D'un monde haut en couleurs, à un monde terne
Il s'agit du plus long fleuve d'Italie, s'étendant sur plus de 600 km à travers le pays, des Alpes Cottiennes à Venise. Mais cette impressionnante étendue d'eau diminue de façon notable en raison de la pire sécheresse que l'Italie ait connue depuis 70 ans.
En août 2022, l'eau était tellement basse qu'il a été possible de découvrir quelque chose de terrifiant: des pêcheurs sont tombés sur une bombe non explosée de 455 kg qui se trouvait là depuis la Seconde Guerre mondiale !
Des démineurs ont été appelés pour récupérer la bombe afin de la faire exploser en toute sécurité. Mais pour ce faire, plus de 3 000 personnes ont dû être évacuées de leur domicile par précaution. On voit l'explosion de la bombe sur cette photo.
En juillet 2022, suite à la forte sécheresse ressentie dans le pays, le réservoir a perdu 40 % de son eau. Suite à cela, un remarquable morceau d'histoire ancienne est apparu.
La baisse du niveau des eaux a mis à jour un site connu sous le nom de "Stonehenge espagnol" ou Dolmen de Guadalperal. Ce cercle de pierres préhistoriques, composé de plus de 100 pierres dressées, aurait 7 000 ans.
L'archéologue allemand Hugo Obermaier avait découvert le site en 1926, mais il avait été submergé par une inondation en 1963. Il n'a été visible que quatre fois au cours des six dernières décennies, mais l'année 2022 a été tellement rude que l'Espagne n'avait jamais été aussi sèche depuis 1 200 ans ! Les pierres risques dont d'être visibles encore un moment...
Situé dans le Nevada, il s'agit du plus grand réservoir du pays. Toutefois, son niveau d'eau baisse rapidement en raison d'une grave sécheresse dans les États de l'Ouest. Le lac s'assèche depuis les années 1990, mais la situation s'est rapidement aggravée en 2022.
Une découverte intéressante a été faite sur ce qui était autrefois le fond du lac: un bateau de la Seconde Guerre mondiale datant de 1944. Les péniches de débarquement plates comme celle-ci étaient utilisées pour amener les soldats sur le rivage le jour J.
Un bombardier B-29, comme celui qui est photographié ici, a également été découvert dans ce lac. L'avion s'y serait écrasé lors d'une mission de collecte de données scientifiques en 1948. Par chance, tous les membres de l'équipage avaient réussi à s'échapper de l'avion qui coulait. Ce dernier est resté immergé jusqu'en 2022.
Aussi, plusieurs morceaux de restes humains ont été découverts dans le lac Mead en 2022. La première découverte, en mai, était un tonneau contenant le corps d'un homme tué d'une balle dans la tête dans les années 1970 ou 1980. Certains pensent qu'il s'agit d'un meurtre de type mafieux, car il coïncide parfaitement avec une période de violence extrême entre les gangs du crime organisé dans la ville voisine de Las Vegas.
Par la suite, plusieurs restes de corps humains ont été découverts dans le lac, la plupart proches les uns des autres. Les autorités cherchent à savoir s'ils proviennent d'un seul ou de plusieurs corps, mais les historiens locaux pensent qu'il y a probablement beaucoup d'autres découvertes inquiétantes à faire dans ce lac, étant donné sa proximité avec Las Vegas.
Une ville entière de l'âge du bronze y a été découverte en Irak. Connue sous le nom de site archéologique de Kemune, la ville a été initialement découverte pendant une période de faible niveau d'eau en 2013, et a été entièrement exposée en 2022 en raison d'une période de sécheresse extrême. L'Irak est l'un des pays les plus vulnérables du monde à la sécheresse.
Cela pourrait correspondre à la ville de Zakhiku, qui était une partie importante de l'empire Mittani. Elle aurait existé entre 1550 et 1350 avant notre ère, et aurait ensuite été rasée par un tremblement de terre.
Et c'est justement le tremblement de terre qui aurait permis une si bonne préservation du site, étant donné qu'il était sous l'eau. Les parties supérieures des murs se sont effondrées, protégeant les structures situées en dessous et une partie de leur contenu.
Située au Texas, cette rivière s'est considérablement asséchée en raison de la sécheresse extrême. Elle traverse le parc d'État de Dinosaur Valley, connu pour ses traces de dinosaures préservées. Toutefois, de nombreuses nouvelles empreintes qui étaient cachées sous la rivière ont été mises au jour.
Les traces de dinosaures révélées par la décrue de 2022 remonteraient à 113 millions d'années ! Elles sont attribuées à l'Acrocanthosaurus, une espèce de dinosaure qui pesait 7 000 kg et mesurait 4,5 m.
