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Lewis Carroll (1832–1898) -

Les aventures d'Alice au pays des merveilles a été publié en 1865. Ce roman, écrit par Charles Lutwidge Dodgson, mieux connu sous son nom de plume Lewis Carroll, a été décrit comme un joyeux non-sens et un mystère à résoudre.

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Un monde peuplé de personnages étranges -

Les aventures d'Alice au pays des merveilles" raconte l'histoire d'une jeune fille, Alice, qui tombe dans un terrier de lapin et pénètre dans un monde fantastique peuplé de personnages vraiment bizarres.

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Alice Liddell (1852–1934) -

Lewis Carroll s'est inspiré d'Alice Liddell, une jeune fille qu'il avait rencontrée à l'âge de 10 ans, ainsi que de ses sœurs, Edith et Lorina (Ina). Edith et Ina ont également inspiré des personnages fictifs qui apparaissent dans le roman.

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Alice, Edith, et Ina -

La relation entre Alice Liddell et Charles Dodgson a été la source de nombreuses controverses. Amateur de photographie, il a photographié de nombreux jeunes enfants, mais toujours en présence de leurs parents. Si des rumeurs circulent encore sur la nature exacte de leur amitié, aucune preuve d'inconvenance de la part du photographe à l'égard de l'enfant n'a jamais été apportée.

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Le voyage de toute une vie -

Plus pertinente peut-être est la suggestion faite par certains que "Les Aventures d'Alice au pays des merveilles" est une allégorie à peine voilée sur la consommation de drogues. Le monde onirique dans lequel Alice erre a lui-même inspiré un certain nombre de chansons de l'ère psychédélique, dont la plus célèbre, "White Rabbit" (Lapin blanc), de Jefferson Airplane, date de 1967.

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1860 ou 1960 ? -

Et la chenille qui fume le narguilé à califourchon sur son champignon magique évoque immédiatement une imagerie plus associée à la contre-culture rebelle des années 1960 qu'à la douce époque victorienne des années 1860.

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Un voyage merveilleux au sein de l'imagination -

Les événements des "Aventures d'Alice au pays des merveilles" correspondent aux étapes de la croissance et de la progression d'un enfant à travers l'enfance et l'adolescence. L'histoire est une excursion fantastique dans l'imagination, mais le thème sous-jacent explore la réalité du passage à l'âge adulte.

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Une histoire basée sur des événements réels -

Dans son récit, Lewis Carroll s'inspire d'événements réels pour alimenter son imagination. L'horrible jeu de croquet de la reine décrit dans le chapitre huit du roman est probablement basé sur les compétitions qu'Alice Liddell elle-même aurait appréciées dans sa jeunesse sur les pelouses soigneusement taillées de Christ Church à Oxford, où son père, Henry Liddell, exerçait les fonctions de doyen ecclésiastique.

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"DRINK ME" (Bois-moi) -

L'obsession de Lewis Carroll pour la nourriture et la boisson est évidente tout au long du roman. Alice rétrécit à la taille d'une poupée après avoir bu le contenu d'une bouteille verte portant l'inscription "DRINK ME" (Bois-moi).

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"EAT ME" (Mange-moi) -

Elle voit ensuite un gâteau portant l'inscription "EAT ME" (Mange-moi) et, après en avoir grignoté une bouchée, elle gonfle jusqu'à devenir plus grande que la maison elle-même. Certains observateurs ont suggéré que l'histoire faisait allusion à l'abus d'alcool et de substances.

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Le Chapelier fou -

Le Chapelier fou est l'un des personnages les plus attachants de l'histoire, bien que Lewis Carroll l'appelle simplement "le Chapelier". L'expression "fou comme un chapelier" est basée sur les pratiques réelles des chapeliers à partir du 17e siècle. Le processus de fabrication de leurs chapeaux impliquait de travailler avec du mercure, un poison qui peut s'accumule dans le corps et peut induire des troubles neurologiques et comportementaux.

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Qui est le Chapelier fou ? -

Le Chapelier est probablement inspiré d'un gentleman excentrique que Lewis Carroll connaissait et qui s'appelait Theophilus Carter, un marchand de meubles qui vivait près d'Oxford et qui portait toujours un chapeau haut de forme et une queue de pie.

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Le goûter chez le Chapelier fou -

La folle hilarité du goûter du Chapelier fou est une scène clé du roman. L'assemblée peut être considérée comme des membres de la société se comportant au-delà de l'étiquette sociale. Le Chapelier est souvent très grossier et provoque Alice pendant la fête. La confrontation est le thème dominant. Lewis Carroll nous rappelle que l'interaction humaine dépend de l'ouverture et du respect mutuels de toutes les parties concernées.

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Le Chat du Cheshire -

Le chat du Cheshire est l'esprit qui guide Alice. Il lui enseigne les "règles" du pays des merveilles. Lewis Carroll a peut-être trouvé l'inspiration pour le nom et l'expression du personnage dans la gravure en grès du 16e siècle d'un chat grimaçant sur la façade d'un clocher d'église situé près de son lieu de naissance à Daresbury, près de Liverpool.

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"Sourire comme un chat du Cheshire" -

Le chat est connu pour son sourire espiègle caractéristique. À l'époque de Lewis Carroll , il était courant en Angleterre de dire "sourire comme un chat du Cheshire". Son origine est inconnue, mais il pourrait bien s'agir d'une altération de "cheeser cat" (un chat qui aime beaucoup le fromage). Aujourd'hui, lorsqu'on nous dit de dire "cheese", c'est pour provoquer un sourire pour une photo.

