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Un défi mondial -

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 280 millions de personnes dans le monde sont touchées par la dépression à tout moment, ce qui représente 3,8 % de la population mondiale.

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Les causes -

La dépression est une affection complexe influencée par divers facteurs, notamment une prédisposition génétique, des événements de vie défavorables, des problèmes de santé physique et le stress.

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L'influence génétique -

Si ces facteurs externes peuvent augmenter de manière significative le risque de développer une dépression, la recherche suggère que l'héritage génétique joue également un rôle crucial dans son développement.

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Les troubles génétiques -

Lorsque nos gènes sont modifiés ou que nous possédons la mauvaise quantité de matériel génétique, ces changements, appelés mutations ou variants pathogènes, peuvent perturber le fonctionnement de nos gènes et entraîner divers problèmes de santé.

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L'héritage familial -

Nous héritons de la moitié de nos gènes de chacun de nos parents biologiques, et parfois cet héritage comprend une mutation génétique de l'un ou des deux parents. Toutefois, le fait d'avoir hérité d'une mutation génétique ne garantit pas automatiquement qu'une personne développera un problème de santé lié à cette mutation.

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Des études récentes -

En effet, de récentes découvertes médicales ont mis en évidence de nouvelles maladies génétiques causées par des mutations somatiques, c'est-à-dire des changements génétiques acquis au cours de la vie. Ces découvertes remettent en cause la croyance traditionnelle selon laquelle les maladies génétiques sont toujours héritées des parents.

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Les problèmes de santé mentale -

Les National Institutes of Health (NIH) soulignent que de nombreux troubles psychiatriques, dont l'autisme, le TDAH, le trouble bipolaire, la dépression majeure et la schizophrénie, sont souvent regroupés au sein d'une même famille. Ce schéma familial suggère fortement l'existence d'un lien génétique dans le développement de ces troubles.

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La recherche -

La recherche sur les jumeaux identiques, qui partagent les mêmes gènes, révèle un résultat frappant : si l'un des jumeaux souffre de troubles bipolaires, il y a 60 à 80 % de chances que l'autre jumeau soit également atteint de cette maladie.

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La recherche - Un article de la Harvard Medical School souligne que les personnes dont un parent au premier degré a souffert d'une dépression majeure ont un risque nettement plus élevé de développer elles-mêmes une dépression. Ce risque accru varie de 1,5 % à 3 % par rapport à la population générale.

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Comment cela fonctionne-t-il exactement ? -

Nos gènes orchestrent tous les aspects de notre corps, y compris le fonctionnement complexe du cerveau. Ils agissent comme des plans, indiquant à nos cellules de produire des protéines essentielles à toutes les fonctions biologiques.

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Marche-arrêt -

Tout au long de la vie, ces gènes sont régulés avec précision, s'activant et se désactivant dans une danse coordonnée pour assurer la production des bonnes protéines au bon moment, permettant à notre corps de fonctionner de manière optimale.

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Les déséquilibres -

Cependant, si des facteurs génétiques perturbent ces processus biologiques délicats, les individus peuvent être sujets à l'instabilité de l'humeur.

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Les éléments déclencheurs -

Chez les personnes génétiquement prédisposées à la dépression, même des facteurs de stress apparemment mineurs, tels qu'une échéance manquée ou une maladie soudaine, peuvent déclencher un déséquilibre dans leur régulation émotionnelle, conduisant à des épisodes dépressifs.

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L'absence de solution unique -

Des dizaines de gènes influencent de manière complexe notre humeur et, tout comme notre patrimoine génétique, les manifestations de la dépression varient.

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Identifier les gènes -

Bien que les chercheurs continuent de travailler activement à cette compréhension, l'identification précise des gènes spécifiques impliqués dans les troubles de l'humeur reste un défi de taille.