Le directeur du parc, Jeff Davis, pense que ces traces particulières n'ont pas été vues depuis des décennies, voire même jamais été vues par des yeux humains.
Il s'agit du deuxième plus long fleuve d'Europe, qui traverse 10 pays et quatre capitales européennes. En 2022, les niveaux d'eau ont atteint un plancher record en raison de la sécheresse, ce qui a dévoilé des dizaines de navires de guerre nazis naufragés de la Seconde Guerre mondiale ! Beaucoup d'entre eux transportaient encore des explosifs.
Au moins 20 navires ont été découverts près de la ville de Prahovo, en Serbie. Ils ont été identifiés comme faisant partie de la flotte de la mer Noire de l'Allemagne nazie, qui a été coulée par l'armée soviétique en 1944.
Les "pierres de la faim" sont une tradition essentiellement européenne. Tout au long de l'histoire, des pierres ont été placées à certains endroits pour commémorer les périodes de famine. Par exemple, un agriculteur pouvait placer une pierre sur la rive d'un fleuve, sur laquelle étaient gravées la date et ses initiales, marquant ainsi le faible niveau d'eau qui a provoqué la sécheresse et les difficultés de l'époque. Malheureusement, de nombreuses pierres de ce type ont été découvertes dans toute l'Europe à mesure que les rivières s'assèchent.
Les pierres, comme celle que l'on voit ici, servent d'avertisseurs de niveau d'eau bas pour les générations futures. Des pierres datant de 1947, 1959, 2003 et 2018 ont été trouvées le long du Rhin.
L'église de Sant Romà est située au nord de Barcelone et a été submergée par les eaux lors de la construction du barrage de Sau, en 1963. L'édifice du 11e siècle est la plus ancienne église encore debout dans un plan d'eau.
Mais depuis l'été 2022 et la sécheresse vécue dans le pays, elle ne se trouve plus vraiment dans l'eau... Elle apparaît dorénavant presque entièrement sur terre, puisque le barrage a perdu 37 % de son eau.
Dans la région nord-ouest de la Galice, un village oublié a émergé suite à la baisse du niveau des eaux de la rivière Limia. La ville d'Aceredo a été submergée par les eaux en 1992, lorsque le barrage voisin a été construit. En 2022, une grave sécheresse a fait redescendre le niveau de l'eau, exposant une ville fantôme piégée dans le temps.
La ville nouvellement apparue a attiré un type de touristes quelque peu macabre. Les visiteurs peuvent se promener dans les bâtiments abandonnés qui étaient autrefois des cafés, repérer des caisses de bière et des voitures détruites. Le maire local attribue la sécheresse à l'utilisation abusive du barrage par les compagnies d'électricité.
La Chine a connu des vagues de chaleur record en 2022, ce qui a entraîné une baisse rapide du niveau des eaux du fleuve Yangtsé. Cela a conduit à une découverte intéressante dans la région de Chongqing, dans le sud-est. Une petite île en pierre au milieu du fleuve a émergé de l'eau, et sur elle ont été trouvées trois statues anciennes.
Les trois figures bouddhistes assises ont été sculptées dans la pierre il y a environ 600 ans, sous la dynastie chinoise des Ming. On peut trouver des icônes religieuses de ce type dans tout le pays, mais il est extrêmement rare d'en trouver une sur un récif de rivière de cette manière.
Cette rivière s'est presque totalement asséchée, mettant au jour les ruines d'un ancien pont romain construit par l'empereur Néron vers l'an 50 de notre ère.
Le pont, appelé Pons Neronianus, a toujours été partiellement visible, mais la grave sécheresse de 2022 a exposé une plus grande partie de la structure.
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Sources: (Euronews) (NBC News) (USA Today) (The Guardian) (Forbes) (Reuters)
Des vagues de chaleur record ont été ressenties en été 2023, ce qui a fait des ravages dans le monde entier. Des pénuries d'eau sans précédent ont entraîné la mise en œuvre de règles strictes en matière de sécheresse dans de nombreux pays, afin de limiter la catastrophe des réserves d'eau qui diminuent rapidement. Certains cours d'eau ont parfois atteint des niveaux extrêmement bas, dévoilant de tristes souvenirs, des trésors fascinants et terrifiants à la fois. Dans le monde entier, les rivières, les lacs et les réservoirs se retirent pour révéler des sites anciens et des morceaux d'histoire oubliés, dont certains n'étaient probablement jamais censés être découverts.
Cliquez sur cette galerie pour voir quelques-unes des découvertes les plus intéressantes et les plus inquiétantes faites en raison de la baisse du niveau des eaux et des sécheresses sévères.
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LIFESTYLE Sècheresse
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