© Shutterstock

Le Soleil -

Le Soleil est l'étoile au centre du système solaire. Source d'énergie la plus importante pour la vie sur Terre, cette sphère de plasma chaud presque parfaite se trouve à 150 millions de km de nous. Pourtant, certains jours, on a l'impression qu'elle est juste au dessus de notre tête... ce qui peut être tout aussi positif que négatif.

© Shutterstock 

Les rayons ultraviolets -

La lumière du soleil atteint la Terre sous forme de rayonnements ultraviolets (UV), et elle a des effets positifs et négatifs sur la santé.

© Shutterstock 

Vitamine D -

Les UV de la lumière du soleil sont la principale source de vitamine D. Lorsque votre peau est exposée à la lumière du soleil, elle fabrique de la vitamine D à partir du cholestérol. La vitamine D, connue sous le nom de vitamine du soleil, joue de nombreux rôles dans l'organisme et est essentielle pour être en bonne santé. 

© Shutterstock 

Taux de calcium et de phosphate -

La vitamine D aide à réguler la quantité de calcium et de phosphate dans l'organisme. Ces facteurs sont essentiels au maintien de la santé des os et des muscles. La vitamine D peut également protéger contre les infections respiratoires, le déclin cognitif, la démence, etc.

© Shutterstock 

Bon pour le moral -

Un autre avantage de l'exposition aux UV est l'amélioration de l'humeur. Les rayons du soleil apportent de la chaleur et de la lumière qui améliorent votre sensation générale de bien-être. Ils peuvent également stimuler la circulation sanguine, ce qui accroît les niveaux d'énergie.  

© Shutterstock 

Combien faut-il de soleil? -

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) affirme que cinq à quinze minutes d'exposition occasionnelle au soleil des mains, du visage et des bras, deux à trois fois par semaine pendant les mois d'été, sont suffisantes pour maintenir un taux élevé de vitamine D.

© Shutterstock 

Cycle de sommeil et d'éveil -

L'exposition au soleil est associée au moment de la synthèse de la mélatonine. La mélatonine est une hormone qui régule le cycle veille-sommeil. La lumière du soleil est également responsable du maintien de rythmes circadiens normaux et robustes, un processus naturel interne qui régule le cycle veille-sommeil et se répète environ toutes les 24 heures.

© Shutterstock

L'exposition à la lumière du soleil peut aider à prévenir l'obésité -

Les UV présents dans la lumière du soleil fournissent non seulement de la vitamine D à l'organisme, mais constituent également une source vitale d'oxyde nitrique, qui est indispensable au corps humain en tant qu'outil de régulation de processus physiologiques importants, notamment la circulation sanguine et le métabolisme. Une exposition adéquate à l'oxyde nitrique provenant du soleil contribuera au bon fonctionnement de votre métabolisme et découragera les excès alimentaires.

© Shutterstock 

Réduction du risque de trouble affectif saisonnier -

Une exposition régulière au soleil peut réduire le risque de trouble affectif saisonnier (TAS).

© Shutterstock 

Qu'est-ce que le trouble affectif saisonnier? -

Le TAS est un trouble de l'humeur (une dépression saisonnière ou une dépression hivernale) dont les symptômes apparaissent généralement pendant les mois d'automne et d'hiver, lorsque la lumière du soleil est moins intense.

© Shutterstock 

Le blues hivernal -

Cette dépression saisonnière est liée à un déséquilibre biochimique du cerveau provoqué par la diminution de la durée du jour et de la lumière du soleil en hiver. Les symptômes, qui comprennent l'excès de sommeil, le manque d'énergie et la suralimentation, peuvent être pénibles et accablants, et perturber le fonctionnement quotidien. En été, l'état peut s'accompagner d'une augmentation de l'anxiété.

© Shutterstock 

Dépression -

Selon des études, les femmes ont 200 % plus de chances de développer un TAS. L'âge moyen d'apparition du TAS se situe entre 18 et 30 ans. Il est intéressant de noter que le TAS est quasiment inexistant chez les personnes âgées de plus de 60 ans.

© Shutterstock 

Comment vaincre un TAS? -

Les traitements de la dépression saisonnière classique comprennent la luminothérapie (photo), qui consiste à s'asseoir devant une boîte de luminothérapie qui émet une lumière très vive (et filtre les rayons UV nocifs). Il faut généralement y consacrer 20 minutes ou plus par jour, généralement le matin à la première heure, pendant l'hiver.

© Shutterstock 

Un bronzage sain -

Un bronzage sain n'existe pas, quel que soit le degré de bronzage. Pendant que vous rôtissez sur la plage, la peau produit un pigment de couleur foncée, la mélanine, qui sert de bouclier contre les dommages supplémentaires causés par les rayons UV. Cependant, ce n'est pas une défense contre les dommages à long terme causés par les UV, comme le cancer de la peau. Avoir un joli bronzage est esthétique, mais ce n'est rien d'autre qu'un signe que votre peau a été endommagée et a tenté de se protéger.

© Shutterstock 

Les dangers d'une exposition prolongée au soleil - On sait que l'exposition prolongée au soleil est associée à un certain nombre de problèmes de santé.

© Shutterstock

Cancer de la peau - Les cancers de la peau sont des cancers qui se développent à partir de la peau, et dans plus de 90 % des cas, ils sont causés par l'exposition aux rayons UV du soleil.

