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Le 5 mai est une date à célébrer -

Le terme Cinco de Mayo évoque l'une des plus belles fêtes qui soient. Les couleurs vives, la cuisine délicieuse et les margaritas à volonté n'expliquent pas tout. L'histoire du Cinco de Mayo est longue et riche en rebondissements.

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Le début de l'indépendance mexicaine ? -

On croit souvent à tort que le Cinco de Mayo est le jour de l'indépendance du Mexique. Bien qu'il commémore une victoire militaire mexicaine, le Cinco de Mayo à l'origine a eu lieu près de deux décennies et quelques mois après l'indépendance du Mexique.

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Le Jour de l'Indépendance Mexicaine -

La fête de l'indépendance mexicaine, également connue sous le nom de Grito de Dolores, tombe le 16 septembre. Bien que l'armée espagnole se soit officiellement retirée du Mexique le 24 août 1821, la bataille pour l'indépendance du Mexique a commencé le 16 septembre 1810.

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Le cri de Dolores -

C'est le 16 septembre 1810 que le prêtre catholique Miguel Hidalgo y Costilla a fait sonner la cloche de son église pour que tous les habitants de la ville de Dolores l'entendent. Il a appelé les habitants de la ville et de tout le Mexique à prendre les armes contre l'occupation espagnole. Connu sous le nom de Grito de Dolores, littéralement "cri de Dolores" (Dolores pouvant se traduire par douleur en français), ce moment a déclenché la guerre d'indépendance mexicaine.

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La guerre franco-mexicaine -

Des décennies après avoir obtenu son indépendance de l'Espagne, le Mexique s'est retrouvé financièrement paralysé par des dettes étrangères contractées auprès de plusieurs pays européens, en particulier la France. Lorsqu'il est devenu évident que le Mexique ne serait pas en mesure de rembourser ses dettes en temps voulu, les troupes françaises de Napoléon III, avec le soutien de la Grande-Bretagne et de l'Espagne, ont réinvesti le pays en 1861.

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Benito Juárez -

Benito Juárez était le président indigène zapotèque du Mexique de 1858 à 1872. C'est lui qui a officiellement promulgué le moratoire de deux ans sur le paiement de la dette extérieure qui a contraint à l'invasion de 1861. L'intransigeance de Benito Juárez face à ces nouveaux ennemis de l'indépendance a fait de lui une icône culturelle durable de la résilience mexicaine.

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Ignacio Zaragoza -

Le général Ignacio Zaragoza Seguin était le premier général de Juárez. Son zèle pour l'indépendance et son habileté militaire ont fait de lui un héros national, dont la réputation n'a fait que croître après qu'il a conduit l'armée mexicaine à la victoire le jour connu aujourd'hui sous le nom de Cinco de Mayo, en 1862.

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La bataille de Puebla de Los Angeles -

Dans la ville de Puebla de Los Angeles, aussi appelée simplement Puebla, la petite troupe d'Ignacio Zaragoza, qui ne compte que quelques milliers de soldats, se heurte à une force à première vue insurmontable de plus de 6 500 soldats français. Alors que l'armée française s'enfonce dans les terres depuis la ville côtière de Veracruz, le général et ses hommes se préparent, dans les forts de Puebla, à livrer le combat de leur vie.

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La bataille de Puebla de Los Angeles -

Le 5 mai 1862, les forces françaises et mexicaines débutent le combat. L'armée française a tenté d'envahir les postes fortifiés de Puebla à de nombreuses reprises au cours de la journée. Elle est repoussée à chaque fois par la défense mexicaine mal équipée et bien moins nombreuse. À la fin de la journée, contre toute attente, la minuscule armée de Ignacio Zaragoza réussit à pousser les Français à battre en retraite, subissant peu de pertes, mais faisant plus de 1 000 victimes du côté des envahisseurs.

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Une victoire encourageante -

La bataille de Puebla est une victoire immensément moralisatrice et motivante pour les troupes et les civils mexicains, et constitue un appel aux armes pour toute la nation. La victoire semblait vraiment à portée de main. Malheureusement, la guerre n'était pas encore terminée et les prouesses militaires de Ignacio Zaragoza allaient bientôt s'évanouir.

