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Qu'est-ce que les Ides de mars ? -

Lorsque l'on évoque les Ides de mars, on fait généralement référence au jour fatidique de l'assassinat de Jules César dans la Rome antique.

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Les ides du calendrier romain -

Ce nom peut prêter à confusion. Le mot "Ides" n'a pas été utilisé depuis des millénaires, sauf pour désigner les Ides de mars. Dans la République romaine, les Ides constituaient le point médian des dix mois des kalendes romaines. Pour le mois de mars actuel, les Ides tombaient le 15ème jour.

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La gloire et la décadence de Jules César -

Jules César a été à la fois le dirigeant le plus efficace de la République romaine et son despote le plus destructeur. Il a changé le cours de l'histoire de l'Europe et, bien qu'il ait été un temps considéré comme le sauveur de Rome, il est mort dans une tempête de conflits et de honte.

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La république vs. l'empire -

La civilisation de Rome aurait été fondée vers 753 avant notre ère par les légendaires fondateurs de la République, Romulus et Remus. Au cours des siècles qui se sont écoulés jusqu'à l'époque de Jules César, le petit groupe de Romains est devenu l'un des États les plus avancés et les plus puissants d'Europe. La vie de César a marqué la fin de la république de Rome et le début de l'Empire romain.

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La naissance de Jules César -

Jules César est né le 12 juillet, 100 ans av. J.-C. dans une famille de patriciens aisés dans la capitale romaine. Bien qu'il soit privilégié, sa famille n'avait aucune réelle influence politique et César a du parcourir un long chemin avant de devenir le gouverneur suprême de la république romaine.  

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Comment il a grimpé les échelons -

Après la mort de son père, César a rejoint les rangs de l'armée romaine et son habileté naturelle sur le champ de bataille lui a valu rapidement une réputation. En 61 avant notre ère, Jules César était élu tribun militaire, ce qui a marqué son entrée officielle dans le monde de la politique romaine.

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Jules César le consul -

Un an plus tard, César est élu par ses troupes imperator, ce qui, à l'époque romaine, équivaut au grade militaire de commandant. La même année, en 60 avant notre ère, il est élu co-consul de Rome, aux côtés de Marcus Bibulus. César s'empresse de cacher Bibulus et forme le fameux premier triumvirat avec ses alliés politiques Crassus et Pompée.

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La conquête de la Gaule -

Enfin en charge de Rome, César commence à développer la République par une série de campagnes militaires agressives dans la région environnante de la Gaule. En 58 avant notre ère, huit ans seulement après son accession au pouvoir, la quasi-totalité de l'Europe à l'ouest du Rhin était sous contrôle romain.

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L'abus de pouvoir de Jules César -

La tradition romaine voulait que les consuls n'exercent leur mandat que pendant un an, avant de se retirer et d'être nommés gouverneurs de l'un des territoires de Rome. Grâce à ses nombreuses relations politiques, César se fait nommer dans certaines provinces de la péninsule italienne, ce qui lui permet de contrôler quatre légions militaires, soit suffisamment pour écraser facilement le reste de l'armée de la République. À partir de ce moment-là, rien n'empêche César de continuer à agir en tant que chef suprême de la République romaine.

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L'assassinat de Jules César -

Après plus d'une décennie de conquêtes à l'étranger et avec ses ennemis à l'intérieur du pays, César a bouleversé la tradition et a été reconduit à plusieurs reprises au poste de consul, parfois sous le titre de dictateur. En conséquence, la plupart des alliés de César, autrefois innombrables, se sont transformés en ennemis. Pendant les Ides de mars de l'an 44 avant notre ère, lors d'une réunion du sénat, le dictateur Jules César est poignardé par ses sénateurs à 23 reprises, jusqu'à ce que mort s'ensuive.

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Qui est responsable de son assassinat ? -

Au moins 60 hommes politiques auraient été complices de l'assassinat de César. La conspiration a été menée par l'un des plus proches confidents du dictateur, Marcus Brutus, qui a organisé le plus grand nombre possible d'hommes politiques afin d'indiquer au peuple de la République que la chute de César était dans son intérêt.

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Brutus et Longinus -

Brutus, ainsi que le sénateur Cassius Longinus, sont les premiers à mettre en place la conspiration contre César. La goutte d'eau qui fait déborder le vase pour les deux hommes politiques arrive en février 44 avant notre ère, lorsque César se nomme lui-même "dictateur à perpétuité", un acte qui ne laisse planer aucune confusion quant aux projets de César de mettre fin à la démocratie élective de la République. Il est enfin clair que César est un tyran, tout simplement.

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Shakespeare vs. la réalité -

L'histoire de l'assassinat de César a été mis au goût du jour par la célèbre tragédie de William Shakespeare, "Jules César", au tournant du 17ème siècle. Le statut légendaire de Shakespeare et de César rend souvent floue la frontière entre la réalité et la fiction, mais il existe des différences notables entre la pièce et la réalité. Par exemple, Shakespeare a pris des libertés créatives pour suggérer que César était sourd d'une oreille, une affirmation qui n'a aucun fondement historique.

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La face cachée de Jules César -

Jules César est l'un des personnages les mieux documentés et les plus étudiés de l'histoire, mais nombre des aspects les plus intrigants de sa vie et de son personnage restent encore aujourd'hui inconnus par rapport à ses conquêtes et son assassinat.

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Julia Gens -

On estime que les noms de "Jules" et de "César" sont devenus populaires grâce à Jules César. En fait, les "Iulii", la vieille famille de Rome dont descendrait César, aurait débuté avec "Julus", un vieil homme. D'après la légende ce serait le descendant d'Énée, un prince troyen, lui même descendant de Vénus, la déesse de l'amour.

