L'attaquant vedette américain Folarin Balogun avait été expulsé lors du match entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine, après avoir reçu un carton rouge lui valant une suspension d'un match le 2 juillet. Contre toute attente, cette sanction a finalement été annulée, permettant à l'international américain de participer au match à élimination directe face à la Belgique, disputé le 6 juillet (heure de la côte Est des États-Unis).
Selon plusieurs médias, ce revirement serait intervenu après une intervention du président américain Donald Trump. D'après ces informations, un appel téléphonique entre ce dernier et le président de la FIFA, Gianni Infantino, aurait contribué à faire évoluer la décision.
Cette volte-face a suscité une vive réaction en Belgique. Le sélectionneur Rudi Garcia a dénoncé une décision digne d'un "poisson d'avril", tandis que la fédération belge a indiqué qu'elle "étudiait toutes les options possibles" pour contester cette décision jugée controversée.
Donald Trump s'est lui aussi félicité de ce dénouement. "Merci à la FIFA d'avoir fait ce qu'il fallait et d'avoir réparé une grande injustice ! Le président DONALD J. TRUMP", a-t-il écrit sur Truth Social le 5 juillet.
La Coupe du monde de la FIFA représente la plus grande scène du football mondial. Elle a vu naître des buts légendaires, sacré des champions devenus iconiques et offert des instants de suspense inoubliables. Mais elle a aussi été le décor de nombreuses polémiques. À ce niveau d’enjeu, chaque geste est décortiqué, et certains épisodes ont durablement marqué les esprits par leur controverse.
De la célèbre "main de Dieu" de Maradona aux crachats, coups de tête, accords controversés ou bracelets disparus, les rebondissements se succèdent parfois avec une intensité presque romanesque.
Voici un retour sur les moments les plus controversés de l’histoire de la Coupe du monde.