© Shutterstock

Mélanome -

Le type de cancer de la peau le plus rare mais le plus dangereux est le mélanome. La principale cause du mélanome est l'exposition aux UV chez les personnes ayant un faible taux de mélanine, le pigment de la peau. Les personnes présentant de nombreux grains de beauté, des antécédents de membres de la famille touchés par cette maladie et une mauvaise fonction immunitaire sont plus à risque.

© Shutterstock 

Et les peaux foncées? -

Les personnes à la peau foncée doivent également faire preuve de prudence en cas de fort ensoleillement. Par rapport aux personnes à la peau claire, les personnes à la peau foncée ont un risque beaucoup plus faible de développer un mélanome ou un cancer de la peau. Elles peuvent tolérer sans risque des niveaux relativement élevés de rayonnement UV sans se brûler. Mais, quelle que soit la couleur de la peau, le risque de lésions oculaires et d'effets nocifs sur le système immunitaire demeure, selon les conseils publiés par l'OMS.

© Shutterstock 

Le vieillissement de la peau - La surexposition au soleil est associée au développement du vieillissement de la peau, un processus techniquement appelé photovieillissement. Attribués à une exposition continue et prolongée aux rayons UV, les premiers symptômes du photovieillissement comprennent l'apparition de rides autour des yeux, de la bouche et du front, ainsi que la perte de couleur et de volume des lèvres.

© iStock

Immunosuppression -

L'un des effets les plus importants de l'exposition prolongée au soleil est l'immunosuppression induite par les UV, une réponse immunitaire défectueuse déclenchée par le rayonnement UV, qui touche d'abord la peau, puis l'ensemble du corps.

© Shutterstock 

Cataracte -

Si la cataracte est le plus souvent due au vieillissement, l'exposition prolongée au soleil, entre autres causes, peut également entraîner une opacification du cristallin et une baisse de la vision.

© Shutterstock

Photosensibilité -

Un petit pourcentage de la population présente une affection cutanée qui la rend particulièrement sensible aux rayons UV du soleil. Connue sous le nom de photosensibilité, une dose minime de rayons UV suffit à déclencher une réaction allergique entraînant une éruption cutanée ou un coup de soleil grave. Affection plus générale, l'éruption lumineuse polymorphe est une éruption cutanée assez courante déclenchée par l'exposition au soleil ou aux UV artificiels.

© Shutterstock 

Coup de soleil -

Le résultat le plus évident de la surexposition aux rayons UV du soleil est le coup de soleil. Les signes et les symptômes comprennent une rougeur de la peau, ainsi que la douleur, la sensibilité et les démangeaisons. Une exposition plus prolongée peut entraîner un gonflement de la peau et la formation de cloques. Des maux de tête, de la fièvre, des nausées et de la fatigue peuvent survenir si le coup de soleil est grave.

© Shutterstock 

Comment éviter les coups de soleil? -

Les mesures de protection solaire, notamment la crème solaire et les vêtements de protection, sont utilisés pour prévenir les coups de soleil et certains types de cancer de la peau. Les enfants sont particulièrement sensibles aux coups de soleil et des mesures de protection doivent toujours être utilisées pour éviter que cette situation ne se produise.

© Shutterstock 

Cécité des neiges -

Une lumière solaire intense peut provoquer la cécité des neiges, ou photokératite. Il s'agit d'une affection oculaire douloureuse causée par l'exposition d'yeux insuffisamment protégés aux rayons UV provenant soit d'une lumière solaire intense, soit de sources artificielles, notamment l'arc électrique d'un outil de soudage. La réflexion sur la neige et la glace augmente l'intensité des rayons UV.

© Shutterstock 

Les dangers pour la santé d'un manque d'ensoleillement -

Selon l'école de santé publique de Harvard, le manque de soleil peut entraîner une carence en vitamine D. Cela peut conduire à un large éventail de problèmes de santé, notamment un risque accru d'ostéoporose, de maladies cardiaques, de certains cancers, de maladies infectieuses et même de grippe.

© Shutterstock 

Maladies cardiaques -

Des recherches suggèrent que les carences en vitamine D chez les hommes, causées par le manque de soleil, les rendent deux fois plus susceptibles de développer des maladies cardiaques.

© Shutterstock 

Le manque de lumière solaire peut altérer la vision d'un enfant -

Les enfants qui passent plus de temps à l'extérieur réduisent leur risque de myopie. La myopie se développe chez les jeunes lorsque le cristallin cesse de compenser la croissance continue de l'œil. Les personnes qui avaient été exposées à des niveaux plus élevés de rayonnement UV, un facteur étroitement lié au temps passé à l'extérieur et à l'exposition à la lumière du soleil, étaient moins susceptibles d'être myopes à 65 ans que celles qui avaient été exposées à des niveaux plus faibles de rayonnement UV.

© Shutterstock 

L'endroit le moins ensoleillé de la planète -

Les données climatiques des Nations Unies indiquent que Tórshavn, la capitale et la plus grande ville des îles Féroé, ne bénéficie en moyenne que de 840 heures d'ensoleillement par an, ce qui en fait la destination la moins ensoleillée de la planète.

© Shutterstock 

L'endroit le plus ensoleillé de la planète -

Selon l'Organisation météorologique mondiale, Yuma (photo), en Arizona, est l'endroit le plus ensoleillé de la planète. La destination bénéficie d'un total de 11 heures d'ensoleillement en hiver et jusqu'à 13 en été. Cela signifie que Yuma connaît une moyenne de 4 015 heures d'ensoleillement par an!

Découvrez aussi: Explorez les villes les plus sombres et les plus ensoleillées du monde

© Shutterstock