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Un snack antique -

En 2012, des archéologues péruviens ont mis au jour des épis de maïs, des enveloppes, des glands et des tiges provenant de tombes, qui semblent indiquer que les gens préparaient des en-cas à base de maïs il y a déjà 6 700 ans. Cette découverte étonnante a eu lieu sur les sites archéologiques de Paredones et de Huaca Prieta, sur la côte nord du pays.

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Les débuts du popcorn -

La première mention du pop-corn tel que nous le connaissons aujourd'hui remonte au milieu du 19e siècle. Les grains de maïs étaient éclatés à la main sur des plaques de cuisson afin de créer un en-cas croustillant pour Thanksgiving aux États-Unis. La photo montre un vendeur de pop-corn lors de la Centennial Exposition à Philadelphie en 1876, la première exposition universelle officielle à se tenir aux États-Unis.

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Un snack de rue -

La première mention du pop-corn tel que nous le connaissons aujourd'hui remonte au milieu du 19e siècle. Les grains de maïs étaient éclatés à la main sur des plaques de cuisson afin de créer un en-cas croustillant pour Thanksgiving aux États-Unis. La photo montre un vendeur de pop-corn de l'époque.

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Chicago -

En 1890, un entrepreneur de Chicago nommé Charles Cretors a inventé la première machine à éclater le pop-corn. Peu de temps après, le pop-corn était vendu sur les trottoirs de toute l'Amérique. Sur la photo, un vendeur d'Alton (Illinois) en 1912 avec son chariot, qui contenait une machine à vapeur pour griller les noix et faire éclater le pop-corn.

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"Cracker Jack" -

Cracker Jack est une célèbre marque américaine de pop-corn et de cacahuètes, apparue pour la première fois sur les étagères des confiseries en 1896. La marque est célèbre pour son association avec le baseball, comme l'illustre ce prospectus de 1914, qui annonce l'inclusion de cartes gratuites de joueurs de baseball célèbres dans chaque paquet.

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Petit cadeau -

Pendant de nombreuses années, le pop-corn Cracker Jack était connu pour inclure un cadeau symbolique dans l'emballage. Aujourd'hui, cependant, et conformément à son lien avec le baseball, les clients peuvent scanner un code QR qui peut être utilisé pour télécharger un jeu sur le thème du baseball.

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Orville Redenbacher (1907–1995) -

Un autre grand nom de l'histoire du pop-corn est Orville Redenbacher, qui a commencé sa carrière en vendant du pop-corn à l'arrière d'une voiture. Il a accédé à la célébrité après avoir cofondé sa propre marque de pop-corn, qui a connu un énorme succès, avec son associé Charlie Bowman.

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"Le grain parfait" -

Il a passé près de 40 ans à croiser 30 000 hybrides de pop-corn pour mettre au point ce que l'on a appelé le "grain parfait". Il est souvent décrit comme l'homme qui a révolutionné à lui seul l'industrie américaine du pop-corn.

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Les années 30 -

À la fin des années 1920 et au début des années 1930, le pop-corn est devenu l'un des en-cas préférés dans les foyers. Sa popularité s'est accrue pendant la Grande Dépression, lorsque la production de pop-corn a été l'une des rares entreprises à prospérer pendant la crise économique. Cela s'explique en partie par l'attrait que le pop-corn continue de susciter dans tout le pays. Mais c'est aussi parce qu'une nouvelle demande était satisfaite, celle des cinéphiles affamés.

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Le pop-corn et le cinéma -

Le pop-corn et le cinéma, le ying et le yang de l'industrie cinématographique, sont devenus populaires dans les années 1930. Un sachet de pop-corn ne coûtait que quelques centimes et était facilement abordable, même pendant les années difficiles de la Grande Dépression. Les cinéphiles ont bravé l'interdiction du pop-corn décrétée par les propriétaires de salles de cinéma (qui pensaient que cet en-cas détournerait l'attention des spectateurs des films) et ont consommé des sachets de pop-corn. Conscients de l'opportunité commerciale, les propriétaires de salles de cinéma ont commencé à installer des distributeurs automatiques de pop-corn dans les cinémas et la concession la plus populaire du cinéma était née !

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Le pop-corn emballé -

L'E-Z Pop est un des premiers exemples de pop-corn emballé et vendu dans un moule en aluminium jetable. Il est apparu dans les années 1950 pour faciliter la préparation du pop-corn. Un demi-siècle plus tard, Jiffy Pop est l'une des rares marques de pop-corn qui continue à commercialiser et à vendre du pop-corn de cette manière.

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Salé ou sucré ? -

En-cas par défaut des baby-boomers de l'après-guerre, le pop-corn jouissait dans les années 1960 d'une popularité mondiale. Aromatisé au beurre ou au sel, le pop-corn s'est avéré un ingrédient appétissant pour les pique-niques et a également été apprécié comme en-cas dans les bars (la variété salée aidant à provoquer la soif, ce qui a augmenté les ventes de bière).

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Le pop-corn au micro-ondes -

Le four à micro-ondes a été breveté dès 1945 par Percy Spencer. Deux ans plus tard, il a déposé un brevet détaillant l'utilisation des micro-ondes pour faire éclater du pop-corn. En 1949, le brevet est accordé. La préparation du pop-corn est soudain devenue beaucoup plus facile, d'autant plus que le premier modèle de sachet de pop-corn pour micro-ondes a été breveté par l'entreprise alimentaire américaine General Mills en 1981.