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Les nouvelles découvertes - Une étude mondiale révolutionnaire a récemment mis en évidence 300 facteurs de risque génétiques de la dépression qui n'avaient pas été identifiés auparavant. Cette avancée significative a été rendue possible par l'inclusion dans la recherche d'une population beaucoup plus large et diversifiée.

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Au-delà des frontières -

Dans le cadre d'une collaboration internationale, dirigée par l'université d'Édimbourg et le King's College de Londres, des chercheurs ont minutieusement analysé les données génétiques anonymes de plus de cinq millions de personnes dans 29 pays.

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Les biais de l'étude -

Selon les chercheurs, les études génétiques antérieures sur la dépression se sont largement concentrées sur des groupes à prédominance blanche et aisés, négligeant ainsi la grande majorité de la population mondiale.

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Se diversifier -

En élargissant leur recherche à un échantillon beaucoup plus diversifié, les auteurs affirment qu'ils ont réussi à découvrir de nouveaux facteurs de risque génétiques pour cette maladie débilitante.

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L'impact génétique -

L'étude, publiée dans la revue Cell, a identifié un nombre impressionnant de 700 variations génétiques associées au développement de la dépression.

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Les découvertes -

Fait remarquable, les auteurs indiquent que près de la moitié de ces variations génétiques n'étaient pas connues auparavant pour contribuer à l'état de santé mentale.

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La régulation émotionnelle -

Ces altérations subtiles de l'ADN ont été associées à des neurones dans diverses régions du cerveau, en particulier celles impliquées dans le traitement des émotions.

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L'effet cumulatif -

Bien que la contribution individuelle de chaque facteur de risque génétique de la dépression puisse être minime, l'étude a révélé que l'effet cumulatif de multiples variations de l'ADN peut augmenter de manière significative la susceptibilité d'un individu à cette maladie.

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La valeur d'inclusion -

Les chercheurs soulignent que l'inclusion de personnes d'origine africaine, est-asiatique, hispanique et sud-asiatique a permis d'identifier 100 variations génétiques associées à la dépression qui étaient inconnues jusqu'alors.

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La valeur d'inclusion -

Les auteurs prévoient que ces résultats révolutionnaires permettront aux scientifiques de prédire avec plus de précision le risque de dépression d'un individu, quelle que soit son appartenance ethnique.

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Les nouveaux traitements -

Ils sont également optimistes quant au fait que cette nouvelle compréhension des facteurs génétiques impliqués dans la dépression ouvrira la voie au développement d'un plus large éventail d'options thérapeutiques.

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Réduire les disparités -

Ces options pourraient potentiellement inclure des thérapies plus personnalisées et ciblées, contribuant en fin de compte à une réduction significative des disparités en matière de santé liées à la dépression.

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Regarder vers l'avenir -

Les chercheurs ont analysé plus de 1 600 médicaments afin de déterminer leur impact potentiel sur les facteurs de risque génétiques de la dépression nouvellement identifiés. Bien que des recherches supplémentaires et des essais cliniques complets soient essentiels pour évaluer pleinement le potentiel thérapeutique de ces médicaments, la communauté médicale a accueilli avec enthousiasme ces résultats révolutionnaires.

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Des progrès notables -

"Nous nous félicitons de cette recherche sur les variantes génétiques qui peuvent rendre les gens plus susceptibles de souffrir de dépression, et sa diversité en termes de représentation mondiale la rend particulièrement remarquable", a déclaré Jana de Villiers, porte-parole du Royal College of Psychiatrists.

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Les prochaines étapes -

Maintenant que ces gènes ont été identifiés, l'objectif principal des chercheurs est de comprendre leur fonctionnement, afin de mettre au point des traitements plus efficaces contre la dépression. À terme, les médecins pourraient choisir le médicament le plus adapté à chaque patient en fonction de son patrimoine génétique unique et du type de dépression dont il souffre.

Sources: (The Guardian) (Healthline) (Harvard Medical School) (National Institutes of Health)

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