depuis généré des milliards de dollars. Entre-temps, les ventes de produits dérivés ont rapporté des milliards de plus!
12 maisons d'édition ont refusé le livre écrit par J.K. Rowling avant que Bloomsburry n'accepte. 500 copies ont été réalisées, dont 200 étaient des livres de poche et 300 des livres reliés. Une première édition (photo) du livre vaut aujourd'hui des milliers d'euros.
Lorsque les cofondateurs d'Apple, Steve Jobs et Steve Wozniak, ont cherché à vendre leurs ordinateurs personnels révolutionnaires, ils ont approché Atari, qui était alors l'une des plus grandes sociétés de jeux vidéo et d'informatique domestique au monde. Atari a refusé. Ils ont même décliné l'offre des deux Steve de venir travailler pour eux. Atari a été mis sur la touche par le crash des jeux vidéo de 1983. Entre-temps, Apple est devenue la plus grande marque de la planète dans le domaine de l'informatique et de l'électronique grand public.
Lorsque Steven Spielberg a réalisé le film "E.T. l'extra-terrestre" (1982), il a contacté l'entreprise de confiserie Mars et lui a demandé s'il pouvait utiliser ses produits pour une scène où l'extraterrestre grignote des friandises utilisées comme appât par Elliot (Henry Thomas). Mars a refusé. C'est une autre marque qui a accepté la collaboration, et les ventes de cette confiserie ont bondi de 65 %!
Bien qu'ils aient su que la navette spatiale Challenger connaissait des problèmes avec un certain nombre de joints toriques qui scellaient les propulseurs d'appoint à poudre, les ingénieurs de la NASA ont tout de même donné le feu vert au contrôle de mission pour lancer le vaisseau spatial. Peu après le décollage, les joints se sont rompus, entraînant une explosion catastrophique et la perte de toutes les personnes à bord.
On attribue à Alexander Graham Bell l'invention du premier téléphone pratique en 1876. Il a offert le brevet à la Western Union, dont le président, William Orton, a rejeté l'invention de ce dernier, le voyant comme un jouet de fantaisie. Finalement, c'est Alexander Graham Bell lui-même qui a obtenu le premier brevet américain pour le téléphone. Deux ans plus tard, le téléphone était l'appareil de communication de prédilection de millions de personnes en Amérique et ailleurs. Sur la photo, un groupe d'hommes d'affaires observe Alexander Graham Bell alors qu'il ouvre la ligne téléphonique New York-Chicago.
Lorsque le tsar russe Nicolas II et son épouse Alexandra ont placé leur confiance dans un charlatan religieux appelé Grigori Raspoutine, le couple royal ne se doutait pas que ce mystique et saint homme autoproclamé les conduirait au désastre. Le comportement scandaleux de Raspoutine a fini par saper le respect du public pour le tsar et sa famille, et a semé les graines de la révolution russe et la chute de la Maison Romanov.
De nombreuses mauvaises décisions, un équipement inadéquat et le fait que le navire n'avait pas subi d'essais en mer ont conduit au naufrage du RMS Titanic le 15 avril 1915, après sa collision avec un iceberg. Un plus grand nombre de passagers aurait pu survivre si des canots de sauvetage supplémentaires avaient été disponibles. En effet, le Titanic n'était équipé que pour un tiers du nombre total de passagers et de membres d'équipage qu'il pouvait transporter.
Dans les années 1950 et au début des années 1960, des milliers de femmes enceintes se sont vu prescrire du thalidomide, commercialisé dans le monde entier comme un sédatif sûr en vente libre pour contrer les nausées matinales. Mais il est finalement apparu qu'il provoquait des malformations chez le fœtus pendant la grossesse, et que des bébés naissaient avec de graves malformations. Au moment où le médicament a été retiré du marché, plus de 10 000 bébés avaient été affectés par ce médicament dans le monde.
En 1985, Coke a célébré son centenaire en annonçant un "Nouveau Coke", lancé après que des dégustations à l'aveugle aient montré que la nouvelle formule avait meilleur goût que l'ancien Coke. Cependant, le grand public n'a pas été convaincu, et les ventes ont chuté de 20 %. Cependant, la société Coca-Cola est restée inflexible et a continué à produire la nouvelle version jusqu'à ce qu'elle admette finalement sa défaite, en 2002. La campagne "New Coke" est considérée comme l'une des plus grandes erreurs de marketing du XXe siècle.