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La mort de Zaragoza -

Le général Zaragoza est mort quelques mois seulement après la bataille de Puebla, le 8 septembre 1862. Le héros mexicain n'avait que 33 ans lorsqu'il a succombé à la fièvre typhoïde.

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Le reste de la guerre -

Le reste de la guerre ne se déroule pas aussi bien pour le Mexique que la bataille de Puebla. En 1863, les forces françaises dans le pays avaient augmenté de façon exponentielle et l'empereur français Maximilien Ier a remplacé le président Juárez à la tête de l'État. Cependant, trois ans plus tard, le Mexique, avec l'aide des États-Unis, a de nouveau expulsé les forces européennes du pays en 1866. Maximilien Ier est exécuté et Juárez reprend la présidence.

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Le "Cinco de Mayo" aujourd'hui -

La bataille de Puebla est vue depuis comme un exemple incontestable de la force des mexicains qui est fêtée tous les 5 mai, le Cinco de Mayo. 

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Le "Cinco de Mayo" au Mexique -

Certains seront peut-être surpris d'apprendre que le Cinco de Mayo n'est pas une fête très répandue au Mexique. En fait, ce n'est même pas un jour férié fédéral. Si l'État de Puebla organise encore chaque année de grandes célébrations, il y a une bonne raison pour que le reste du pays ne soit pas aussi enthousiaste.

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La dégradation du "Cinco de Mayo" -

C'est sous le régime, qui a duré pendant trois décennies, du dictateur mexicain Porfirio Díaz que le Cinco de Mayo est devenu un jour férié officiel de l'État. Le dictateur, qui a régné d'une main de fer de 1884 à 1911, s'est réapproprié la vaillante bataille de Puebla, la transformant en une célébration de ses propres valeurs extrêmes et d'une répression stricte de la population. À la chute de Díaz, lors de la révolution mexicaine, le Cinco de Mayo était davantage associé aux souvenirs amers du totalitarisme qu'au goût sucré d'une victoire libératrice.

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Les festivités à Puebla -

Dans l'État de Puebla, où s'est déroulée la bataille de Puebla, les célébrations de Cinco de Mayo continuent de battre leur plein. Des fêtes, des danses, de la musique et de la nourriture envahissent les rues des villes et des villages de l'État.

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La reconstitution de la bataille -

La reconstitution de la bataille qui a tout déclenché est un élément essentiel des célébrations du Cinco de Mayo à Puebla. Les habitants descendent dans les rues, habillés en troupes françaises et mexicaines, et dansent tout au long de la journée au rythme des attaques, des défenses, des assauts et des défaites.

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Le "Mole poblano" -

La sauce mole poblano, invention indigène de la ville de Puebla, est traditionnellement servie dans toute la ville et ses banlieues le jour du Cinco de Mayo. Cette sauce foncée et délicieuse est préparée à partir de piments locaux et de cacao.

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Le "Cinco de Mayo" aux États-Unis -

Au nord du Mexique, aux États-Unis, le Cinco de Mayo est devenu une fête beaucoup plus importante et plus largement célébrée. Moins étroitement associée à la dictature de Porfirio Díaz, cette journée a gagné sa propre signification parmi les Mexicano-Américains.

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Que signifie le "Cinco de Mayo" pour les Mexicano-Américains -

À l'instar des habitants de Puebla, le Cinco de Mayo a conservé son esprit de liberté, de libération et de résilience au sein des communautés mexicano-américaines, qui ont également fait preuve de force et de résilience dans leur lutte unique contre l'oppression et le racisme.

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Columbia en California -

Les festivités du Cinco de Mayo aux États-Unis ont débuté en 1863, quand les nouvelles de la résistance mexicaine contre la France est parvenu à la ville minière de Columbia, dans le nord de la Californie. Les mineurs mexicains et mexicano-américains de Columbia se sont mis à chanter et danser, à faire des discours, à tirer des feux d'artifices et avec des pistolets en l'air en guise de célébration.

