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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

L'un des cas d'hystérie de masse les plus anciens et les plus célèbres est "La peste dansante", qui a frappé la ville française de Strasbourg en 1518.

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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

En juillet, une femme a commencé à danser dans les rues. Elle n'a pu s'arrêter qu'en tombant d'épuisement, mais après avoir pris du repos, elle est retournée danser.

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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

Elle a continué pendant des jours et très vite, plus de 30 personnes l'ont rejoint. Ils dansaient dans une frénésie compulsive, apparemment incapables de s'arrêter à moins que leurs corps ne cèdent sous la fatigue.

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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

Les autorités ont décidé de faire venir des musiciens et des danseurs professionnels pour soutenir les personnes affectées à continuer de danser, pensant les aider.

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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

Cependant, la situation s'est aggravée et le phénomène s'est propagé à plus de 400 personnes. L'épidémie a finalement pris fin en septembre de la même année, aussi mystérieusement qu'elle avait débuté.

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Épidémie dansante, Strasbourg, 1518 -

On estime que les psychoses collectives se produisent généralement pendant les périodes de stress intense. Dans ce cas précis, la population locale traversait une période de famine et des maladies telles que la variole et la syphilis, particulièrement répandues, constituaient une menace.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

Un autre cas étrange et bien connu est prétendue "épidémie de fou rire" qui s'est répandue en Tanzanie, en 1962.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

Les rumeurs concernant cet incident affirment qu'un rire contagieux s'est propagé depuis le village de Kashasha, faisant rire les victimes  pendant des mois, de manière continuelle.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

En réalité, ce trouble était beaucoup moins amusant qu'il n'y paraît. Les personnes infectées ont alors présenté divers symptômes, notamment des douleurs, des évanouissements, des problèmes respiratoires et des crises de rire et de pleurs compulsifs.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

Cette mystérieuse maladie s'est propagée, infectant des milliers de personnes dans les villages voisins.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

L'incident a duré un an, avec une série de rechutes, jusqu'à ce qu'il finisse par disparaître de lui-même.

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Épidémie de fou rire du Tanganyika, Tanzanie, 1962 -

Les experts suggèrent que la cause de cette hystérie collective pourrait être l'anxiété, due à l'indépendance alors récente du pays. Les attentes des plus jeunes étaient immenses, convoitant déjà cette nouvelle liberté, durement obtenue par leurs parents.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

Une école en Belgique est devenue l'épicentre d'une catastrophe en termes de relations publiques pour Coca-Cola, en juin 1999, lorsqu'une épidémie étrange s'est propagée parmi les élèves, en lien avec la célèbre boisson gazeuse.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

Tout a commencé avec quelques étudiants rapportant des symptômes tels que des nausées, vertiges et maux de tête, survenus peu de temps après avoir bu du Coca-Cola. En quelques jours, plus de 30 élèves des écoles locales se sont rendus aux urgences et nombre d'entre eux furent hospitalisés.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

De nombreuses personnes ont affirmé avoir remarqué une odeur de "moisi" en buvant du Coca-Cola. Les fournisseurs ont récupéré les bouteilles restant dans les écoles et l'enquête a démarré.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

Les articles de presse ont foisonné, la vente de Coca-Cola a été temporairement interdite et de plus en plus d'incidents furent reportés à travers le pays. Plus de 100 personnes ont été hospitalisées, avec des symptômes indiquant un empoisonnement.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 - L'explication la plus probable a été trouvée lorsque des particules de soufre furent détectées au cours de tests effectués sur l'approvisionnement d'une usine Coca-Cola d'Anvers.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

Cependant, le taux de sulfures contenus dans la boisson auraient dû être environ mille fois supérieurs pour provoquer quelconque symptôme.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

À part une odeur désagréable, les taux de sulfures retrouvés dans les Coca-Cola consommés par les étudiants étaient trop faibles pour générer le moindre trouble physique.

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La crise Coca-Cola, Belgique, 1999 -

Il a été conclu que cet empoisonnement de masse n'était, en réalité, qu'une psychose collective, alimentée par une menace imaginaire.

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

En 2014, des adolescentes de la ville d'El Carmen de Bolívar, en Colombie, ont reçu le vaccin Gardasil contre le HPV lors d'une campagne de vaccination. Peu de temps après, elles ont commencé à ressentir des symptômes étranges.

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

Elles présentaient des maux de tête sévères, des engourdissements, des nausées, des évanouissements et des convulsions. Quelque 240 étudiantes furent admises à l'hôpital, où les médecins ont éprouvé des difficultés à identifier la cause de leur maladie.

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

Très vite, des vidéos de jeunes filles s'évanouissant et convulsant se sont répandues sur YouTube, ainsi que sur les chaînes d'information nationales.

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

Par la suite, plus de 600 cas ont été signalés à travers le pays. Les parents et les adolescentes étaient convaincus que le vaccin contre le HPV se trouvait à l'origine de la maladie.

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

Il a finalement été déterminé, cependant, que le vaccin n'était pas à l'origine de ces troubles et qu'il n'existait aucune cause organique à ces étranges symptômes. L'incident fut considéré comme une "réaction psychogène collective".

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Panique à l'encontre du vaccin HPV, Colombie, 2014 -

Tous les symptômes physiques ressentis par les adolescentes auraient été causés par la panique et la conviction commune que le vaccin les rendrait malades. Les recherches concernant les effets secondaires liés au vaccin Gardasil sont cependant toujours en cours...

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Pour éviter l'hystérie collective... -

Il est important de rester informé et de suivre les directives officielles en temps de crise. Veiller à notre bien-être mental et à celui de nos proches est de la première importance.

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