Le 22 juillet, le Prisma Health Children's Hospital Midlands, en Caroline du Sud, a confirmé lors d'une brève conférence de presse le décès d’un patient atteint de Naegleria fowleri, une amibe surnommée "mangeuse de cerveau". Cette infection, appelée méningo-encéphalite amibienne primitive (MAP), entraîne la destruction rapide des tissus cérébraux.
L’exposition aurait pu avoir lieu dans le lac Murray, au nord-est de Columbia. Toutefois, cela reste incertain, car "cet organisme est naturellement présent dans de nombreux lacs, rivières et cours d’eau chaude", a précisé le département de la santé publique de Caroline du Sud.
Le risque d’exposition augmente avec les fortes chaleurs, lorsque les gens se baignent dans des plans d’eau douce. Bien que les cas soient extrêmement rares, l’infection est presque toujours mortelle, avec un taux de létalité de 97 %.
Selon des études récentes, le changement climatique contribuerait à l’augmentation mondiale des cas de MEAP. Mais où trouve-t-on Naegleria fowleri ? Quels en sont les symptômes ? Et comment s’en protéger ?
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