Une nouvelle menace sanitaire mondiale, non bactérienne mais fongique, prend de l’ampleur. Chaque année, environ 6,5 millions de cas d’infections fongiques invasives sont recensés, entraînant près de 3,8 millions de décès. Ces infections proviennent de spores microscopiques de champignons présents naturellement dans le sol, l’air, et même sur notre peau.
Une récente étude menée par des chercheurs de l’université de Manchester alerte sur l’impact du réchauffement climatique sur la propagation de ces champignons. En utilisant des modèles climatiques, ils prévoient une expansion géographique de l’Aspergillus, un champignon courant responsable de graves infections pulmonaires, parfois mortelles. Selon leurs simulations, cette menace pourrait s’étendre à de vastes zones d’Amérique du Nord, d’Europe, de Chine et de Russie, à mesure que les températures mondiales augmentent.
L’étude, encore en cours d’examen par les pairs, souligne le risque grandissant pour des millions de vies. Par ailleurs, la résistance croissante de certains champignons aux traitements disponibles complique leur prise en charge. Face à cette urgence, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une liste prioritaire de 19 pathogènes fongiques, appelant à un développement accéléré de nouveaux médicaments.
La fièvre de la vallée du Rift, ou coccidioïdomycose, est une infection fongique causée par le champignon
Coccidioïdes, lequel se développe au sud-ouest des États-Unis, une partie de l'État de Washington et en Amérique Centrale et du Sud. Dans la plupart des cas, les symptômes sont légers, voire inexistants et la maladie passe souvent d'elle-même.
Néanmoins, dans de rares cas, la maladie peut mener à des problèmes pulmonaires persistants ou à des maladies plus graves nécessitant un traitement médical afin de contrôler les complications.
La maladie se propage actuellement en Californie, mais qu'est-ce que la maladie de la vallée au juste ? Cliquez sur la galerie pour le découvrir.