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Jules César l'épileptique -

Certains historiens ont suggéré que le puissant César souffrait de crises d'épilepsie plus qu'occasionnelles. Cette affirmation a été faite pour la première fois par Plutarque, historien romain du 2ème siècle, et a perduré jusqu'à aujourd'hui.

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Jules César et les pirates -

L'histoire nous apprend que Jules César a été retenu captif par des pirates dans les années qui ont précédé sa première élection au poste de consul. César aurait été capturé quelque part en mer Égée alors qu'il retournait à Rome. Une fois sa prime payée et le jeune officier libéré, César a retrouvé ses anciens ravisseurs et les a fait exécuter.

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Jules César le modèle -

Alexandre le Grand a été une source d'inspiration pour la plupart des aspirants conquérants européens. Jules César ne faisait pas exception à la règle et il était connu pour se comparer fréquemment, lui et ses réalisations, à ceux de l'ancien roi macédonien. Une histoire raconte qu'après être tombé sur une statue d'Alexandre lors de sa conquête de la péninsule ibérique, César s'est plaint que l'ancien empereur avait déjà conquis un continent à l'âge de 20 ans, alors que César, qui avait à peu près le même âge à l'époque, avait à peine consolidé son propre pouvoir.

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Le vol du trône -

L'élection consulaire de 60 avant notre ère, la première élection à laquelle César s'est présenté et qu'il a ensuite remportée, a été tristement célèbre avant même que l'héritage de César ne se déploie. César et les nombreux autres hommes contre lesquels il se présentait ont tous fait un usage flagrant de faveurs politiques, de pots-de-vin et d'accords clandestins pour tenter de remporter l'élection. César a peut-être gagné par des moyens douteux, mais il était loin d'être le seul à faire des coups bas.

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La premier triumvirat -

César a formé le fameux premier triumvirat peu après avoir remporté les élections de 60 avant notre ère. Ce triumvirat, comme on le sait, a finalement été malheureux. Pendant un certain temps, cependant, le triumvirat s'est avéré être un mode de gouvernement incroyablement efficace. César et ses deux proches alliés étaient en mesure de suivre de près toutes les affaires romaines, qu'il s'agisse des campagnes militaires, des réformes intérieures ou de la suppression de dissensions au sein du sénat.

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La chute du triumvirat -

Le triumvirat se désagrège après la mort de Crassus au combat. César et Pompée se livrent à une rivalité féroce qui aboutit à l'assassinat de Pompée.

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L'assassinat de Pompée -

L'assassinat de Pompée n'a cependant pas été ordonné par César. En fait, César a été consterné et furieux lorsqu'il a appris la nouvelle. En Égypte, Pompée est capturé par l'armée ptolémaïque. Dans une tentative malavisée de s'attirer les bonnes grâces de César, les Ptolémées assassinent le rival de César et lui offrent la tête de Pompée tué. S'il est vrai que César et Pompée étaient en désaccord, César était loin de souhaiter la mort de Pompée.

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L'adoption d'Octavius -

Le seul César dont la renommée peut rivaliser avec celle de Jules est le fils adoptif et petit-neveu biologique du dictateur romain, Gaius Octavius. Julius a désigné Octavius comme son héritier dans son testament et, peu après la mort de son oncle, Octavius a été connu sous le nom d'Auguste César, le premier et le plus grand empereur de l'Empire romain.

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Les crimes de guerre de Jules César -

Si certains ont vu en César un guerrier et un stratège prudent, les Celtes qui l'ont combattu en Gaule n'ont pu voir en lui qu'un tyran grossier et impitoyable. La conquête de la Gaule par César a été incroyablement brutale, le dictateur était connu pour massacrer sans distinction tous les Celtes présents sur le territoire romain, qu'il s'agisse d'hommes, de femmes ou d'enfants. Les historiens modernes s'accordent à dire que César a probablement commis des massacres à plusieurs reprises.

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Les ponts sur le Rhin -

Pendant d'innombrables siècles, les tribus germaniques vivant à l'est du Rhin se sont senties à l'abri de toute menace pouvant survenir en Europe occidentale. Le Rhin, pensaient-elles, agissait comme une barrière naturelle et impénétrable qu'aucun ennemi ne pouvait franchir assez rapidement pour causer de réels dommages. Cette confiance s'est rapidement effondrée lorsque César est entré dans l'histoire militaire et technologique en construisant des ponts sur le large fleuve.

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Les romains en Bretagne -

L'invasion de la Grande-Bretagne est l'une des réalisations les plus mémorables de César. L'invasion de César, qui a débuté en 55 avant notre ère, a été la première fois dans l'histoire que les Romains ont atteint la Grande-Bretagne. Cette invasion a radicalement changé le cours de l'histoire de la Grande-Bretagne, de l'Europe continentale et, en fin de compte, du monde entier.

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Le calendrier julien -

L'un des changements les plus durables apportés par César à la société romaine est encore perceptible dans la vie quotidienne des Occidentaux au 21ème siècle. Jules César a transformé l'ancien calendrier romain, basé sur la lune et utilisé depuis l'époque du légendaire Romulus, en un calendrier solaire, le calendrier julien. Le calendrier julien a été le premier calendrier occidental à compter 365 jours par an. Il est à l'origine du calendrier grégorien, toujours en vigueur aujourd'hui.

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L'héritage de Jules César -

Le règne de Jules César est peut-être éclipsé par celui de son successeur, Auguste César, mais il n'y aurait jamais eu d'Auguste sans Jules. Jules César a, à lui seul, mis fin à la République romaine et a donné naissance à l'Empire romain, qui reste à ce jour la civilisation la plus marquante de l'histoire européenne.

Sources: (Facts.net) (Britannica) (Forbes)

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