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Pourquoi les bougies sont-elles considérées comme dangereuses ? -

Les préoccupations de sécurité liées aux bougies portent principalement sur les réactions chimiques qui se produisent lors de leur combustion. De plus, les parfums et colorants artificiels qu'elles contiennent peuvent présenter des effets néfastes supplémentaires.

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Quelles sont les pires bougies ? -

Les bougies les plus problématiques sont souvent fabriquées à base de paraffine, un sous-produit bon marché du raffinage du pétrole.

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La paraffine -

D'après la National Candle Association, la paraffine est la cire de bougie la plus couramment utilisée à travers le monde.

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Les facteurs susceptibles d'impacter votre santé -

Plusieurs facteurs liés aux bougies peuvent influencer votre santé. Le type et la qualité des bougies, la fréquence et la durée de leur utilisation, ainsi que la ventilation de la pièce où elles brûlent, jouent un rôle déterminant.

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La science des bougies -

Lorsqu'une bougie en paraffine brûle, elle émet des composés organiques volatils (COV), des gaz qui se dispersent rapidement dans l'air à température ambiante.

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Où ces composés sont-ils normalement émis ? -

D'après l'American Lung Association, les COV sont généralement libérés par des sources telles que les peintures, les produits ménagers, les cosmétiques, les désodorisants, les gaz d'échappement des véhicules ou encore les cuisinières à gaz.

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Les COV sont-ils dangereux ? -

Certains COV sont directement nocifs, tandis que d'autres peuvent interagir avec d'autres gaz pour générer des polluants une fois libérés dans l'air.

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Qu'est-ce que le toluène ? -

L'un des COV fréquemment libérés par les bougies est le toluène, un liquide clair et incolore qui se vaporise facilement. Reconnaissable à son odeur distinctive, il est naturellement présent dans le pétrole brut.

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Le toluène -

Des organismes de réglementation comme l'Agence américaine de protection de l'environnement, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et l'Administration de la sécurité et de la santé au travail considèrent le toluène comme une substance toxique, avec des limites d'exposition établies pour réduire les risques.

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Le benzène -

Le benzène, un autre COV émis par les bougies en paraffine, est un agent cancérigène reconnu. Une exposition prolongée est associée à des troubles sanguins, notamment la leucémie.

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Les autres -

Les bougies en paraffine contiennent et libèrent fréquemment des COV cancérigènes, notamment des hydrocarbures aromatiques polycycliques, qui incluent du benzène et du formaldéhyde.

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Les études -

Plusieurs études menées dans des conditions contrôlées, y compris en milieu domestique, ont révélé que l'utilisation de bougies peut dégrader la qualité de l'air et augmenter l'inhalation de substances chimiques nocives.

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Et les bougies non allumées ? -

Selon une étude, même les bougies non allumées pourraient libérer des toxines lorsqu'elles sont placées en intérieur.

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Les recherches -

Certaines études estiment que les niveaux de COV émis par les bougies sont négligeables par rapport aux seuils de sécurité. Cependant, d'autres recherches, comme une étude d'avril 2015, ont révélé que des bougies parfumées à la fraise peuvent émettre jusqu'à 2 098 ppb de formaldéhyde, bien au-dessus de la plage acceptable de 0 à 400 ppb.

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Les autres types de bougie -

Il est souvent considéré comme préférable pour la santé d'utiliser des bougies en cire de soja, cire d'abeille ou stéarine (à base d'huile de noix de coco ou de graisses animales), mais il est important de noter que toute combustion génère des particules et des substances chimiques potentiellement nocives.

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Le risque le plus élevé -

Le risque d'émissions toxiques est plus élevé lorsque la bougie est parfumée et/ou colorée.

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Pourquoi ? -

Les parfums artificiels contiennent également des COV, notamment des phtalates, qui ont été liés à des problèmes d'apprentissage, de comportement, à l'obésité, à des troubles du développement du système reproducteur et à de nombreux autres problèmes de santé.

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La National Candle Association -

Selon la National Candle Association, les bougies peuvent être utilisées en toute sécurité à la maison, notamment grâce à une étude de 2021 sur les bougies en soja et en paraffine.

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Les conflits d'intérêt -

Cependant, l'étude a été réalisée en partenariat avec des groupes industriels, notamment de grandes compagnies pétrolières et des fabricants de bougies. De ce fait, certains critiques remettent en question l'impartialité de l'étude et la fiabilité de ses résultats.

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L'étiquetage des bougies -

À l'heure actuelle, aucune réglementation n'impose un étiquetage complet des bougies et de leurs composants. Ce manque de contrôle peut permettre à une bougie contenant seulement une faible proportion de soja d'être étiquetée comme "bougie à base de soja".

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Comment parfumer votre maison en toute sécurité : alternatives -

Si vous souhaitez vraiment parfumer votre maison, optez pour des bougies étiquetées comme étant composées à 100 % de cire de soja, de cire d'abeille ou de cire de stéarine. Même si cette solution n'est pas totalement garantie, elle permet de réduire au minimum votre exposition aux substances nocives.

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La mèche -

Assurez-vous que la mèche est en coton, en bois ou en matière synthétique et qu'elle ne contient pas de métaux comme le plomb ou le zinc. Aux États-Unis, en Australie et au Danemark, les mèches en plomb sont interdites.

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Les bougies sans phtalates - Optez pour des bougies contenant des huiles essentielles ou celles spécifiquement étiquetées comme étant sans phtalates.

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Évitez les bougies colorées -

Les colorants ajoutés peuvent être nocifs, il est donc préférable de les éviter. Privilégiez des bougies blanches ou transparentes plutôt que des bougies colorées.

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Fermez vos bougies avec un couvercle lorsque vous ne les utilisez pas -

Lorsque vous n'utilisez pas vos bougies, il est conseillé de les fermer à l'aide d'un couvercle afin d'empêcher les toxines de se propager dans l'air ambiant.

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Le site web du fabricant -

Les étiquettes des bougies indiquent souvent le site web ou les coordonnées du fabricant pour vous permettre d'en savoir plus sur leur composition. Toutefois, certains ingrédients comme les parfums sont considérés comme des secrets commerciaux, et les fabricants ne sont donc pas toujours tenus de révéler la liste complète des produits chimiques.

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Les espaces bien aérés -

Brûler une bougie dans un espace bien aéré aide à limiter la pollution intérieure causée par la suie, les COV et la fumée.

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Évitez les bougies de qualité inférieure -

Les bougies de qualité inférieure sont souvent les moins chères en magasin. Elles contiennent généralement des cires et des parfums standards qu'il est préférable d'éviter.

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Éteignez les bougies qui dégagent une épaisse fumée noire -

Tailler les mèches à 1/4 de pouce permet de réduire la formation d'une épaisse fumée noire. Si une bougie produit ce type de fumée, éteignez-la.

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Avec modération -

Si vous choisissez des bougies parfumées, utilisez-les avec modération pour éviter les maux de tête ou les irritations des voies respiratoires.

Sources : (CNN Health) (National Library of Medicine)

Voir aussi : Comment améliorer la qualité de l'air de votre maison ?

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