Pourquoi souffre-t-on de plus en plus de maladies auto-immunes ? -

Les maladies auto-immunes, qui se caractérisent par le fait que les mécanismes de défense du corps attaquent leurs propres cellules saines, sont largement répandues à travers le monde. Il existe plusieurs types de maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde ou encore le diabète de type 1. Ces dernières années, le nombre de personnes souffrant d'une maladie auto-immune a explosé, et les scientifiques tentent de comprendre pourquoi.

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Les maladies auto-immunes -

Vous avez probablement déjà entendu parler de maladie auto-immune, mais savez-vous ce que signifie ce terme ?

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Définition -

Pour faire simple, une maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire d'une personne ne peut plus faire la différence entre les organismes étrangers et les cellules saines.

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Quand le corps s'attaque -

Par conséquent, les défenses immunitaires, qui autrefois protégeaient le corps des bactéries et des virus nocifs, commencent à attaquer les tissus sains et les organes.

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Statistiques -

Il y a plusieurs types de maladies auto-immunes. Selon le Washington Post, il existe plus de 80 maladies auto-immunes, affectant environ 50 millions de personnes aux États-Unis seulement. 

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Quelques exemples communs -

Voici quelques exemples communs de maladies auto-immunes : le diabète de type 1, la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis, la sclérose en plaques, ou encore les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin.

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Les premiers symptômes -

Plusieurs maladies auto-immunes peuvent déclencher des symptômes précoces similaires, notamment la fatigue, des douleurs musculaires, une fièvre légère ou encore des problèmes de concentration.

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Une cause inconnue -

Les médecins ne sont pas sûrs de la raison pour laquelle une personne développe une maladie auto-immune. En revanche, ce qu'ils savent, c'est que le nombre de personnes atteintes de ce type de maladie est en hausse.

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Des chiffres en hausse -

En effet, selon le Guardian, les cas de maladies-auto-immunes augmentent de 3 à 9 % chaque année.

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La cause -

Puisque notre patrimoine génétique n'a pas changé ces dernières décennies, les scientifiques pensent que des facteurs environnementaux sont à l'origine de ce phénomène.

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Les fast-foods -

Le fait que de plus en plus de personnes suivent un régime alimentaire plus occidental, qui inclut les fast-foods, pourrait expliquer cette augmentation.

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Pauvres en fibres -

Selon la scientifique Carola Vinuesa, basée à l'Institut Francis Crick, la nourriture de fast-food manque de nutriments essentiels, comme les fibres.

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Les fibres et le microbiome -

Ce manque de fibres peut impacter le microbiome d'une personne, l'ensemble des micro-organismes présents dans l'intestin qui jouent un rôle clé dans la régulation de diverses fonctions corporelles.

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Le microbiome et la maladie auto-immune -

Selon Carola Vinuesa, ces changements dans le microbiome d'une personne peuvent, à leur tour, provoquer une maladie auto-immune. En revanche, cela ne signifie pas que les fast-foods sont les seuls coupables.

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Le rôle de la génétique -

La génétique joue également un rôle crucial dans la détermination de qui est susceptible de développer une maladie auto-immune et qui ne l'est pas.

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La prédisposition génétique -

Cela signifie que, si une personne n'a pas de prédisposition génétique, elle ne développera pas forcément une maladie auto-immune, même si elle se goinfre de burgers.

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Des recherches sont en cours -

Les scientifiques s'efforcent donc de comprendre les mécanismes génétiques fondamentaux qui rendent certaines personnes plus susceptibles de développer une maladie auto-immune.

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Le rôle des microplastiques -

L'ingestion et l'inhalation de microplastiques, auxquels nous sommes de plus en plus exposés, pourrait également expliquer cette hausse de cas de maladies auto-immunes.

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Qu'est-ce que les microplastiques ? -

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui mesurent moins de 5 mm (0,2 pouce) et qui sont présentes tout autour de nous. Ils sont dans les océans, dans les sols et flottent même dans l'air.

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La consommation de microplastiques -

Selon plusieurs études, les adultes absorbent environ 883 microplastiques par jour, soit 332 000 par an ! 

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Dangereux -

Vous l'aurez deviné, la consommation de microplastiques, que ce soit par ingestion ou par inhalation, est néfaste, voire très dangereuse. 

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Les effets des microplastiques -

Les microplastiques semblent infliger des problèmes similaires à certains facteurs environnementaux à notre corps : le stress oxydant, l'inflammation et le dérèglement du microbiome.

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Les recherches -

Au cours des dernières années, de nombreuses recherches ont été menées sur les microplastiques, et leur possible lien avec les maladies auto-immunes est activement étudié.

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Femmes VS. hommes -

Les recherches visent également à comprendre pourquoi les femmes sont beaucoup plus touchées que les hommes. Selon le Washington Post, 80 % des personnes touchées par les maladies auto-immunes sont des femmes.

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Le rôle du Xist -

Selon une équipe internationale de scientifiques de l'université de Stanford, cela peut être dû à un gène appelé Xist, que l'on ne retrouve que chez les femmes.

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Les différents chromosomes -

Les femmes ont deux chromosomes X, et les hommes ont un chromosome X et un chromosome Y. Un chromosome est une structure constituée d'ADN et de protéines.

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Surproduction de protéines -

Le rôle du gène Xist est de désactiver l'un des deux chromosomes X de la femme pour éviter une surproduction de protéines.

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Le Xist et la maladie auto-immune -

Selon de récentes recherches menées à l'université de Stanford, le gène Xist génère un complexe moléculaire étrange qui serait lié à plusieurs maladies auto-immunes.

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Des questions en suspens -

Toutefois, la découverte du rôle du gène Xist dans le développement de maladies auto-immunes n'explique pas tout. En effet, cela n'explique pas pourquoi les hommes sont également touchés par ces maladies.

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Un pas important -

Toutefois, les études menées jusqu'à présent ont permis de faire des découvertes importantes.

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Un long chemin à parcourir -

Au cours de ces 20 dernières années, de nombreux progrès ont été accomplis dans le but d'améliorer la vie des personnes atteintes d'une maladie auto-immune. Mais il reste encore un long chemin à parcourir...

Sources : (The Guardian) (Global Autoimmune Institute) (The Washington Post)

Voir aussi : L'arthrite, une maladie vraiment douloureuse et handicapante

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