Une histoire d'innovation, d'investissement et d'idéologie pendant la guerre froide
L'Ordre de Saint-Benoît, abrégé OSB ou appelé aussi les Bénédictins, était le plus grand et le plus important ordre monastique à l'époque médiévale.
Les Bénédictins, qui ont été fondés au 6e siècle, ont suivi les enseignements du moine italien et ancien ermite saint Benoît de Nursie, qui a écrit la Regula Benedicti, c'est-à-dire la "Règle de saint Benoît".
Ils étaient connus pour avoir les cheveux rasés et pour porter des robes noires, ce qui leur a valu le surnom des Moines noirs.
La Regula est un livre qui définit l'organisation de la vie monastique, et explique comment une communauté de moines doit vivre sous l'autorité d'un abbé ou d'un prieur. Le texte comprend leurs routines quotidiennes, y compris le temps consacré au travail et à la prière, mais aussi les punitions en cas de péchés.
En 1098, l'abbé bénédictin français Roland de Molesme a fondé l'ordre cistercien, qui se concentre sur la Regula Benedicti et le fait de vivre dans la pauvreté ainsi que l'exil. Le premier monastère a été bâti à Cîteaux, près de Dijon, mais les membres de leur communauté se sont rapidement répandus à travers l'Europe.
Ils avaient la même coupe de cheveux que les Bénédictins, mais au lieu de porter des vêtements noirs, ils avaient des robes blanches, d'où leur surnom les Moines blancs.
Il y avait aussi des nonnes, qui vivaient dans des monastères séparés des moines.
Les Cisterciens dédiaient une grande partie de leur temps à l'agriculture et étaient une communauté auto-suffisante en majeure partie.
En 1084, l'ordre monastique des chartreux a été fondé par Bruno de Cologne (1030-1101), un prêtre allemand. Contrairement aux Bénédictins et aux Cisterciens, il ne suivait pas la Regula Benedicti.
Ils ont écrit leurs propres règles appelées les "Statuts", qui partageaient des valeurs monastiques fondamentales, comme la contemplation, le silence, la solitude et impliquaient de ne pas avoir de contact avec le monde extérieur.
Ils n'avaient pas d'abbés non plus, à la différence des ordres religieux mentionnés précédemment. Chaque année, une réunion de prieurs avait lieu pour s'assurer que les "Statuts" étaient respectés.
Les religieuses sont entrées dans l'Ordre à partir de 1145, et bien qu'elles aient également vécu dans le style des Pères du Désert (les premiers ermites chrétiens), elles ont mis davantage l'accent sur la communauté.
L'ordre des Prêcheurs a été fondé en 1216 par un un prieur espagnol nommé Dominic de Guzmán, connu plus tard, sous le nom de Saint Dominique.
Considérant l'ampleur des sectes hérétiques de l'époque, Saint Dominique a décidé de se lancer dans la mission d'enseigner le catholicisme à la population. Sur la photo, on peut observer une pièce de la Maison Seilhan à Toulouse, où Dominic de Guzmán a vécu.
Les Dominicains ont aussi suivi leurs propres règles: la Regula Sancti Augustini, c'est-à-dire la règle de Saint Augustin. Les enseignements étaient principalement axés sur la pauvreté et la charité envers les malades et les pauvres, ainsi que sur la prédication de l'évangile.
La prédication était l'une des priorités les plus importantes des Dominicains qui s'inquiétaient énormément de l'hérésie. Mais le pape Grégoire IX a nommé l'Ordre chargé de mener à bien l'Inquisition.
Comme les Bénédictins, ils portaient des robes noires et étaient connus sous le nom des Moines noirs.
Cet ordre de moines a été fondé en 1209 par le frère et mystique italien, Saint François d'Assise.
Saint François d'Assise a égalé la vie du Christ en prêchant constamment et en vivant dans une extrême pauvreté. Les franciscains étaient un ordre mendiant, qui se contentait du minimum comme de pénitence, tout en étant voué à la prédication et aux voyages.
Ils vivaient selon des règles strictes: jusqu'au 13e siècle, il leur était interdit d'avoir leur propre propriété (même en communauté), ni d'accepter de l'argent comme aumône.
Les Franciscains vivaient tellement dans une pauvreté extrême, que certains d'entre eux ne portaient même pas de chaussures. Ils portaient des vêtements marrons ou gris et une corde autour de la taille.
Les Franciscains sont divisés en trois ordres masculins indépendants, à savoir l'Ordre des Frères Mineurs (c'est-à-dire les Franciscains, le plus grand), les Frères Mineurs Conventuels et les Frères Mineurs Capucins. Ils comportent aussi un ordre féminin appelé l'Ordre de Sainte Claire (les Clarisses) et un ordre mixte composé d'hommes et de femmes, nommé le Tiers-Ordre Franciscain.
Comme les Franciscains, les Augustins ont suivi la règle de Saint Augustin, écrite par Augustin d'Hippone. En 1244, le pape a reconnu le premier ordre, né des communautés d'ermites de Toscane, en Italie: l'Ordre de Saint Augustin, nommé autrefois les ermites de Saint Augustin.
Les Augustins était un ordre mendiant qui voyageait beaucoup, et destinait sa vie à répandre l'évangile, dans la contemplation et dans la pauvreté. Lors de leur mission, ils portaient des robes noires, similaires à celles des Dominicains et des Bénédictins.
Le célèbre réformateur protestant Martin Luther (1483-1546) était un frère augustin de 1505 à 1520, lorsqu'il a été excommunié.
On pense que l'Ordre du Carmel a été fondé par des ermites au XIIe siècle sur le mont Carmel en Israël (qui faisait alors partie des États croisés). Ils ont suivi la règle de Saint Albert et leur père spirituel était le prophète Élie.
Vers 1240, l'Ordre s'est déplacé de la Terre Sainte jusqu'à l'Europe et a modifié certaines de ses règles avec l'aide des Dominicains, qui sont devenus des frères mendiants à leur tour.
L'Ordre du Carmel était dévoué à la Vierge Marie, d'où leur nom complet: les Ermites de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel.
À l'époque du Moyen Âge, l'Ordre du Carmel se distinguait physiquement grâce à leurs tuniques marron et leurs capes blanches.
La religieuse carmélite espagnole Thérèse d'Avila, a fondé le premier couvent de carmélites pour femmes en 1452.
Sources: (History Collection) ('The Word in the Desert: Scripture and the Quest for Holiness in Early Christian Monasticism') ('The Emergence of Monasticism: From the Desert Fathers to the Early Middle Ages')
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