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La Reine de Cœur -

"Les Aventures d'Alice au pays des merveilles" comprend des personnages très malsains, dont notamment la Reine de Cœur. C'est l'un des personnages des cartes à jouer. Elle est la souveraine tyrannique et dérangée du pays des merveilles, avec un penchant sadique pour les décapitations. Lewis Carroll n'a jamais révélé la source d'inspiration de la Reine de Cœur, mais certains suggèrent que la Reine Victoria - le monarque en place à l'époque de l'auteur - lui a servi de modèle.

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Le Dodo -

Lewis Carroll aurait été contraint d'inclure un dodo dans l'histoire après avoir visité le musée d'histoire naturelle de l'université d'Oxford et examiné un spécimen de cet oiseau incapable de voler, qui s'est éteint en 1681. Une croyance plus fantaisiste veut que l'auteur, dont le vrai nom était Dodgson, ait choisi l'oiseau en raison de son bégaiement, ce qui lui aurait permis de se présenter accidentellement comme "Do-do-dodgson".

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Le Lory -

Lory, un perroquet australien, est un personnage qui apparaît dans les chapitres deux et trois du roman. L'oiseau fait référence à Ina Liddell, la sœur aînée d'Alice Liddell. 

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L'Aiglon -

Les chapitres 2 et 3 présentent également l'Aiglon, un personnage inspiré de l'autre sœur d'Alice, Edith.

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Le Canard -

Le canard représente le révérend Robinson Duckworth (de l'anglais "duck" qui signifie "canard"). Il a accompagné Lewis Carroll et les trois sœurs lors d'une promenade en bateau sur la Tamise en 1862, une excursion qui a inspiré l'ensemble du roman.

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Le bassin de larmes -

Avec le bassin de larmes, Lewis Carroll symbolise les fardeaux causés par nos actions et nos erreurs. Alice est tombée dans ses propres larmes, en même temps que des oiseaux et des animaux - des créatures telles qu'une souris, un crabe et le canard, le dodo, le lory et l'aiglon mentionnés plus haut. Cet épisode illustre la facilité avec laquelle le pays des merveilles détourne Alice de la raison et la pousse à réagir de manière émotionnelle.

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Le Lièvre de mars et le Loir -

En plus d'Alice, le Chapelier fou décrit précédemment compte parmi ses invités le Lièvre de mars et le Loir. "Fou comme un lièvre de mars" est un proverbe encore plus ancien que "fou comme un chapelier". Un lièvre de mars décrit un lièvre brun en période de reproduction, connu pour ses sauts, ses courses et sa curieuse habitude de courir en rond. Le loir, quant à lui, est lent et endormi et est constamment malmené par le chapelier et le lièvre de mars.

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La Grenouille dans la version japonaise -

Info amusante: au Japon, le personnage de l'homme aux pieds de grenouille dans l'édition japonaise des "Aventures d'Alice au pays des merveilles" publiée en 2010 est connu sous le nom d'aide-soignant grenouille ou de serviteur au visage de grenouille.

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Les Flamands roses et les Hérissons -

Dans le grotesque jeu de croquet de la reine, les boules sont des hérissons vivants et les maillets des flamants vivants. Outre le thème général de la défamiliarisation que représente le jeu, la notion de cruauté envers les animaux a été suggérée par certains révisionnistes comme un thème secondaire sous-jacent.

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Le Griffon et la fausse Tortue -

Le personnage du Griffon s'inspire du griffon mythique, mi-aigle, mi-lion dans diverses cultures. Doté d'une personnalité autoritaire et dédaigneuse, le Griffon trouve une étrange âme sœur en la mélancolique Tortue factice, qui est convaincue qu'elle était une vraie tortue. Son nom provient d'un plat populaire de l'époque victorienne, la soupe de tortue factice, en réalité ce mets est préparé à partir d'abats de bovins après que la tortue utilisée à l'origine comme ingrédient ait été chassée jusqu'à la quasi-disparition.

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La Cuisinière -

Lewis Carroll revient sans cesse sur le thème de la nourriture dans "Les Aventures d'Alice au pays des merveilles". La Cuisinière a tendance à mettre trop de poivre dans sa soupe au poivre. Elle aime aussi jeter des objets sur la duchesse et son bébé, et s'en prend aussi à Alice. "Peut-être que c'est toujours le poivre qui rend les gens coléreux", suppose Alice plus tard.

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John le lézard -

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"Un rêve étrange" -

Alice est témoin dans le procès qui doit déterminer si le Valet de Cœur est coupable d'avoir volé les tartes. Le Roi de Cœur préside le procès. Après avoir échoué à trouver un sens au pays des merveilles, elle espère trouver la logique et l'ordre dans la procédure. Mais le procès tourne à la farce. L'histoire se termine par le réveil d'Alice, qui se rend compte que son expérience au pays des merveilles n'était qu'un "curieux rêve". Lewis Carroll lui-même expliquera plus tard au dramaturge Tom Taylor, dans une lettre datant de 1864, que: "Toute l'histoire est un rêve, mais je ne veux pas le révéler avant la fin".

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"De l'autre côté du miroir" -

Mais ce n'était pas tout à fait la fin. Alice réapparaît dans "De l'autre côté du miroir", la suite de 1871 du premier roman. L'un des personnages, le Chevalier blanc, est décrit comme ayant des cheveux hirsutes, des yeux bleus doux et un visage aimable et gentil - une description assez fidèle de l'auteur lui-même. Que s'est-il passé ensuite ? C'est une autre histoire.

Sources : (The British Library) (Newsweek) (The British Library) (Newsweek) (Britannica) (The Morgan Library & Museum) 

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