Une histoire d'innovation, d'investissement et d'idéologie pendant la guerre froide
L'un des premiers tests de grossesse à domicile remonte à l'Égypte ancienne. À l'époque, on conseillait aux femmes potentiellement enceintes d'uriner sur des graines de blé et d'orge pendant plusieurs jours.
Si le blé germait, c'était une fille. Si l'orge germait, c'était un garçon. Si aucun des deux n'avait germé, c'est qu'elles n'étaient pas enceintes.
Curieusement, des chercheurs ont testé cette méthode en 1963 et ont découvert qu'il y avait une part de vérité ! Dans environ 70 % des cas, l'urine de femmes enceintes faisait germer les graines, alors que l'urine de femmes non enceintes ne le faisait pas.
Dans la Grèce antique, Hippocrate suggérait à une femme soupçonnée d'être enceinte d'insérer un oignon ou un autre légume bulbeux à forte odeur dans son vagin pendant la nuit.
Si l'haleine de la femme sentait l'oignon le lendemain matin, elle n'était pas enceinte. L'idée était que si l'utérus était ouvert, sans fœtus, l'odeur d'oignon serait transmise à la bouche.
Un autre test suggéré par Hippocrate consistait pour une femme à boire un mélange de miel et d'eau avant de se coucher.
Il pensait que si une femme buvait ce mélange et ressentait des ballonnements et des crampes pendant la nuit, elle était enceinte.
Cette méthode, qui remonte au XVe siècle, consistait à demander aux femmes d'uriner dans un bassin où l'on avait déposé un loquet ou une clé. Elles laissaient l'objet dans l'urine pendant trois ou quatre heures.
L'urine était ensuite jetée et l'objet retiré. Si le loquet ou la clé avait laissé une empreinte sur le bassin, la femme était enceinte. Sinon, elle ne l'était pas.
Au XVIe siècle, en Europe, les "prophètes de la pisse" déterminaient si une personne était enceinte en fonction de la couleur et des caractéristiques de son urine.
Certains ont également mélangé de l'urine avec du vin et ont observé les résultats. Un test qui aurait pu connaître un certain succès, étant donné que l'alcool peut réagir aux protéines présentes dans l'urine d'une femme enceinte.
Un médecin du XVIe siècle, Jacques Guillemeau, prétendait que l'on pouvait savoir par les yeux d'une femme si elle était enceinte.
Jacques Guillemeau affirmait que dès le deuxième mois, une femme enceinte avait des yeux enfoncés avec de petites pupilles, des paupières tombantes et des veines gonflées au coin des yeux.
Au début de la grossesse, vers six à huit semaines, le col de l'utérus, les lèvres et le vagin peuvent prendre une teinte bleuâtre ou rouge pourpre. Cela est dû à l'augmentation du flux sanguin dans la région.
Ce signe de grossesse a été remarqué pour la première fois en 1836 par un médecin français. Il a ensuite été connu sous le nom de signe de Chadwick, d'après James Read Chadwick, un médecin obstétricien qui a présenté cette découverte à la Société américaine de gynécologie en 1886.
Une autre méthode consiste à uriner dans un verre et à y verser deux gouttes d'huile.
Si les gouttes s'attirent et fusionnent en une seule zone, cela signifie que la femme est enceinte. Si les gouttes restent séparées, le test est négatif.
Autre test de grossesse bizarre, ici la femme devait boire le lait maternel d'une mère qui avait accouché d'un fils.
Si elle vomissait ensuite, sa grossesse était confirmée. Cependant, aucune preuve scientifique ne vient étayer cette affirmation.
Le test de grossesse au dentifrice consiste à déposer quelques gouttes d'urine sur du dentifrice blanc.
Après avoir remué le mélange, la personne surveille la formation de mousse ou le changement de couleur, ce qui est censé indiquer un résultat positif. Toutefois, cette méthode n'est pas non plus fiable.
Au XVIIe siècle, certains médecins trempaient un ruban dans l'urine d'une femme pour vérifier si elle était enceinte.
Si l'odeur du ruban provoquait chez la femme des haut-le-cœur ou des nausées, elle était présumée enceinte.
Dans les années 1920, les scientifiques allemands Selmar Aschheim et Bernhard Zondek ont réussi à identifier une hormone, la gonadotrophine chorionique humaine ou hCG. Trouvée uniquement chez les femmes enceintes, c'était la première fois que l'on découvrait un composé unique capable d'indiquer l'état d'une grossesse.
Connu sous le nom de test du lapin, ce test consistait à injecter un échantillon d'urine de la femme dans une souris ou un lapin femelle immature pour déterminer la présence d'hCG. Si l'échantillon d'urine contenait de l'hCG, l'animal entrait en chaleur, ce qui indiquait que la femme était enceinte. Cette méthode s'est avérée exacte à 98 %.
Bien qu'il fonctionnait sur le même principe que le test du lapin, celui-ci était un peu mieux puisque l'animal restait en vie à la fin du test.
À la fin des années 40, les scientifiques avaient déterminé que l'injection de l'urine d'une femme enceinte dans un crapaud ou une grenouille vivant(e) produisait des œufs dans les 24 heures.
Enfin, les tests de grossesse modernes ont commencé à être développés dans les années 60. Aujourd'hui, ils sont faciles à utiliser et leur efficacité est d'environ 99 % lorsqu'ils sont utilisés correctement.
Sources: (Live Science) (Mental Floss)
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