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Un jour férie "chicano" -

Près d'un siècle plus tard, le Cinco de Mayo a été récupéré par le mouvement "chicano" du milieu du 20e siècle. Le terme "chicano", qui était autrefois une insulte utilisée contre les Mexicains pauvres et les Américains d'origine mexicaine par les Américains blancs aisés, a été récupéré par des personnes d'origine mexicaine politiquement conscientes qui se sont organisées contre le racisme et les persécutions aux États-Unis. Les "chicanos" ont insufflé une nouvelle vie aux célébrations du Cinco de Mayo, utilisant cette fête pour rappeler la fierté, la force et la détermination des Mexicains.

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Les danses de rue -

Aujourd'hui encore, le Cinco de Mayo est célébré par les communautés mexicaines et latino-américaines à travers les États-Unis. Ces fêtes de rue sont des fêtent colorées et joyeuses qui célèbrent l'héritage mexicain. Les participants revêtent des vêtements traditionnels mexicains et dansent toute la journée, en particulier dans le style du "baile folklórico", qui raconte des histoires indigènes et révolutionnaires de héros mexicains et utilise des costumes colorés et des mouvements vertigineux.

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Les plats typiques -

Le long des rues de tout festival Cinco de Mayo qui se respecte, les participants peuvent trouver une cuisine mexicaine réconfortante et délicieuse. Tortas, enchiladas, gorditas et, bien sûr, mole poblano sont tous consommés avec enthousiasme et leurs cuisiniers sont aimés et valorisés. 

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Les mariachis -

Les emblématiques groupes de mariachis mexicains, qui peuvent compter jusqu'à une douzaine de membres, remplissent les rues de musique. La musique mariachi a vu le jour dans la campagne mexicaine au 18e siècle et raconte des histoires folkloriques de romance et de révolution.

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L'industrie du "Cinco de Mayo" -

Dans les années 1980, des entreprises avides d'argent ont vu une occasion en or de tirer profit des célébrations culturelles du Cinco de Mayo. Très vite, de nombreuses sociétés de bière et de tequila, des boîtes de nuit, des bars et des restaurants ont utilisé le Cinco de Mayo pour vendre des quantités sans précédent de boissons alcoolisées et de billets d'entrée dans les clubs.

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"Cinco de Mayo" vs. "St. Patrick's Day" -

La commercialisation du Cinco de Mayo a ouvert les célébrations à presque tous les assoiffés des États-Unis. Aujourd'hui, presque tous les bars du pays annoncent deux margaritas et deux tequilas pour le prix d'une. Cette campagne a connu un tel succès qu'en 2013, selon Nielsen, 600 millions de dollars américains de bière ont été achetés en prévision du Cinco de Mayo, dépassant les recettes de bière de la Saint-Patrick et même du Superbowl !

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La "Fiesta Broadway" -

La Fiesta Broadway de Los Angeles était autrefois connue comme la plus grande fête du Cinco de Mayo au monde, y compris à Puebla, au Mexique. À son apogée, la Fiesta Broadway s'étendait sur 36 pâtés de maisons du quartier historique de Broadway, à Los Angeles, et attirait plus de 500 000 visiteurs. Toutefois, l'intérêt commercial pour cette fête s'étant estompé, la fréquentation a également chuté. En 2015, il n'y a eu qu'environ 7 000 visiteurs.

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Le "Cinco de Mayo" -

Le Cinco de Mayo est manifestement un jour férié qui revêt une multitude de significations pour diverses personnes dans diverses régions. De la libération fondée sur des principes au totalitarisme forcé en passant par le mercantilisme sans complexe, le 5 mai est un jour aux multiples visages. Il existe, bien entendu, un moyen d'honorer toutes ces traditions: réunissez vos amis, dégustez des margaritas, célébrez avec respect l'histoire honorable du Mexique et souvenez-vous de la lutte universelle et unificatrice pour la liberté et l'égalité qui nous relie tous en tant que communauté humaine.

Sources: (History) (¡Hola!) (Parade)

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