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La machine à pop-corn -

Aujourd'hui, il est facile de faire du pop-corn à la maison à l'aide d'une machine à pop-corn. Les appareils à air comprimé comme celui illustré peuvent produire jusqu'à 10 tasses de maïs soufflé, le plus moelleux et le plus volumineux, en moins de trois minutes.

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Des résultats explosifs -

Le plus vieil en-cas du monde est aussi l'un des plus vendus. Selon Statista, 232,51 millions d'Américains ont consommé des produits à base de pop-corn en 2020. Ce chiffre devrait passer à 238,4 millions en 2024.

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Les saveurs préférées -

Les données publiées en 2019 par National Today et publiées par Bakery and Crumbs révèlent que la saveur numéro un du pop-corn est le beurre, suivi du fromage blanc, puis du caramel. La liste des 10 premiers a produit quelques surprises, avec l'ail placé à la sixième place, et une saveur appelée red velvet-popcorn couverte de blanc à la 10e place.

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Un ingrédient brut -

Saviez-vous que certains maïs sont cultivés spécifiquement pour être utilisés comme pop-corn ? Le Nebraska et l'Indiana sont les principaux États producteurs de pop-corn, suivis de près par le Texas. En outre, le pop-corn est l'en-cas officiel de l'État de l'Illinois.

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Le pop-corn dans la culture cinématograhique -

La place du pop-corn dans la culture cinématographique a déjà été évoquée. Mais qu'en est-il de son rôle dans le cinéma et dans l'industrie du divertissement au sens large ?

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"Jailhouse Rock" (1957) -

Le pop-corn a été utilisé dans de nombreuses intrigues cinématographiques. Ici, le personnage d'Elvis Presley offre du pop-corn à sa compagne qui n'est pas de très bonne humeur, dans une scène du film "Jailhouse Rock".

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Les Beatles -

Les Beatles partagent un sac de pop-corn lors d'une séance de photos en 1964 avant de monter sur scène au Lewisham Theatre de Londres. Aujourd'hui connu sous le nom de Broadway Theatre, ce théâtre a accueilli en 2001, par coïncidence, une production intitulée "Popcorn", écrite par le dramaturge et auteur britannique Ben Elton, célèbre pour ses pièces "Blackadder" et "We Will Rock You".

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"Ma mère, moi et ma mère" (1999) -

Susan Sarandon et sa fille Natalie Portman partagent un bol de pop-corn dans une scène de la comédie dramatique "Ma mère, moi et ma mère".

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"Sonny" (2002) -

Nicolas Cage sert du pop-corn à ses fans lors de la soirée d'ouverture de son premier film "Sonny" à Hollywood, en Californie. Il fait une apparition dans ce drame policier, sorti en 2002.

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"Les Simpsons" (2007) -

La famille la plus dysfonctionnelle d'Amérique partage du pop-corn en se serrant sur un canapé devant la télévision dans cette scène des Simpsons.

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"Burn After Readin" (2008) -

Dans cette scène de "Burn After Reading", l'art semble imiter la vie du pop-corn lorsque George Clooney et Frances McDormand rient aux éclats en regardant un film dans une salle de cinéma.

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"Pixar Popcorn" (2021) -

La production animée Disney-Pixar "Pixar Popcorn" est une collection de mini-courts métrages mettant en scène les personnages préférés de Pixar, présentés dans de toutes nouvelles histoires de la taille d'un cornet.

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Le Prince Harry -

Dans une série d'images largement reproduites, le prince Harry partage sa boîte de pop-corn avec Emily Henson, la fille de son ami militaire blessé Dave Henson, alors qu'ils regardent la compétition de volley-ball assis lors du cinquième jour des Invictus Games à Toronto, au Canada, en septembre 2017.

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Katy Perry -

La chanteuse Katy Perry rend hommage à la place du pop-corn dans l'histoire du cinéma en apparaissant sur scène vêtue d'une tenue sur le thème du pop-corn lors d'une représentation spéciale en 2012 au Grauman's Chinese Theatre à Hollywood.

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"The Masked Singer" -

"Popcorn" (le chanteur Taylor Dayne) a contribué à la promotion de la quatrième saison de la série télévisée américaine "The Masked Performer" en 2020.

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Twilight, chapitre III : Hésitation -

Sont représentés ici des gobelets de pop-corn Twilight lors de la première de "Twilight, chapitre III : Hésitation" au Festival du film de Los Angeles 2010.

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Calvin Klein -

Le pop-corn est à la mode, servi dans ce sac spécial Calvin Klein pour une promotion de vêtements en 1996.

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Quel futur pour le pop-corn? -

Si vous n'êtes pas du genre à cuisiner, engagez une aide à domicile sous la forme d'un robot, que l'on voit ici verser du pop-corn d'une marmite dans un bol lors d'une démonstration à l'Institut d'intelligence artificielle de l'université de Brême, dans le nord-ouest de l'Allemagne.

Sources : (National Geographic) (Pop I) (National Geographic) (Pop Icon) (Smithsonian Magazine) (Popcorn Boss) (Statista) (Bakery and Snacks)

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