L'acteur Burt Reynolds (1936–2018) a refusé d'incarner James Bond, qui aura finalement été joué par Sean Connery. Et il a également décliné le rôle d'Indiana Jones qui a alors été interprété par Harrison Ford. Dans une interview de 2015, Burt Reynolds avait indiqué "regretter profondément" ces décisions.
Dans l'un des épisodes les plus tristement célèbres du football mondial, l'Argentin Diego Maradona s'est élevé au-dessus du gardien de but anglais Peter Shilton lors d'un quart de finale de la Coupe du monde 1986 et a marqué un but avec son poing. Malgré les protestations des joueurs anglais, la décision de l'arbitre a été maintenue et l'Angleterre a fini par perdre le match. La presse a rapidement qualifié ce but de la "main de Dieu".
Napoléon Bonaparte a envahi la Russie en juin 1812, convaincu que sa Grande Armée de plus de 450 000 hommes pouvait vaincre les forces du tsar Alexandre. Mais il l'a fait contre l'avis de ses généraux et n'a pas tenu compte des énormes distances à parcourir, ni de la dureté de l'hiver russe. Des milliers de soldats français sont morts de froid, tandis que beaucoup d'autres sont morts de faim et de maladie. Et c'est sans compter un très grand nombre d'entre eux qui ont été victimes des canons ennemis.
La campagne désastreuse de Napoléon na pas empêché Adolf Hitler d'ordonner la plus grande invasion militaire de la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il a marché à son tour sur le sol Russe. Les nazis n'ont pas réussi à prendre Moscou et ont été victimes de températures inférieures à zéro, du manque de ravitaillement et d'un ennemi particulièrement vengeur.
Peu de gens savent que la photographie numérique était à l'origine une innovation de Kodak. En effet, la société á détenu le brevet de cette technologie dès 1975. Mais Kodak, célèbre pour avoir lancé l'appareil photo Brownie en 1900, a refusé d'investir dans la recherche et le développement du numérique. Pendant ce temps, ses rivaux s'affairaient à inventer un appareil appelé "smartphone". Lorsque Kodak a essayé de rattraper son retard au début des années 2000, il était trop tard...
Peu de gens ont entendu parler d'Edwin Drake (1819-1880), ce qui est regrettable étant donné qu'il était l'un des pionniers de l'industrie pétrolière aux États-Unis. En 1858, il est devenu le premier Américain à réussir un forage pétrolier. Il aurait pu gagner des millions, mais il a négligé de faire breveter la technologie de forage qu'il avait inventée. En outre, il a dilapidé ses économies dans de vaines spéculations pétrolières et est mort appauvri.
Lorsqu'Inalchuq, gouverneur d'Otrar dans l'empire khwarezmien, a attaqué une caravane commerciale envoyée de Mongolie par Gengis Khan (1162-1227) et qu'il a ensuite exécuté ses 500 marchands, le chef mongol a exercé une terrible vengeance en anéantissant complètement l'empire musulman, ce qui a marqué le début de la conquête de l'Asie centrale et du monde islamique par les Mongols.
La campagne économique et sociale initiée par le Parti communiste chinois de 1958 à 1962 et dirigée par Mao Zedong, connue sous le nom de "Grand Bond en avant", a fait des dizaines de millions de morts.
Au bord de la défaite, Saddam Hussein a ordonné aux troupes irakiennes en retraite de mettre le feu à plus de 600 champs pétrolifères koweïtiens pendant les derniers jours de la guerre du Golfe persique de 1991. La décision de ce dernier n'en a pas moins constitué un acte de vandalisme environnemental gratuit, puisque jusqu'à 1,5 milliard de barils de pétrole ont été déversés dans le désert.
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Sources: (Forbes) (Today) (Space) (Science Museum) (IPWatchdog) (Variety) (NASA)
Au cours de l'histoire, de nombreuses erreurs ont été commises, et beaucoup de mauvaises décisions ont été prises. Certaines d'entre elles ont même coûté la vie à des innocents, ou encore déclenché des guerres.
Cliquez sur cette galerie et découvrez ces décisions qui n'auraient jamais dû être prises...
Décisions fatales : ces erreurs qui ont changé l’histoire
Quelles en ont été les conséquences?
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Au cours de l'histoire, de nombreuses erreurs ont été commises, et beaucoup de mauvaises décisions ont été prises. Certaines d'entre elles ont même coûté la vie à des innocents, ou encore déclenché des guerres.
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